Die Gleichung, die Donald Trump lösen muss, ist komplex, und erinnern wir uns jetzt daran, dass er der politische Vater von Artemis ist, über die er in seiner ersten Amtszeit (2016-2020) entschieden hat. Zu den Missionen dieses Raumfahrtprogramms gehören die Rückkehr des Menschen zum Mond, die Errichtung einer dauerhaften Basis am Südpol unseres Satelliten (die NASA braucht hier Ihre Hilfe) und die Platzierung einer Station im Mondorbit.
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Je weiter wir in den Weltraum vordringen müssen, desto stärker ist eine Rakete erforderlich, was leicht zu verstehen ist. ALSO ? Wer ist derzeit der stärkste Pitcher? Das Raumschiff natürlich! Doch diese SpaceX-Rakete befindet sich erst im sechsten Test und ist noch nicht wirklich einsatzbereit. Allerdings hat die SLS im November 2022 bereits erfolgreich eine Orion-Kapsel zum Mond gebracht.
Nach dem unglaublichen Erfolg des Starship-Boosters, auch Super Heavy genannt, der im Oktober 2024 aufholte, kamen Gerüchte auf, dass die Artemis-Mission völlig neu überdacht werden soll. Es sieht so aus, als ob wir bei der Störung einen Schritt weiter gegangen sind und die Gedanken sich mehr auf die Legitimität dieser oder jener Trägerrakete zur Durchführung dieser Flaggschiff-Missionen der NASA konzentrieren.
Ein Starship-Start würde 200-mal weniger kosten
Laut der Veröffentlichung MIT Technology Reviewwürde jeder SLS-Start 4,1 Milliarden US-Dollar kosten. Die Kosten für den Start des Starship, das im Gegensatz zum SLS teilweise wiederverwendbar ist und am Ende der aktuellen Entwicklungsphase vollständig wiederverwendbar sein soll, würden laut seinem Chef Elon Musk etwa 20 Millionen US-Dollar betragen. Die Berechnung scheint schnell zu gehen, ist aber viel komplizierter …
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Tatsächlich ist das SLS einsatzbereit, das Starship noch nicht. Allerdings rückt die Artemis-II-Mission, die einen bemannten Flug über den Mond beinhaltet, immer näher und wird immer noch für Herbst 2025, fast morgen, angekündigt! Die Rückkehr des Menschen an die Oberfläche unseres natürlichen Satelliten ist noch für 2026 geplant. Die Fortschritte des Raumschiffs sind also sicherlich beeindruckend, aber wir sind sehr, sehr weit von einer bewohnbaren Trägerrakete entfernt und zu langes Warten würde einen weiteren Unbekannten auf die Welt bringen Gleichung: die entschlossene Präsenz Chinas in diesem Wettlauf ins All, dessen Mondprogramm das Jahr 2030 als Horizont ankündigt. Und wenn die NASA manchmal ihren Zeitplan überprüft, den SpaceX zu verkünden gewohnt ist in der Stadt und der Welt Obwohl China eine äußerst optimistische Agenda verfolgt, gilt es andererseits als vorsichtig und daher glaubwürdig.
-Ein einzelner SLS-Schuss in Richtung Mond, 18 für das Raumschiff
Es gibt noch andere Probleme mit dem Raumschiff. Somit gibt es kein Notfallmodul für den Fall eines Problems beim Start von der Erde, einer Zeit voller Gefahren und einer wesentlichen Sorge für die NASA seit der Challenger-Katastrophe. Ein weiterer wichtiger Punkt: Es wären satte 18 Starts nötig, um das Schiff, das den Mond erreichen soll, mit Treibstoff zu versorgen. Das Starship ist in der Tat fast doppelt so schwer wie das SLS und dieses Betankungsmanöver im Orbit wurde zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels noch nie versucht. Im Jahr 2025 wird es zweifellos zu eng für einen Crew-Start im Herbst 2025. Auf jeden Fall wäre der Einsatz des Starship nicht 200-mal günstiger, sondern unter Berücksichtigung der 18 Starts rund 11-mal günstiger. Das wäre natürlich immer noch deutlich wirtschaftlicher.
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Ein weiterer Aspekt und nicht zuletzt: Wenn wir über Elon Musk und seinen Wunsch sprechen, 2000 Milliarden Dollar für den amerikanischen Bundesstaat einzusparen, denken wir an Bereiche, in denen er dafür bekannt ist, die Kosten gezielt gesenkt zu haben. Dies würde jedoch zu ernsthaften Interessenkonflikten führen, wenn der Tycoon SpaceX anstelle von Boeing, dem Haupthersteller des SLS, einführen würde. Aus diesem Grund schätzt der Journalist Eric Berger, offener Befürworter von SpaceX, die Wahrscheinlichkeit einer SLS-Absage auf 50/50.
Letztendlich wird die SLS gute Chancen haben, Artemis II und III zu starten
Tatsächlich wurden alle Bestandteile des SLS für Artemis II bereits geliefert und die Abschaffung dieser Trägerrakete (sofort oder nicht) würde eine Abstimmung des US-Kongresses erfordern, da Boeing auch bei den Republikanern sehr beliebt ist Demokraten.
Es ist noch nichts entschieden, aber nach derzeitigem Stand ist es am wahrscheinlichsten, dass das SLS für die Artemis II- und III-Missionen beibehalten wird. Für die Zukunft ist es ungewisser, aber die Schaffung der Mondorbitalstation würde das für diese Aufgabe angepasste SLS erfordern, nicht das Raumschiff. „Wenn Sie das SLS kündigen, kündigen Sie auch die breite Unterstützung für das NASA-Budget in seiner aktuellen Höheerklärt Herr Tripathi der Zeitung MIT Technology Review. Sobald dieses Budget gekürzt wird, ist es schwer vorstellbar, dass es jemals wieder das aktuelle Niveau erreichen wird. Wir müssen vorsichtig sein, was wir wollen.“