In den Gängen des Straßburger Weihnachtsmarktes (Nordosten), durchzogen von eisigem Wind und dem Duft von Glühwein, vermischen sich Diskussionen auf Spanisch mit denen auf Französisch oder Deutsch, die üblicher sind.
„Es ist beeindruckend, die Farben der Häuser und wie gut es gemacht ist, die Lichter … Ich glaube nicht, dass ich so etwas gesehen habe.“staunt Rafael Mendicute, der mit seiner Familie aus Hondarribia (Baskenland, Nordspanien) kam und von AFP in der Nähe des Straßburger Münsters getroffen wurde.
Dieser 66-jährige Rentner aus der Lebensmittelverteilung sagt, er habe die Reise seiner Tochter angeboten. „Sie wollte unbedingt auf einen Weihnachtsmarkt kommen und wir sagten uns: Komm, es ist Zeit.“.
„Es ist wie ein Disney-Märchen, voller Licht und Farben“vertraut Asuncion Cuesta, eine 66-jährige Rentnerin aus Madrid, die sie mit einer Freundin in der Nähe eines lokalen Spezialitätenstandes traf.
Der Zauber der Weihnachtsmärkte
„Auch die Gastronomie ist sehr gut“sagte sie und erzählte, dass sie in einer Brasserie und einer Winstub, einem typisch elsässischen Restaurant, gegessen habe.
„Sie sind gierig, die Spanier“sagt Olivier Klein, Präsident eines Händlerverbandes, aus. „Natürlich muss man sie nicht bitten, es zu probieren, und wenn es ihnen gefällt, verwandeln sie es und kaufen es. Außerdem gibt es in jedem Chalet eine Person, die Spanisch spricht.“erklärt der Edelmetzger, der auf dem Weihnachtsmarkt zwei Stände betreibt.
Fluggesellschaften betreten die Landebahn
Wenn der Straßburger Weihnachtsmarkt keine Statistiken nach Nationalitäten erstellt, prognostiziert der Flughafen Straßburg-Entzheim laut AFP eine viel höhere Zahl von Flügen von und nach Spanien: fast 20.000 Passagiere im November und Dezember 2024, verglichen mit 12.200 im Jahr 2023, 11.500 im Jahr 2022, 9.900 im Jahr 2021 und 4 200 im Jahr 2019.
Der starke Anstieg im Jahr 2024 ist auf die Ankunft der Billigfluggesellschaft easyJet auf der Strecke Straßburg-Barcelona (zwei Flüge pro Woche) und die Stärkung ihres Konkurrenten Volotea (drei pro Woche seit Eröffnung des Weihnachtsmarktes, dann vier ab) zurückzuführen Mitte Dezember bis Anfang Januar) sowie Iberia (zwei pro Woche).
Darüber hinaus gibt es fünf Verbindungen pro Woche mit Madrid, zwei mit Malaga (Andalusien, Süden) und eine mit Lanzarote (Kanarische Inseln).
Dieser Zustrom spanischer Staatsangehöriger „Es ist wirklich eine völlig neue Dimension, bisher waren wir eher auf den lokalen Tourismus mit einer eher benachbarten Klientel ausgerichtet.“: Franzosen, Deutsche, Belgier usw., erklärt Véronique Siegel, Direktorin des Hotels Monopole in Straßburg und nationale Vorsitzende des Verbandes des Gastgewerbes (Umih).
„Spanien ist ein Land, das auch rund um Weihnachten eine starke Tradition hat, daher sind sie daran interessiert, verschiedene Traditionen zu entdecken. L’Alsace glänzt natürlich durch seine Traditionen rund um Weihnachten“fügt sie hinzu.
„Die Architektur von Häusern interessiert mich sehr“verrät beispielsweise Leomary Suriel, eine 38-jährige Ärztin aus Algeciras, ganz im Süden der Iberischen Halbinsel. Dieser gebürtige Dominikaner findet es „ganz anders“ seiner Geburts- und Adoptionsländer.
Mit ihren Nachbarn, jungen Eltern wie sie, besuchten sie mehrere Weihnachtsmärkte: Kaysersberg, Eguisheim, Ribeauvillé… „Mit einem kleinen Mädchen (…) ist es ein unverzichtbares Ziel“vertraut sie.
Auch das Fest der Unbefleckten Empfängnis am 8. Dezember, ein Feiertag in Spanien, begünstigt verlängerte Wochenendaufenthalte, ebenso wie die in Spanien sehr beliebten Dreikönigsfeierlichkeiten Anfang Januar.
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