Da der Gastransitvertrag zwischen der russischen Gazprom und der ukrainischen Naftogas ausläuft, könnte eine neue Gaskrise Europa bedrohen, das seine Erdgasreserven so schnell erschöpft wie seit sechs Jahren nicht mehr.
Den von Gas Infrastructure Europe (GIE) zusammengestellten Betreiberdaten zufolge sind die Gasvorräte in Europa in den letzten zehn Jahren mehr als viermal schneller als der Durchschnitt gesunken, und zwar in einem Ausmaß wie seit 2016 nicht mehr.
Die Speicherkapazitäten der Region waren Ende November im Durchschnitt zu 87 % gefüllt, deutlich weniger als die 97 % zum gleichen Zeitpunkt im Jahr 2023 und die 94 % im Jahr 2022.
Eine Situation, die bei sinkenden Wintertemperaturen zu einem Anstieg der Gaspreise führen könnte, insbesondere da auch die Nachfrage in Asien steigt, ebenso wie die Spotmarktpreise für amerikanisches Flüssigerdgas (LNG), deutet auf den Ölpreis hin.
Europa, das auf Wind- und Solarenergie angewiesen ist, sieht sich aufgrund des Mangels an Wind auch mit einem Rückgang der Windstromproduktion und des Solarstroms aufgrund der Schneedecke auf den Solarpaneelen konfrontiert. „Die europäischen Gasvorräte erschöpfen sich so schnell wie seit acht Jahren nicht mehr, da es in der Region seit Beginn der Winterheizsaison immer wieder zu kälteren Temperaturen und niedrigen Windgeschwindigkeiten kam.
Die kombinierten unterirdischen Speicherbestände in der Europäischen Union und im Vereinigten Königreich sind zwischen dem offiziellen Winterbeginn am 1. Oktober und dem 26. November um 83 Terawattstunden (TWh) gesunken“, heißt es in einer Mitteilung des Energieanalysten John Kemp. Auf diesem Weg werden die Bestände den Winter fast 30 % unter den Winterendrekorden 2023/24 und 2022/23 beenden.
„Aufgrund der deutlich stärkeren Erschöpfung in diesem Winter gehen Händler davon aus, dass Europa im Sommer 2025 deutlich mehr Gas kaufen muss, um seine Speicher zu füllen, als in den Sommern 2024 und 2023“, heißt es in derselben Quelle.
„Diese ungewöhnliche Backwardation ist ein Zeichen dafür, dass Händler davon ausgehen, dass Europa im nächsten Sommer mehr zahlen muss, um die Reserven wieder aufzufüllen und sicherzustellen, dass die Lagerbestände vor dem Winter 2025/26 wieder auf ein angenehmes Niveau zurückkehren.“
Darüber hinaus muss Europa im nächsten Sommer mehr LNG-Ladungen von den wachsenden asiatischen Gasmärkten anlocken, was höhere Preise bedeutet. „Auf den meisten saisonalen Rohstoffmärkten entsteht das größte Risiko von Engpässen nicht durch eine einzelne Störung, sondern durch wiederholte Störungen in den darauffolgenden Jahren.
Die Lagerbestände reichen normalerweise aus, um eine unerwartete Versorgungsunterbrechung oder einen Nachfrageschock aufzufangen, sind dann aber erschöpft und für den Fall einer zweiten Unterbrechung oder eines zweiten Schocks schlecht vorbereitet.“
Die größte Herausforderung für Europa besteht darin, was passieren würde, wenn der Winter 2024/25 kälter als normal bleibt und 2025/26 ein weiterer kalter Winter folgt, betont die Analyse, die darauf hindeutet, dass „um dieses Risiko zu minimieren, erschöpfte Vorräte im Laufe des Jahres wieder aufgefüllt werden müssen.“ Sommer 2025. Allerdings „wetten Händler bereits darauf, dass sich dies als kostspielig erweisen wird“, da Europa mit den schnell wachsenden Volkswirtschaften Asiens um mehr Gas konkurriert.
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