TORONTO – Lindy Ruff wird nicht aufgeben.
Und der Trainer der Buffalo Sabres sorgte dafür, dass seine Spieler das auch nicht annähernd erreichten.
Ruff sendete eine klare Botschaft nach der zehnten Niederlage der Sabres am Sonntag, als sie in der Scotiabank Arena mit 5:3 gegen die Toronto Maple Leafs verloren.
„Mir fehlen fast die Worte“, sagte der 64-jährige Pilot. Natürlich liegt es in meiner Verantwortung, dieses Problem zu lösen. Das ist das schwierigste Problem, mit dem ich je konfrontiert war. Aber es liegt an mir, dafür zu sorgen, dass die Spieler an der richtigen Stelle sind, damit wir ein Hockeyspiel gewinnen.
“Sonst niemand.” Nur ich. »
Mit einer Karrierebilanz von 875-605-157 und 78 Unentschieden stand Ruff häufiger auf der Gewinnerseite.
Aber mit dieser 0-7-3-Serie sieht Ruff, der in seinem zweiten Stint hinter der Sabres-Bank sitzt, sein Team nun auf dem siebten Platz in der Atlantic-Sektion (11-16-4).
Ruff ist der erfolgreichste Trainer in der Geschichte von Buffalo und hat während seiner ersten Amtszeit an der Spitze Franchise-Rekorde für trainierte reguläre Saisonspiele (1.165), reguläre Saisonsiege (571), trainierte Playoff-Spiele (101) und Playoff-Siege (57) aufgestellt Team von 1997 bis 2013.
Ruff erreichte als Trainer der Sabres acht Mal die Playoffs und erreichte 1998–99 das Stanley-Cup-Finale und dreimal das Conference-Finale (1997–98, 2005–06, 2006–07). Die Sabres verzeichneten 2006/07 einen Franchise-Rekord von 53 Siegen und 113 Punkten, dem Jahr, in dem sie zum einzigen Mal in ihrer Geschichte die Presidents’ Trophy gewannen.
Ruff gewann 2005/06 außerdem die Jack Adams Trophy als Trainer des Jahres und wurde 2006/07 zu einem Finalisten für diese Auszeichnung ernannt.
Am 22. April wurde er als Nachfolger von Don Granato eingestellt. Seitdem war es eine Achterbahnfahrt, aber er glaubt immer noch an seine Spieler.
Die Sabres kamen hungrig und spielbereit am Sonntag in der Scotiabank Arena an. Durch die Tore von Jack Quinn und Alex Tuch gingen sie 2:46 nach Spielbeginn mit 2:0 in Führung und kontrollierten den größten Teil des ersten Drittels.
Doch Mitte des zweiten Drittels, als es für Buffalo 3:1 stand, brach alles zusammen.
„Wir haben den Fuß vom Gaspedal genommen“, gab Tuch zu.
Die Sabres ließen innerhalb von 151 Sekunden drei Tore zu und lagen plötzlich mit 3:4 zurück. John Tavares fügte schließlich gegen Ende des Spiels ein Tor ohne Tor hinzu, um seinen Hattrick zu vollenden und den Sabres Lust auf mehr zu machen.
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