Die Spieler der Canadiens erhielten ein vorzeitiges Weihnachtsgeschenk.
Stürmer Patrik Laine wird am Dienstagabend im Bell Center sein erstes offizielles Spiel mit dem Verein aus Montreal gegen die New York Islanders bestreiten.
Er führte die Morgenübungen zusammen mit Juraj Slafkovsky und Kirby Dach durch.
„Es war aufregend, einen Spieler seines Kalibers zu bekommen, und dann wurde es uns weggenommen. Dort ist seine Rückkehr ein wunderschönes verfrühtes Weihnachtsgeschenk. Ich kann es kaum erwarten, aufs Eis zu gehen und mit ihm zu spielen“, sagte Dach am Dienstagnachmittag.
Laine wurde in der Nebensaison von den Columbus Blue Jackets übernommen, insbesondere im Tausch gegen den Verteidiger Jordan Harris, erlitt jedoch während seines zweiten Saisonvorbereitungsspiels am 28. September eine Verstauchung des linken Knies.
Er wurde Opfer eines unangenehmen Kontakts mit Cédric Paré von den Toronto Maple Leafs. Anschließend verzichtete er lieber auf eine Operation und entschied sich für eine Rehabilitation, um sein Knie zu heilen.
Laine hat seit dem 14. Dezember nicht mehr an einem regulären NHL-Spiel teilgenommen. Anschließend erlitt er gegen die Maple Leafs einen Schlüsselbeinbruch. Anschließend schloss sich Laine dem NHL- und NHLPA-Spielerunterstützungsprogramm an, um seine geistige Gesundheit wiederherzustellen.
In der vergangenen Saison erzielte er für die Blue Jackets in 18 Spielen sechs Tore und drei Assists.
„Heute bin ich aufgeregt“, sagte Laine. Gestern habe ich andere Gefühle gespürt. Ich war etwas nervös. Es ist fast ein ganzes Jahr her, seit ich das letzte Mal ein echtes Match gespielt habe. Ich kann es kaum erwarten, die Seite wirklich umzublättern und wieder mit den Jungs auf dem Eis zu sein. »
„Ich sollte die Dinge einfach halten. Das werde wahrscheinlich der Schlüssel zum Einstieg sein, fügte er hinzu. Ich bin einfach froh, meinen Pullover anzuziehen. Ich habe hart gearbeitet, um es heute zu schaffen, und was auch immer heute Abend passiert, es wird positiv sein. »
„Begeisterung und Energie“
Während seiner NHL-Karriere erzielte Laine zuvor drei Saisons mit mindestens 30 Toren bei den Winnipeg Jets, darunter eine Saison mit 44 Toren in der Saison 2017/18.
Laine wurde 2016 von den Jets in der ersten Runde ausgewählt und war insgesamt Zweiter. Er hat 204 Tore und 184 Assists in 480 NHL-Spielen erzielt.
Die Rückkehr von Laine in die Aufstellung der Canadiens bedeutet, dass Cheftrainer Martin St-Louis zum ersten Mal auf die Gruppe zählen kann, auf die er sich zu Beginn der Saison verlassen konnte.
St-Louis erkannte auch, dass Laines Abwesenheit während der ersten 24 Spiele der Saison sicherlich einen Einfluss auf die Leistung des Teams gehabt hatte.
„Ich denke, es hat nicht geholfen, aber es ist keine Entschuldigung dafür, wo wir uns heute befinden“, sagte St-Louis. Ich schaue lieber nach vorne. Wir holen einen Spieler mit einer sehr guten Bilanz dazu, der gerne Teil der Gruppe ist. Er bringt einen unbezahlbaren Enthusiasmus und eine Energie mit, und ich denke, das kommt zu einem guten Zeitpunkt. »
Durch die Platzierung von Laine bei Dach und Slafkovsky hofft St-Louis, dass die Rückkehr des 26-jährigen Finnen seinen beiden jungen Fohlen, die langsamer werden, neue Energie geben wird.
„Sie können sich gegenseitig helfen, weil sie alle eine wichtige Rolle für den Erfolg des anderen spielen“, sagte St-Louis. Nur wenige Spieler werden erfolgreich sein, wenn sie alles alleine machen wollen. Wenn sie ihre Identität respektieren und konsequent spielen, bin ich sicher, dass sie gemeinsam erfolgreich sein können. »
Um Laine bei seiner Rückkehr zum Spiel zum Erfolg zu verhelfen, wies St. Louis darauf hin, dass der Scharfschütze an Trainer-Strategiebesprechungen teilnahm, als das Team in Montreal war.
Laine sagte, er habe die Erfahrung genossen und fühle sich in seinem neuen Team bereits wohl.
„Die ganze Stadt, die Organisation und die Fans waren seit meiner Ankunft wunderbar für mich und meine Familie, und ich bin dankbar“, sagte er.
Laine sagte, er hoffe, dass er sich schnell auf dem Eis zurechtfinde, dass es „wie Fahrradfahren“ sei und dass er es nicht vergessen werde. Er erinnerte jedoch daran, dass er nicht als Retter in ein Team kam, das sich auf 31 Jahren befande Rang in der NHL-Gesamtwertung zu Beginn des Tages.
„Das Team ist jung und muss noch viel lernen“, erinnert sich Laine. Die ersten Monate verliefen nicht so, wie wir es uns erhofft hatten. Er ist kein Typ, der etwas bewirken und alles verändern wird. Das Team als Ganzes muss lernen, zu gewinnen und jene Momente zu vermeiden, in denen innerhalb weniger Minuten alles aus den Fugen gerät und das Spiel zu Ende ist. »
„Wir müssen aus unseren Erfahrungen und Fehlern lernen. Ich möchte mit meinen Fähigkeiten dem Team helfen, wieder auf die Spur zu kommen“, schloss er.
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