Los Angeles | Brände breiten sich aus, die Zahl der Todesopfer steigt auf 16

(Los Angeles) Die zahlreichen Brände, die seit fünf Tagen in Los Angeles wüten, forderten mindestens 16 Todesopfer und breiteten sich am Samstag auf bisher verschonte Gebiete aus.

Der Bezirksgerichtsmediziner meldete am Samstagabend weitere Todesfälle. Im vorherigen Bericht wurden 11 Todesfälle gemeldet.

Ganze Teile der zweitgrößten Stadt der USA sind zerstört: Mehr als 12.000 Gebäude wurden zerstört und mehr als 15.000 Hektar gingen in Rauch auf. Eine Landschaft, die Präsident Joe Biden mit „einem Kriegsschauplatz“ verglich.

Trotz der massiven Mobilisierung von Feuerwehrleuten löste das Fortschreiten des Feuers neue Evakuierungsbefehle an der Ostflanke des Pacific Palisades-Sektors aus, in einem Gebiet, in dem sich das Getty Center befindet. Das berühmte Museum besteht teilweise aus feuerfestem Stein und beherbergt 125.000 Kunstwerke.

Nach Prognosen der Federal Natural Disaster Response Agency (FEMA) dürften die Winde, die am Freitag schwächer wurden, ab Samstagabend wieder an Stärke gewinnen.

„Diese Winde, kombiniert mit trockener Luft und trockener Vegetation, werden die Brandgefahr im Los Angeles County hoch halten“, sagte Anthony Marrone, Feuerwehrchef des Los Angeles County.

Luftaufnahmen aus der Gegend um den Mandeville Canyon zeigen brennende Häuser und eine Flammenwand, die über einen Hang leckt.

Auch wenn es noch zu früh ist, den Ursprung der Brände zu bestimmen, nimmt die Kritik an der Vorbereitung und Reaktion der Behörden zu.

Die Feuerwehrchefin von Los Angeles, Kristin Crowley, beklagte im Fox-News-Tochterunternehmen KTTV einen anhaltenden Mangel an „Personal, Ressourcen und Geldern“, wobei Kommentare als Angriff auf die lokalen Behörden interpretiert wurden.

Während einer Pressekonferenz am Samstag im Beisein von M^Mich Crowley und die Bürgermeisterin der Stadt, Karen Bass, spielten die Spannungen jedoch herunter und versicherten, dass Politiker, Rettungsdienste und Sicherheitskräfte „alle auf einer Wellenlänge“ seien.

Die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum kündigte am Samstag die Entsendung eines „Unterstützungsteams mit Waldbrandbekämpfern“ nach Los Angeles an.

Strenge Ausgangssperre

Angesichts der Plünderungen in den von der Katastrophe betroffenen oder evakuierten Gebieten haben die Behörden am Freitag in den am stärksten verwüsteten Sektoren Pacific Palisades und Altadena eine strenge Ausgangssperre verhängt, die zwischen 18.00 Uhr und 6.00 Uhr morgens gilt.

Der demokratische Gouverneur des bevölkerungsreichsten Staates des Landes, Gavin Newsom, forderte am Freitag eine „umfassende unabhängige Überprüfung“ der Wasserversorgung der Stadt.

Der Hauptbrand, der Pacific Palisades betraf, war am Samstag zu 11 % eingedämmt und breitete sich nach Osten aus, nachdem er etwa 9.100 Hektar verbrannt hatte, während das Feuer in Eaton nach Angaben der Rettungsdienste zu 15 % eingedämmt war.

Mindestens 11 Menschen kamen bei dem Brand ums Leben und 13 werden vermisst, aber die Behörden sagten, sie rechneten mit einem Anstieg der Zahl der Opfer.

Zu denjenigen, die mitansehen mussten, wie ihre Häuser zerstört wurden, war der Schauspieler Mel Gibson, dessen Haus in Malibu dem Erdboden gleichgemacht wurde.

Nicole Perri, deren Haus in Pacific Palisades in Rauch aufging, sagte gegenüber AFP, dass die Behörden die Bewohner „völlig im Stich gelassen“ hätten.

Prinz Harry und seine Frau Meghan Markle, die 2020 die Beziehungen zur britischen Monarchie abbrachen und in Kalifornien leben, kamen, um Opfer im Bezirk Pasadena zu trösten.

Hunderttausende Evakuierungen

In der Megacity kommt es je nach eingegangenen Befehlen, teilweise auch irrtümlich, zu Hunderttausenden Evakuierungen.

Die Kalifornier werden aufgefordert, Wasser zu sparen, da einige Reservoirs, die Hydranten versorgen, durch die Bekämpfung der Flammen geleert wurden.

Die Gesundheitsbehörden warnten die Bewohner außerdem vor den Gesundheitsrisiken, die durch den Rauch der Brände entstehen, und forderten sie auf, in den Gebäuden zu bleiben.

Diese Brände könnten die teuersten aller Zeiten sein: AccuWeather schätzt die Gesamtschäden und -verluste auf 135 bis 150 Milliarden US-Dollar.

Die heißen, trockenen Santa-Ana-Winde, die derzeit wehen, sind ein Klassiker des kalifornischen Herbstes und Winters. Doch dieses Mal erreichten sie laut Meteorologen eine Intensität wie seit 2011 nicht mehr.

Ein Albtraum für Feuerwehrleute: Kalifornien hat zwei sehr regnerische Jahre hinter sich, die eine üppige Vegetation hervorgebracht haben, die nun durch den eklatanten Mangel an Niederschlägen seit acht Monaten ausgetrocknet ist.

Wissenschaftler weisen regelmäßig darauf hin, dass der Klimawandel die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht.