Mehrere Jahrzehnte nach dem Fall der Sowjetunion ist es Moskau gelungen, seine Kontrolle über Zentralasien aufrechtzuerhalten, das durch Militär- und Handelsabkommen mit dem Kreml verbunden ist. Millionen von Migranten aus Zentralasien haben Russlands sinkender Geburtenrate Zugang zu jungen, preiswerten Arbeitskräften verschafft, die gerne Geld an ihre Lieben in der Heimat überweisen.
Doch vor dem Hintergrund des Krieges in der Ukraine und der grassierenden Fremdenfeindlichkeit brechen Moskaus Einfluss und Ansehen in seinem früheren Hinterhof allmählich zusammen, und Hunderttausende Arbeiter entscheiden sich nun dafür, sich exotischeren Zielen zuzuwenden, allerdings mit eigenen Risiken.
Russland, ein zunehmend riskantes Land für ausländische Arbeitnehmer
Die letzten Jahre waren von einer brutalen Verschärfung der Maßnahmen gegen die in Russland lebenden zentralasiatischen Gemeinschaften geprägt: Anschläge wie der Angriff auf Crocus Hall im März 2024 wenden die öffentliche Meinung gegen Migranten, während die russische Armee massenhaft unter im Land ansässigen Ausländern rekrutiert um sie zum Kampf in die Ukraine zu schicken.
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Infolgedessen ist die Zahl der in Russland angesiedelten zentralasiatischen Arbeiter seit Beginn des Konflikts mit Kiew zusammengebrochen. Laut einer Pressekonferenz des kirgisischen Außenministers am 30. Dezember 2024 befanden sich im Jahr 2024 350.000 kirgisische Arbeitnehmer auf russischem Territorium, verglichen mit 600.000 im Jahr 2023.
Südkorea, zwischen wirtschaftlichen Chancen und Misstrauen gegenüber der Strafverfolgung
Angesichts der zunehmenden Gefahren haben viele Migranten daher die Entscheidung getroffen, ihre Hände anderswo, beispielsweise in Südkorea, zu verkaufen. Angesichts einer katastrophalen demografischen Krise, bei der die Geburtenrate im Jahr 2023 auf 0,72 Kinder pro Frau steigt, ist Seoul gezwungen, auf ausländische Arbeitskräfte zurückzugreifen, um den Arbeitskräftemangel auszugleichen.
Nach Angaben des von Radio Free Europe zitierten usbekischen Migrationsdienstes arbeiten derzeit 100.000 Usbeken in Südkorea, während Seoul die Schleusen für die Arbeitseinwanderung geöffnet hat. Laut The Diplomat hat die südkoreanische Regierung die Zahl der E-9-Visa (die es Migranten aus 16 Ländern ermöglichen, in mehreren Bereichen mit geringer Qualifikation zu arbeiten) bis 2024 auf 110.000 erhöht, verglichen mit 50 bis 60.000 in den Vorjahren. Diese Entscheidung hat sich für diese Migranten ausgezahlt: Nach Angaben der Zentralbank Usbekistans beliefen sich die Überweisungen usbekischer Arbeitnehmer, die sich in Südkorea niedergelassen hatten, in den ersten zehn Monaten des Jahres 2024 auf 450 Millionen US-Dollar, was einem Anstieg von 70 % entspricht.
Südkorea ist jedoch alles andere als ein Eldorado für Usbeken und andere zentralasiatische Staatsangehörige: Laut Radio Free Europe kommt es weiterhin zu zahlreichen Polizeirazzien, während die jüngsten politischen Unruhen in Korea möglicherweise das Einkommen mehrerer Arbeitnehmer beeinträchtigt haben.
Auch Betrügereien sind für diese Migranten an der Tagesordnung. Viele „Schleuser“ bieten gegen hohe Summen die Einreise in den Westen sowie ein Arbeitsvisum an: Die Aussicht auf ein Einkommen, das immens über dem ihres Herkunftslandes liegt, ist oft zu groß und zwingt die Arbeiter, diese Angebote anzunehmen und mehrere Tausend zu zahlen Dollar an Vermittler, die sich dann in Luft auflösen.
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