Die Herausforderung für New Orleans während des Sugar Bowl besteht darin, am Silvesterabend fast 80.000 Fans weniger als 2 km vom Ort des Anschlags entfernt zu begrüßen. Das traditionelle American-Football-Spiel, das aufgrund der Tragödie verschoben wurde, findet an diesem Donnerstag (15:00 Uhr Ortszeit bzw. 22:00 Uhr in Frankreich) in der riesigen Anlage des Caesars Superdome statt, nur wenige hundert Meter von der mittlerweile berüchtigten Canal Street entfernt.
Volle steht für 90 Jahre
Ein Spiel, das der französischen Öffentlichkeit völlig unbekannt ist, aber für amerikanische NFL-Fans sehr wichtig ist. Die 1935 ins Leben gerufene jährliche Veranstaltung auf Universitätsebene, bei der dieses Mal die Bulldogs der University of Georgia gegen die Fighting Irish der University of Notre Dame antreten, findet bereits zum 91. Mal statt.
VideoNew Orleans: Identität des Verdächtigen, Zeugenaussagen … die Geschichte des Angriffs
Der Sugar Bowl, der jedes Jahr vor ausverkauftem Publikum im New Orleans Superdome gespielt wird (etwas über 79.000 verkaufte Tickets)entspricht dem Viertelfinale der Playoffs der Universitätssaison. Dies ist eine Gelegenheit für engagierte Fans, die zukünftigen Juwelen der großen Profiliga NFL zu entdecken. Der Sieger des Spiels qualifiziert sich dann für das Halbfinale des „College Football Playoffs“, das ebenfalls einen ganz bestimmten Namen hat: den Orange Bowl.
In den mehr als 90 Jahren seines Bestehens und fast 40 Jahren in New Orleans wurde der Sugar Bowl nur einmal verschoben, nach dem Hurrikan Katrina im Jahr 2005. An diesem Mittwochabend wurde die Entscheidung von der Polizei gefordert, die durch die Ermittlungen mobilisiert wurde in den Angriff verwickelt, dessen Zahl auf 15 Tote stieg.
„Das Sugar Bowl-Komitee ist am Boden zerstört“
Das Stadion wurde nach den Ereignissen wegen Sicherheitskontrollen dringend geschlossen. Die am Veranstaltungsort arbeitenden Personen, darunter auch die Beamten von Sugar Bowl, wurden gebeten, erst am Mittwochabend vor Ort zu erscheinen.
„Das Sugar Bowl-Komitee ist durch die schrecklichen Ereignisse am Boden zerstört“, sagte Wettbewerbsdirektor Jeff Hundley. Unsere Gedanken gelten zunächst den Opfern und ihren Familien. »
Die Spieler beider Teams sind bereits seit Sonntag vor Ort und übernachten in Hotels in der Innenstadt, nicht weit von Canal und Bourbon Street entfernt, sind aber wohlbehalten. „Wir sind davon überzeugt, dass die Teilnehmer (Spieler und Zuschauer) ein sicheres und angenehmes Erlebnis haben werden“, versuchte die NFL in einer Pressemitteilung zu beruhigen.
Der republikanische Gouverneur Jeff Landry versicherte in einer Pressekonferenz, dass er im Stadion sein werde und versprach maximale Sicherheit. Ein lebensgroßer Test für die Liga und den Superdome, der am 9. Februar ein noch berühmteres Event ausrichten wird: den Super Bowl.
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