B-52, F-15 und A-10… Die Flaggschiffe der US-Luftwaffe bombardieren seit Sonntag die Dschihadisten von Daesh, auch bekannt als Islamischer Staat (IS), in Syrien. Sie griffen mehr als 75 Ziele an, zielten auf Lager und identifizierten ISIS-Mitglieder in Syrien. „Es sollte kein Zweifel bestehen: Wir werden nicht zulassen, dass sich ISIS neu konstituiert und die aktuelle Situation in Syrien ausnutzt.“ erklärte der Leiter dieser Operation, General Michael Erik Kurilla, Chef des amerikanischen Militärkommandos für den Nahen Osten (Centcom), ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Eine ernst genommene Bedrohung
Nach der Niederlage der internationalen Koalition unter Führung der USA im Jahr 2019 in Baghouz (Ostsyrien) bleibt der IS in den Augen Washingtons eine sehr ernst zu nehmende Bedrohung. Nach Angaben der Vereinten Nationen hat Daesh in Syrien und im Irak nur zwischen 3.000 und 5.000 Kämpfer, weitere 9.000 sind in syrischen Gefängnissen inhaftiert.
Die geschwächte Terrororganisation ist noch nicht verschwunden. Vor dem Sturz Baschar al-Assads verstärkte sie sich sogar noch. Während die Zahl der behaupteten Angriffe zwischen 2019 und 2023 erheblich von 1.055 auf 121 zurückgegangen sei, sei sie im Jahr 2024 gestiegen und habe Mitte November 259 erreicht, schrieb der Analyst Aaron Zelin letzte Woche für den amerikanischen Think Tank Hudson. „Es gibt erhebliche Beweise dafür, dass ISIS seine Behauptungen in Syrien absichtlich unterschätzt hat, um schwächer zu erscheinen als in Wirklichkeit.“ Er fügte hinzu und stellte fest, dass Daesh Steuern von der Bevölkerung erhob, die unter seiner Kontrolle stand.
Die Bewegung ist vor allem im Nordosten des Landes verankert und wird dort von den Demokratischen Kräften Syriens (SDF) verfolgt, der kurdischen Oppositionsgruppe gegen Bashar al-Assad, die von den Vereinigten Staaten unterstützt wird. In dieser Gegend leben auch Zehntausende mutmaßliche IS-Mitglieder und ihre Familien, die in überfüllten und schlecht gesicherten Lagern der SDF festgehalten werden, wie etwa dem von Al-Hol nahe der irakischen Grenze.
Unnachgiebigkeit der USA
Die Aussicht, dass ISIS-Zellen die neue Unordnung in Syrien ausnutzen, um sich neu zu formieren, ist für Washington ein Albtraum. „Alle Organisationen in Syrien müssen wissen, dass wir sie zur Rechenschaft ziehen, wenn sie in irgendeiner Weise mit ISIS in Verbindung stehen oder ihn unterstützen.“ warnte General Michael Erik Kurilla und zielte damit auf die Koalition der Rebellengruppen, die gerade Bashar Al Assad gestürzt hat.
Diese Drohung richtet sich direkt gegen Hayat Tahrir Al-Sham (HTC), die islamistische Organisation, die aus dem syrischen Ableger von Al-Qaida, der Al-Nusra-Front, hervorgegangen ist. Sicherlich hat sich ihr Anführer, Abu Mohammed Al Joulani, 2016 offiziell von Al-Qaida distanziert. Doch alle westlichen Kanzleien befürchten, dass er sich erneut radikalisieren und den Zerfall des Landes und die Wiedergeburt von EI begünstigen wird.
Angesichts dieser düsteren Aussichten warnte auch der amerikanische Präsident Joe Biden, dass die Vereinigten Staaten dies nicht tun würden „würde nicht zulassen“ ISIS nutzt dies aus, um “genesen” in Syrien. Die Vereinigten Staaten haben neben den SDF immer noch eine Truppe von 900 Soldaten in Syrien stationiert. Seit 2019 haben sie nicht aufgehört, mit Daesh verbundene Gruppen anzugreifen.
Allein im ersten Halbjahr 2024 haben Washington und die SDF 196 Aktionen gegen sie durchgeführt, darunter 137 im Irak und 59 in Syrien. Diese Operationen ermöglichten die Festnahme von 166 Dschihadisten “neutralisieren” 44, nicht wahr „acht hochrangige Führungskräfte“sagte Centcom letzten Juli. Zu den zerstörten Zielen gehörten nach Angaben der Amerikaner: „verantwortlich für die Planung von Operationen außerhalb Syriens und des Irak, Rekrutierung, Ausbildung und Waffenhandel“.
In Syrien nehmen die USA auch die angeblichen Stellvertreter Teherans, die pro-iranischen Milizen, ins Visier. Seit Mitte November hat Centcom auch die Angriffe gegen Letzteres verstärkt und damit eine der Hauptsäulen geschwächt, auf denen das Regime von Bashar Al Assad ruhte. «In diesem schwebenden Kontext nutzen die Vereinigten Staaten die Gelegenheit, den Iran weiter zu schwächen», bemerkt Benoist Bihan vom Center for Analysis and Forecasting of International Risks (Capri).
Israelische Bombenkampagne
Ein Feind, den sie mit Israel teilen. Der Chef von Centcom und der israelische Stabschef General Herzi Halevi haben sich in den vergangenen Monaten mehrfach getroffen. 11. Juni, laut Medien Die Zeiten Israelsdiskutierten sie in Tel Aviv darüber „Regionale Herausforderungen und Stärkung der strategischen Partnerschaft gegen die iranische Bedrohung und Irans Stellvertreter“.
Seit Sonntag hat Israel seine Bombardierungen in Syrien intensiviert. Das hat die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte (OSDH) identifiziert, die sich auf ein riesiges Netzwerk von Quellen vor Ort stützt „Fast 310 Streiks“ seit der Eroberung von Damaskus durch die HTC am 8. Dezember. Die israelische Armee bombardierte insbesondere Flughäfen, Radargeräte und Waffendepots in mehreren Regionen, betont das OSDH, und beschädigte Schiffe der syrischen Marine, indem sie eine Luftverteidigungseinheit in der Nähe des großen Hafens von Latakia im Nordwesten angriff.
Diese Razzien zielen „Vernichtung der verbliebenen Waffen“ der alten Macht, schätzt die OSDH. Der Chef der israelischen Diplomatie, Gideon Saar, rechtfertigte diese Angriffe in Syrien mit der Behauptung, sie seien gezielt „strategische Waffensysteme wie zum Beispiel Reste chemischer Waffen oder Langstreckenraketen und Raketen, damit sie nicht in die Hände von Extremisten fallen“.
« Es ist eindeutig Israels Ziel, diese Waffen nicht in freier Wildbahn zirkulieren zu sehen. bestätigt Benoist Bihan. Zu den in den letzten Stunden zerstörten Zielen gehört ein wissenschaftliches Forschungszentrum in Damaskus, das dem Verteidigungsministerium untersteht. Die USA verdächtigten ihn, mit dem syrischen Chemiewaffenprogramm in Verbindung zu stehen.
„Eine Zone frei von Waffen und terroristischen Bedrohungen“
Am Dienstag, dem 10. Dezember, ging der israelische Verteidigungsminister Israel Katz noch weiter und erklärte, er habe in Absprache mit Premierminister Benjamin Netanyahu die Armee gebeten, eine waffenfreie Zone in Südsyrien einzurichten.
„Zusammen mit dem Premierminister habe ich die Armee gebeten, eine Zone einzurichten (…) frei von Waffen und terroristischen Bedrohungen, in Südsyrien, ohne ständige israelische Präsenz“, sagte er bei einem Besuch eines Marinestützpunkts in der nordisraelischen Stadt Haifa. Er gab nicht an, wo genau diese Zone entstehen würde, fügte jedoch hinzu, dass dies das Ziel sei„Verhindern, dass der Terrorismus in Syrien Fuß fasst“.
Die Europäische Union bleibt ihrerseits zurückhaltend gegenüber der Regierung, die die von der HTC angeführte Rebellenkoalition bilden könnte: Derzeit steht die von Abu Mohammed Al Joulani angeführte Bewegung immer noch auf ihrer Liste der Terrororganisationen.
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