Associated Press-Journalisten, die das Gebiet besuchten, sahen israelische Truppen aus der Ferne und sahen einen Dorfbewohner, der eine weiße Flagge schwenkte, als er sich ihnen näherte, um mit ihnen zu sprechen.
Das Dorf liegt am westlichen Rand des Gouvernements Daraa in Südsyrien, in der Nähe der von Israel besetzten Golanhöhen, aber außerhalb einer Golan-Pufferzone, die durch ein Waffenstillstandsabkommen von 1974 zwischen Syrien und Israel geschaffen wurde.
Abdel Raouf Issa, ein Bewohner von Maariyah, sagte, die israelische Armee sei etwa einen Kilometer in das Dorf eingedrungen und „verlange, dass wir alle Waffen an die Besatzung übergeben“.
„Wir sagten ihnen, wir hätten keine Waffen. Sie hinderten uns daran, Landwirtschaft zu betreiben. Sie haben uns am Umzug gehindert, sagte er. Wir fordern die Vereinten Nationen auf, die Besatzung so schnell wie möglich zu beenden.“
Kamal Saleh Damara, ein örtlicher Dorfbeamter, sagte: „Gott sei Dank waren wir froh, dass HTC gekommen ist“, und bezog sich dabei auf Hayat Tahrir al-Sham, die wichtigste aufständische Gruppe in der Koalition, die Assad stürzte. „Aber dann kam Israel und hielt die Menschen davon ab, zu kommen und zu gehen und sich fortzubewegen.“
Seit dem Sechstagekrieg
Das israelische Militär sagte in einer Erklärung, dass es „in der Pufferzone und mehreren anderen nahegelegenen Orten operiert, um die Sicherheit der Nordgrenze Israels zu gewährleisten“. Zu den genauen Einsatzorten ihrer Truppen wollte sie sich nicht äußern.
Kurz nach dem Sturz des syrischen Präsidenten Bashar al-Assad durch Rebellen am 8. Dezember übernahm Israel die Kontrolle über einen Teil Südsyriens entlang der Grenze zu den von Israel annektierten Golanhöhen.
Die Einnahme der Pufferzone, eines entmilitarisierten Gebiets von rund 400 Quadratkilometern auf syrischem Territorium, wurde verurteilt. Kritiker warfen Israel vor, gegen einen Waffenstillstand von 1974 verstoßen und das Chaos in Syrien nach dem Sturz Assads zur Landbeschlagnahme ausgenutzt zu haben.
Im Sechstagekrieg 1967 übernahm Israel von Syrien die Kontrolle über die Golanhöhen und annektierte sie später – ein Schritt, der von den meisten Ländern der internationalen Gemeinschaft nicht anerkannt wurde.
Am Mittwoch veröffentlichte eine Gruppe von Bewohnern und Würdenträgern aus der Pufferzone des Gouvernements Qouneitra eine Erklärung, in der sie sich darüber beklagten, dass israelische Streitkräfte Bewohner einiger Dörfer gewaltsam vertrieben hätten, obwohl sie „den vorrückenden Kräften gegenüber Zurückhaltung zeigten und ihnen keinen Widerstand leisteten“. Sie sagten jedoch, dass einige Bewohner später zurückkehren dürften.
In der Erklärung wurden die israelischen Streitkräfte aufgefordert, sich „insbesondere aus lebenswichtigen Einrichtungen wie dem Regierungsgebäude der Provinz Quneitra, Hauptstraßen sowie Wasserbrunnen und Stauseen, die das Gebiet versorgen“, zurückzuziehen.
Premierminister Benjamin Netanyahu sagte am Dienstag, dass die israelischen Streitkräfte an Ort und Stelle bleiben werden, bis eine andere Vereinbarung getroffen wird, „die die Sicherheit Israels garantiert“. Er äußerte sich vom Gipfel des Hermon – dem höchsten Gipfel der Region – in Syrien, etwa 10 km von der Grenze zu den Golanhöhen entfernt.
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