OTTAWA – Die Unruhen innerhalb der Liberalen Partei Kanadas und die Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus lassen Kanadier ukrainischer Herkunft hoffen, dass Ottawas Unterstützung für die Ukraine weiterhin bestehen bleibt.
„Wir glauben, dass Kanada am besten ist, wenn es einen parteiübergreifenden Konsens über die Ukraine gibt“, sagte Ihor Michalchyshyn, Direktor des Ukrainisch-Kanadischen Kongresses.
Bei einem Treffen der Ukraine Defence Contact Group am Donnerstag in Deutschland gab der kanadische Verteidigungsminister Bill Blair Einzelheiten zu 440 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln bekannt, die der Ukraine Anfang des Jahres zugesagt wurden.
Doch auch wenn Kanada und andere NATO-Verbündete mittelfristige Verpflichtungen zur Verteidigung der Ukraine eingehen, machen sich einige Beobachter Sorgen über die Nachhaltigkeit dieser Unterstützung.
Premierminister Justin Trudeau kündigte am Montag an, dass er als Vorsitzender der Liberalen Partei zurücktreten werde, sobald sein Nachfolger gewählt sei. Diese Nachricht kommt nur wenige Wochen nach dem Rücktritt seiner stellvertretenden Premierministerin und Finanzministerin Chrystia Freeland, der prominentesten ukrainisch-kanadischen Politikerin in der Bundespolitik.
Sowohl Herr Trudeau als auch Frau Freeland haben die Verteidigung der Ukraine zu einem wichtigen Bestandteil der Position Kanadas auf der internationalen Bühne gemacht, insbesondere nach der groß angelegten Invasion Russlands in der Ukraine, die nächsten Monat in ihr drittes Jahr eintritt.
Der gewählte US-Präsident Donald Trump wird am 20. Januar sein Amt antreten. Er lobte den russischen Präsidenten Wladimir Putin für die Übernahme der Kontrolle über das ukrainische Territorium und kritisierte den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj und sein Land.
Herr Trump sagte, er werde von Beginn seiner Amtszeit an Frieden in die Region bringen. Einige Analysten gehen davon aus, dass er die Ukraine unter Druck setzen will, mehr Territorium an Russland abzutreten.
Ihor Michalchyshyn sagte, seine Organisation werde das diesjährige Rennen um die Führung der Liberalen und die Parlamentswahlen überwachen, um sicherzustellen, dass alle Parteien die Ukraine weiterhin unterstützen.
„Wir wären besorgt, wenn wir Kandidaten, politische Führer oder Abgeordnete einer Partei sehen würden, die sich gegen diesen Konsens aussprechen, gegenteilige Erklärungen abgeben und uns in die Richtung drängen, die Ukraine weniger zu unterstützen.“
„Ich mache mir keine großen Sorgen, dass ein liberaler Führungskandidat oder ein Mitglied einer anderen politischen Partei seine Taktik ändern wird.“
Was wird Poilievre tun?
Herr Michalchyshyn glaubt, dass Justin Trudeau trotz Verzögerungen bei der Lieferung versprochener Ausrüstung ein positives Erbe im Engagement seiner Regierung für die Ukraine hinterlassen hat. Konservative haben die Regierung dazu gedrängt, mehr Waffen in die Ukraine zu schicken und die europäischen Bemühungen zu unterstützen, den Kontinent von russischer Energie zu entwöhnen.
Der ehemalige Vizepremier der Alberta Progressive Conservative, Thomas Lukaszuk, bemerkte jedoch, dass der konservative Führer Pierre Poilievre selten über die Ukraine spricht.
„Ich mache mir Sorgen um Kanadas unerschütterliche Unterstützung für die Ukraine, wenn (…) Poilievre der nächste Premierminister wird und Trump seine Versprechen einhält“, sagte er.
Herr Lukaszuk weist darauf hin, dass die Bundeskonservativen gegen routinemäßige Ausgabengesetze gestimmt haben, die eine Bundesunterstützung für die Ukraine vorsahen.
Die Konservativen stimmten 2023 gegen ein Freihandelsabkommen mit der Ukraine, weil es eine Klausel zur CO2-Bepreisung enthielt. Das veranlasste die Liberalen dazu, Anzeigen zu schalten, in denen sie den Konservativen vorwarfen, sich auf die Seite der US-Republikaner zu stellen, die eine Unterstützung für Kiew ablehnen.
Während einige konservative Abgeordnete häufig über die Ukraine sprechen, bemerkte Marcin Gabrys, Direktor der Abteilung für Kanadastudien an der Jagiellonen-Universität in Krakau, dass Herr Poilievre selten über dieses Land sprach. „Es ist etwas, das mir Sorgen macht.“
Das Büro von Herrn Poilievre antwortete auf eine Bitte um Stellungnahme mit einer Aussage, die dem außenpolitischen Sprecher der Partei, Michael Chong, zugeschrieben wurde. In dieser Erklärung kritisiert Herr Chong den Ansatz der Liberalen gegenüber der Ukraine, geht jedoch nicht näher darauf ein, ob Herr Poilievre genug über dieses Land gesprochen hat.
„Vernünftige Konservative standen im Kampf gegen Putins illegale Invasion fest an der Seite des ukrainischen Volkes und unsere unerschütterliche Unterstützung hält bis heute an“, heißt es in der Erklärung.
Herr Chong kritisierte die Liberalen dafür, dass sie Ausnahmen in ihrem Sanktionsregime zuließen, beispielsweise die, die Bombardier den Import russischer Titanprodukte erlaubte.
Ende 2022 gewährte Ottawa auf Antrag der deutschen Regierung eine Befreiung von den Sanktionen, die es einem Unternehmen aus Montreal erlaubte, die Turbinen einer Gaspipeline des russischen Energieriesen Gazprom zu reparieren.
„Wir werden die Liberalen weiterhin für ihre eklatanten Fehlinformationen und erbärmlichen Versuche, die Kanadier in dieser Frage abzulenken und zu spalten, zur Verantwortung ziehen“, heißt es in der Erklärung von Herrn Chong.
Die kanadische Unterstützung schwächt sich ab
Kanadier ukrainischer Herkunft machen etwa 3,5 % der kanadischen Bevölkerung aus, aber mehr als 10 % der Bevölkerung der drei Prärieprovinzen.
Lukaszuk, ehemaliger Parlamentsabgeordneter von Alberta, sagt, die politische Dominanz der Konservativen in dieser Region bedeute, dass sie bei den Wahlen wahrscheinlich keine nennenswerten Auswirkungen durch Änderungen in der Unterstützung Kanadas für die Ukraine erleiden werden.
Das Angus Reid Institute veröffentlichte Anfang letzten Jahres eine Umfrage, die darauf hinwies, dass die allgemeine Unterstützung für die Ukraine in Kanada zurückgegangen sei. Einer von vier Kanadiern erklärte im Februar 2024, dass Kanada „zu viel tut“, um der Ukraine zu helfen, verglichen mit 9 % im Mai 2022.
Diese Meinung war unter konservativen Wählern häufiger anzutreffen und stieg von 19 % im Mai 2022 auf 43 % im vergangenen Februar.
Laut Professor Gabrys kann die Trudeau-Regierung durchaus für Verzögerungen bei der Militärhilfe und für die Nichterfüllung des NATO-Ausgabenziels kritisiert werden. Aber er glaubt, dass Herr Trudeau der Ukraine geholfen hat, indem er dafür gesorgt hat, dass das Thema auf jedem Weltgipfel, an dem er teilnahm, ein Gesprächsthema war. „Wenn die Vereinigten Staaten ihren Ansatz ändern, ist Kanada gefragt“, sagte er.
Garry Keller, Vizepräsident der Lobbyfirma StrategyCorp und Stabschef des ehemaligen konservativen Außenministers John Baird, glaubt, dass Pierre Poilievre sich weiterhin auf die „lokalen und existenziellen Fragen“ konzentriert, die bei Wahlen tendenziell grundlegende Themen sind – wie z Wohnen und Lebenshaltungskosten – und nicht die Außenpolitik.
Die Situation in der Ukraine könnte sich mit der Machtübernahme von Herrn Trump dramatisch ändern, sodass es für einen kanadischen Politiker weniger sinnvoll wäre, kurz vor einem Wahlkampf Kommentare abzugeben, sagte Herr Keller.
„Egal wie stark wir die Ukraine unterstützen (…), Kanada wird der Haltung der Vereinigten Staaten nicht gewachsen sein“, fügte er hinzu.
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