Renaud Piarroux: Immer wieder wird über die Angst vor Epidemien nach Naturkatastrophen berichtet, doch der Zusammenhang zwischen diesen beiden Katastrophen ist nicht so einfach. Bei Erdbeben beispielsweise ist das sekundäre Auftreten von Epidemien alles andere als offensichtlich. Dieses Risiko ist jedoch im Falle einer meteorologischen Katastrophe wie der, die gerade Mayotte heimgesucht hat, größer. Bei Wirbelstürmen oder Überschwemmungen können mehrere Faktoren das Risiko von Epidemien erhöhen: Zerstörung von Trinkwasserressourcen, Schwächung von Populationen, deren Lebensraum zerstört wurde, Umweltveränderungen, die die Verbreitung von Mücken fördern können usw.
In einem solchen Zusammenhang ist es legitim, neben den durch Mücken übertragenen Krankheiten auch das Auftreten von Durchfallerkrankungen und Hepatitis, Typhus, aber auch Atemwegserkrankungen (Masern, Grippe, Lungenentzündung) oder Hautkrankheiten einschließlich der Übertragung genau zu überwachen die prekären Lebensbedingungen der Opfer der Katastrophe. Seltener wurden Fälle von Leptospirose im Zusammenhang mit der Promiskuität zwischen Nagetieren und Katastrophenopfern sowie Fälle von Tetanus infolge von Verletzungen während der Katastrophe oder in den folgenden Tagen gemeldet, wenn die Opfer versuchten, sich in den zerstörten Gebieten niederzulassen.
Cholera-Epidemien treten unter solchen Umständen selten auf. Wir wissen, dass sie durch die Regenzeit in tropischen Umgebungen begünstigt werden können, aber mit seltenen Ausnahmen sind Epidemien im Falle eines Zyklons nicht ausgeprägter oder tödlicher. Darüber hinaus muss Cholera bereits vor Ort vorhanden sein, damit es zu einer Epidemie kommt. In Mayotte ist das Risiko daher sehr gering.
Haiti, ein Sonderfall
Im Jahr 2010 wurde Haiti von zwei großen Geißeln heimgesucht: zunächst einem Erdbeben, das sich als das verheerendste des beginnenden 21. Jahrhunderts erwies, und dann einer Cholera-Epidemie, die auch die tödlichste der letzten Jahrzehnte war. „In Wirklichkeit sind die beiden Ereignisse nicht miteinander verbunden, erklärt Renaud Piarroux. Das Erdbeben ereignete sich im Januar und erschütterte die Region Port-au-Prince. Neun Monate später begann die Cholera im Norden des Landes, in einem vom Erdbeben verschonten Gebiet. Die Einschleppung der Cholera war auf ein schlechtes Gesundheitsmanagement während einer Bewegung von UN-Truppen im Rahmen einer im Jahr 2004 eingerichteten Friedensmission zurückzuführen. Anlässlich der Entlastung eines Kontingents nepalesischer Friedenstruppen wurden durch verseuchte Fäkalien festgestellt Vibrio cholerae war in einen Nebenfluss des Artibonite River eingeleitet worden, dessen Wasser von den flussabwärts lebenden Haushalten häufig genutzt wurde.“
„Die Anhäufung von Abfällen kann ein begünstigender Faktor für bestimmte Infektionskrankheiten sein“
Welche Prioritäten gibt es im Gesundheitsmanagement nach einer Naturkatastrophe?
Nach einer Katastrophe wie dem Zyklon Chido sind die Bedürfnisse real. In den ersten Tagen müssen vorrangig die Versorgung mit Trinkwasser und Nahrungsmitteln sichergestellt und Lösungen für die Unterbringung der Opfer gefunden werden. Wir müssen auch den Zugang zu medizinischer Versorgung so schnell wie möglich sicherstellen, sowohl bei katastrophenbedingten Verletzungen als auch bei häufigen Krankheiten (Durchfall, Fieber, Atemwegs- und Hautinfektionen), ohne die Behandlung chronischer Krankheiten zu vergessen, deren Bedeutung wir tendenziell vernachlässigen Bedingungen der Sterblichkeit.
Der mit Abstand wesentliche Faktor ist die Versorgung mit Trinkwasser. Dies ist ein absoluter Notfall, wenn wir das Auftreten von Epidemien wie Durchfallerkrankungen, bestimmten Hepatitis, Typhus oder Cholera verhindern wollen. In weniger entwickelten Ländern gibt es oft kein Abfallentsorgungsnetz. Dies ist sogar in den Bangas (Slums) von Mayotte der Fall. Es sind dann Oberflächengewässer, zunächst Flüsse, die die Ausscheidungen in Richtung Meer transportieren. Diese Gewässer sind daher zum Trinken und Schwimmen ungeeignet. Wir kommen auf die Priorität zurück, die darin besteht, den Zugang der Bevölkerung zu Trinkwasser sicherzustellen. Auch die Entsorgung fester Abfälle ist ein chronisches Problem, das nicht speziell mit Katastrophensituationen verbunden ist. Die Ansammlung von Abfällen kann ein Faktor sein, der bestimmte Infektionskrankheiten begünstigt, die entweder durch Nagetiere übertragen werden, die dort ihre Nahrung finden, oder durch Mücken, die ihre Eier in den zahlreichen Wasseransammlungen der Abfälle ablegen können.
„Die Bestattung von Leichen stellt kein (hygienisches) Problem dar“
In Mayotte ist die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung Muslime. Die Tradition schreibt vor, dass die Toten innerhalb von 24 Stunden nach ihrem Tod begraben werden. Könnte dies angesichts der katastrophalen Bedingungen, die mit dem Durchgang des Zyklons einhergehen, ein Gesundheitsrisiko darstellen?
In Wirklichkeit sind die Risiken, abgesehen von einigen sehr spezifischen Situationen, sehr begrenzt. Besonders wichtig ist die Leichenversorgung im Falle einer Ebola-Epidemie, Cholera oder Pest. Diese drei Situationen führten zu Epidemien als Folge von Bestattungsritualen, wenn diese nicht ordnungsgemäß überwacht wurden. Trauerfeiern und die damit verbundenen Rituale spielten auch während der Cholera-Epidemie, die Mayotte im vergangenen Frühjahr heimsuchte, eine Rolle. Im Falle von Naturkatastrophen und in Abwesenheit von Cholera wie derzeit in Mayotte stellt die Bestattung von Leichen kein Problem dar. Familien dürfen nicht ein zweites Mal durch autoritäre Maßnahmen traumatisiert werden, die dazu führen würden, dass ihnen ihre verstorbenen Angehörigen im Namen einer phantasierten Infektionsgefahr weggenommen werden. Leichen allein übertragen keine Krankheiten.
Wie können sich Staaten auf Naturkatastrophen vorbereiten, um das Risiko einer daraus resultierenden Epidemie zu begrenzen?
Die durch Naturkatastrophen verursachte Sterblichkeit ergibt sich aus zwei Faktoren: dem Ausmaß der Katastrophe und der Verletzlichkeit der Bevölkerung. Das heftigste Erdbeben des 21. Jahrhunderts ist das Tōhoku-Erdbeben. Dieses Erdbeben der Stärke 9,1 ereignete sich 2011 vor der Nordostküste der Insel Honshū, Japan. Unmittelbar darauf folgte ein verheerender Tsunami, der die Atomkatastrophe von Fukushima auslöste. Der Tsunami, dessen Wellen bis zu 30 Meter hoch waren, verwüstete Hunderte Kilometer Küstenlinie und drang bis zu 10 Kilometer tief in oft dicht besiedelte Gebiete ein. Obwohl die Zahl der Menschenleben mit etwas mehr als 18.000 Toten und Vermissten bereits sehr hoch ist, ist sie dennoch deutlich geringer als das Erdbeben, das Haiti im Vorjahr heimsuchte (100 bis 300.000 Tote, je nach Quelle) oder der Tsunami, der mehrere Menschen im Indischen Ozean verwüstete Länder im Dezember 2004 überraschend überrascht. Der Unterschied besteht darin, dass Japan das Land der Welt ist, das am besten auf Erdbeben und Tsunamis vorbereitet ist.
In Mayotte ist die größte Gefährdung auf die Existenz von Slums zurückzuführen, die sehr schlecht vor Katastrophen geschützt sind und in denen Zehntausende Einwohner lebten, einige in einer irregulären Situation, andere nicht. In diesen Slums leben viele Kinder, von denen viele dort geboren wurden. Das Risiko, das um jeden Preis vermieden werden muss, besteht darin, dass sich diese Slums wieder in einem Gesundheitskontext etablieren, der im Vergleich zur Situation vor Chido immer noch verschlechtert ist, insbesondere ohne Zugang zu Trinkwasser. Dies würde das Risiko von durch Wasser übertragenen Krankheiten, einschließlich Cholera, erheblich erhöhen. Ein Verbot ihres Wiederaufbaus ist jedoch nur dann sinnvoll, wenn eine alternative Wohnlösung gefunden wird, die auch Minderjährige berücksichtigt, von denen sich viele in der Schule befinden. Denken Sie daran, dass die von Frankreich ratifizierte Internationale Konvention über die Rechte des Kindes in Artikel 3 besagt, dass bei jeder Entscheidung, die ein Kind betrifft, das „Wohl des Kindes“ eine „vorrangige Erwägung“ sein muss. Hoffen wir, dass dieser Dimension des Problems mit der nötigen Ernsthaftigkeit Rechnung getragen wird.
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