Die Demokratische Republik Kongo reichte kürzlich in Frankreich und Belgien eine Beschwerde gegen Apple ein und beschuldigte den Technologieriesen der Mittäterschaft bei der Verwendung von Mineralien, die illegal aus Konfliktgebieten im Osten des Landes abgebaut wurden. Obwohl Apple jede Beteiligung zurückweist und erklärt, dass es die Rückverfolgbarkeit seiner Lieferungen garantiere, zeigt der Fall eine komplexe und schmerzhafte Realität: das anhaltende Chaos im Osten der Demokratischen Republik Kongo, Schauplatz ausländischer Einmischung, Bergbauausbeutung und humanitärer Krisen.
Der Vorwurf konzentriert sich auf die Verwendung von Zinn, Tantal und Wolfram, drei Mineralien, die für die Herstellung von Smartphones und Computern unerlässlich sind. Nach Angaben der kongolesischen Regierung werden diese Materialien unter unmenschlichen Bedingungen abgebaut, oft durch Kinderarbeit und unter Beteiligung bewaffneter Gruppen wie M23, die vom benachbarten Ruanda unterstützt werden. Kinshasa behauptet, dass Ruanda die Ressourcen der Region stiehlt und sie dann an westliche multinationale Konzerne exportiert.
Neben der wirtschaftlichen Dimension offenbart der Fall tiefe politische Spannungen. Die Klage gegen Apple scheint tatsächlich ein Mittel zu sein, die internationale Aufmerksamkeit auf die Rolle Ruandas in den Konflikten in der Demokratischen Republik Kongo zu lenken. UN-Reporter haben die Unterstützung Ruandas für die M23 dokumentiert, doch bisher scheiterten Vermittlungen, darunter auch kürzlich in Angola.
Der RDC-Apple-Fall bringt die Debatte über die soziale Verantwortung von Technologieunternehmen und Verbrauchern wieder in den Vordergrund. Trotz internationaler Regelungen zur Eindämmung des Handels mit „Konfliktmineralien“ prangern Videos und NGO-Berichte weiterhin dramatische Arbeitsbedingungen an: Bergleute ohne Schutz, Kinder in Steinbrüchen und Umweltzerstörung.
Die Beschwerde der Demokratischen Republik Kongo könnte störende Auswirkungen haben und Unternehmen und Regierungen dazu zwingen, sich mit den gesamten Auswirkungen des Bergbaus auseinanderzusetzen. Es besteht die Hoffnung, dass neben dem Hinweis auf ausländische Einmischung auch stärker auf die Achtung der Menschen- und Umweltrechte entlang der gesamten Produktionskette geachtet wird.
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