Wie Tahlequah, der Orca, der sich weigert, seine Jungen auszusetzen, selbst wenn er tot ist, (wieder) zum Symbol geworden ist

Veröffentlicht am 6. Januar 2025 um 11:54. / Geändert am 6. Januar 2025 um 17:30 Uhr

4 Min. Lektüre

In Daten zur Meerestierverfolgung wird der Orca J35 genannt, aber in der Gegend von Seattle kennt fast jeder seinen Namen: Tahlequah. Wie die Südspitze der Insel Vashon im Nordwesten der Vereinigten Staaten, an der das Tier lebt. Die Abenteuer dieses Wals wie keinem anderen werden von Biologen ebenso intensiv beobachtet wie von den lokalen Medien und der Bevölkerung. Im Jahr 2018 verblüffte er die Welt, indem er sich weigerte, sein verstorbenes Neugeborenes in den dunklen Gewässern des Puget Sound versinken zu lassen – der Bucht des Pazifischen Ozeans, die von der kanadischen Grenze entlang des Bundesstaates Washington verläuft.

Siebzehn Tage lang und über 1.600 Kilometer lang hatte sich Tahlequah keine Zeit genommen, sich ausreichend auszuruhen oder zu jagen, sondern konzentrierte sich lieber auf die kleine Leiche, die sie unermüdlich an die Oberfläche brachte. Angesichts dieses beispiellosen Verhaltens beim Orca, einem Tier mit erstaunlichen kognitiven Fähigkeiten, sprach die wissenschaftliche Gemeinschaft von einem Akt der Trauer. Seitdem hat der Schwertwal eine eigene Wikipedia-Seite und erregt immer wieder ungewöhnliche Begeisterung. Die Geburt seines Sohnes Phoenix im Jahr 2020, des zweiten noch lebenden Sohnes, zauberte seinen Anhängern wieder ein Lächeln ins Gesicht. Dann, am 24. Dezember, fühlte sich Seattle wie eine Weihnachtsgeschichte an, als Forscher verkündeten, dass das Tier gerade ein neues Baby zur Welt gebracht hatte.

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