Das Beben der Stärke 6,8 erschütterte die tibetische Gemeinde Dingri nahe der chinesisch-nepalesischen Grenze um 9:05 Uhr (1:05 Uhr GMT), wie die nationale Erdbebenbehörde Chinas mitteilte. (CENC). Der United States Geological Survey (USGS) meldete eine Stärke von 7,1. Fast hundert Tote sind zu beklagen.
Vom chinesischen Staatsfernsehen CCTV ausgestrahlte Videos zeigen hochgelegene weiße Häuser mit entkernten Wänden und eingestürzten Dächern, auf dem Boden liegen Steine.
Andere Bilder des Kanals zeigen unter Ziegelsteinen begrabene Fahrzeuge oder Kunden eines Supermarkts, die aus dem Laden fliehen, als das Erdbeben dazu führt, dass die Produkte in den Regalen zu Boden fallen.
Soforthilfe aus China
Laut CCTV-Videos trafen Feuerwehrleute in orangefarbenen Uniformen inmitten von Trümmern und in Decken gehüllten Überlebenden und älteren Menschen am Ort der Katastrophe ein.
„Insgesamt starben 95 Menschen und 130 weitere wurden verletzt“, so die letzte um 15 Uhr (7 Uhr GMT) ermittelte Zählung, teilte die offizielle Nachrichtenagentur Xinhua mit. In einem früheren vorläufigen Bericht wurden 53 Todesfälle gemeldet.
„Die Erschütterungen waren im und um den Kanton Dingri sehr stark zu spüren und viele Gebäude stürzten in der Nähe des Epizentrums ein“, sagte CCTV. In der Kleinstadt Lhatse zeigen von AFP mit Geotags versehene Videos Trümmer, die vor Restaurants auf einer Straße verstreut liegen.
Das Epizentrum liegt laut CENC-Daten etwa 370 km südwestlich der Regionalhauptstadt Lhasa.
Xinhua berichtete, dass örtliche Behörden die verschiedenen Gemeinden des Kantons Dingri besuchten, „um die Auswirkungen des Erdbebens einzuschätzen“.
Die Behörden hätten Soforthilfe geschickt, darunter Baumwollzelte, Decken und andere nützliche Ausrüstung, um den rauen Wetterbedingungen standzuhalten, teilte die Agentur mit.
-Häufige Erdbeben in der Region
Nach Angaben des Nationalen Meteorologischen Büros Chinas liegen die Temperaturen dort tagsüber bei etwa -8 °C und könnten heute Nacht auf -18 °C sinken. Der Kanton Dingri hat rund 62.000 Einwohner und liegt unweit der chinesischen Seite des Everest.
Laut CCTV forderte der chinesische Präsident Xi Jinping „alle Anstrengungen, um Such- und Rettungsaktionen durchzuführen und die Verletzten zu behandeln“.
„Es muss alles getan werden, um die Verluste an Menschenleben zu minimieren“ und „die Betroffenen wieder unterzubringen“, sagte er.
Während Erdbeben in der Region häufig vorkommen, war das Beben am Dienstag das stärkste, das in einem Umkreis von 200 Kilometern in den letzten fünf Jahren aufgezeichnet wurde, sagte das CENC.
In Nepal erschütterte das Erdbeben, das besonders in der Hauptstadt Kathmandu zu spüren war, Gebiete um Namche und Lobuche, ganz in der Nähe des Everest-Basislagers. „Hier hat es ziemlich heftig geschüttelt, alle sind wach, aber uns sind im Moment keine Schäden bekannt“, sagte Jagat Prasad Bhusal, ein Beamter in der Region Namche im Nordosten Nepals.
Der Himalaya liegt auf der Trennlinie zwischen der indischen und der eurasischen tektonischen Platte und ist regelmäßiger seismischer Aktivität ausgesetzt.
Im Jahr 2015 kamen in Nepal bei einem Erdbeben der Stärke 7,8 fast 9.000 Menschen ums Leben, mehr als 22.000 wurden verletzt und mehr als 500.000 Häuser wurden zerstört.
Bei einem Erdbeben im Dezember 2023 kamen in der chinesischen Provinz Gansu (Nordwesten) 148 Menschen ums Leben und Tausende wurden obdachlos.
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