Ein kämpferisches und mutiges Empoli hätte das Kunststück gegen Atalanta beinahe geschafft. Im Gewiss-Stadion endete es 3:2 für die Nerazzurri in einem spektakulären und unvorhersehbar hart umkämpften Spiel. Erst gegen Ende gelang es der Mannschaft von Gasperini, drei Punkte mit nach Hause zu nehmen, was die unverdiente Niederlage für Empoli besiegelte, das erhobenen Hauptes nach Hause zurückkehrte.
Tatsächlich geht die von Roberto D’Aversa trainierte Mannschaft gegen den Tabellenführer nicht näher heran und spielt mit einem Einwurf, sondern reist nach Bergamo, um das Spiel offen auszutragen. Eine Einstellung, die die Azzurri belohnt, die nach 13 Minuten die Heimmannschaft überraschen, indem sie mit Lorenzo Colombo und Henderson den Führungstreffer erzielen. Atalanta, dem der Ausgleich in der 25. Minute durch ein Wunder von Vasquez verwehrt blieb, fand in der 35. Minute mit De Ketelaere an einem Abend der Gnade den Ausgleich. Angetrieben vom Publikum verdoppelten die Bergamo-Spieler kurz vor der Halbzeit ihren Vorsprung, wobei Lookman von Zaniolo unterstützt wurde.
Ein psychologischer Schlag für Empoli, das jedoch die Kraft hat, nicht aufzugeben und in der zweiten Halbzeit weiterzuspielen. Tatsächlich glichen die Azzurri in der 57. Minute dank des von Grassi gewonnenen und von Esposito erzielten Elfmeters aus. Zu diesem Zeitpunkt schließt Empoli alle Lücken gegen Atalanta sehr gut, das im Finale nur dank De Ketelaere den 3:2-Tor erzielt, der es seinem Team ermöglicht, den elften Sieg in Folge zu erzielen und an der Spitze der Rangliste zu bleiben. Empoli, das stattdessen nach dem 0:1 zu Hause gegen Turin erneut verliert, aber stolz auf die großartige Leistung gegen den Tabellenführer sein muss.
Atalanta-Empoli 3-2, die Zeugnisse
Die Nachrichten
Da Viti fehlt, ist D’Aversa gezwungen, Cacace wieder in das Defensivtrio zu versetzen, während Grassi in der Mitte des Spielfelds in die Startaufstellung zurückkehrt. Wie erwartet begann Atalanta stark und hätte nach fünf Minuten beinahe ein Tor erzielt, als Djimsiti per Kopf einen Flipper im Strafraum auslöste, der dann in den Händen von Vasquez landete. Empoli tat gut daran, sich von den Bergamo-Spielern nicht unterkriegen zu lassen, und ging in der 13. Minute überraschend in Führung: Gyasi brachte schnell einen Einwurf für Henderson, der, von der Abwehr vergessen, viel Zeit hatte, nach oben zu schauen und zu füttern Colombo, der mit Linkshänder Carnesecchi an die Box bringt. Atalanta reagierte in der 25. Minute, dieses Mal war es Vasquez, der Empoli rettete, indem er Kolasinacs Kopfball wunderte und den Schuss an den Pfosten lenkte. Atalanta glich in der 35. Minute aus, ein toller Feldwechsel von Ederson, der Zappacosta bediente. Der ehemalige Chelsea-Spieler rückt ein paar Meter vor und schlägt dann eine schöne Flanke in die Mitte des Strafraums, wo De Ketelaere Cacace zuvorkommt und zum 1:1 abhebt. Die Auslosung verleiht den Nerazzurri, die immer mehr Mut fassen, neuen Schwung. In der 42. Minute traf Atalanta einen weiteren Pfosten, erneut mit einem Kopfball, diesmal von Djimsiti. Am Ende der ersten Halbzeit drehten die Bergamo-Spieler das Ergebnis dank Lookman, der Zaniolos Flanke und wenige Schritte vom Torloch von Vasquez entfernt ausnutzte, zunichte.
Die zweite Halbzeit beginnt damit, dass Atalanta kurz davor steht, ein Trio von Toren zu erzielen, erneut mit einer Flanke von De Ketelaere, dieses Mal greift niemand in den Ball ein, der aufgrund von Zentimeterproblemen nicht im Netz landet. Empoli scheint in Schwierigkeiten zu sein, aber Kühnheit hilft der Mannschaft von D’Aversa, die in der 57. Minute nach langer Beratung mit dem VAR einen Elfmeter für eine Berührung zwischen Grassi und Djimsiti im Raum Bergamo herausholte. Aus elf Metern geht Esposito, der zentral schießt und Carnesecchi verdrängt. Nach der Auslosung kommt Empoli näher und deckt alle Räume sehr gut ab. Wieder muss Atalanta versuchen, durch einen inaktiven Ball Schaden anzurichten, doch dieses Mal wird Kolasinacs Kopfball von Vasquez geblockt. Alles scheint auf ein Unentschieden hinzudeuten, aber fünf Minuten vor Schluss ist es De Ketelaeres Kreativität, die das endgültige 3:2 für Atalanta besiegelt, wobei der Schuss des Belgiers von außerhalb des Strafraums Vasquez keine Chance lässt.
Gli-Highlights
Die Anzeigetafel
ATALANTA (3-4-3): Carnesecchi; Kossounou, Djimsiti (68′ Hien), Kolasinac; Bellanova (80′ Cuadrado), Ederson, Pasalic, Zappacosta (68′ Ruggeri); De Ketelaere, Retegui (20′ Zaniolo), Lookman (68′ Samardzic. Verfügbar: Rui Patricio, Rossi, Toloi, Hien, Godfrey, Sulemana, Cuadrado, Zaniolo, Ruggeri, Samardzic, Palestra, Brescianini Trainer: Gian Piero Gasperini.
EMPOLI (3-5-2): Vasquez; Goglichidze (80′ Marianucci), Ismajli, Pezzella; Gyasi, Anjorin, Grassi (69′ Maleh), Henderson (83′ Sambia), Cacace; Esposito (69′ Fazzini), Colombo. Verfügbar: Perisan, Seghetti, Sambia, Fazzini, Ekong, Tosto, El Biache, Konate, Maleh. Trainer: Gian Piero Gasperini.
SCHIEDSRICHTER: Feliciani aus Teramo, unterstützt von Costanzo und Perrotti.
IV: Arena.
VAR: Ghersini.
AVAR: Pflichten.
TOR: 13′ Colombo, 35′ 86′ De Ketelaere, 45′ Lookman, 56′ Esposito.
HINWEISE: Gelbe Karten Zaniolo, Pezzella.
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