Verschiebung des ersten Starts der Riesenrakete von Jeff Bezos

Der Jungfernflug der riesigen New-Glenn-Rakete des Unternehmens von Amazon-Gründer Jeff Bezos muss noch etwas warten: Sein Unternehmen Blue Origin hat den Start wegen nicht näher bezeichneter technischer Probleme abgesagt.

Blue Origin sollte am Montag zum ersten Mal seine große New-Glenn-Rakete starten, ein Erstflug, der wie ein Wendepunkt für das vom amerikanischen Milliardär gegründete Unternehmen und möglicherweise auch für die private Raumfahrtindustrie aussieht.

„Wir geben den Startversuch auf, um ein Problem mit dem Fahrzeugsubsystem zu lösen, das uns über unser Schussfenster hinausbringen würde“, sagte Ariane Cornell, eine Führungskraft von Blue Origin, während einer Live-Übertragung, an der Hunderttausende Zuschauer teilnahmen.

Diese Rakete, deren Konstruktion Jahre in Anspruch nahm und deren Start bereits mehrfach verschoben wurde, misst 98 Meter, was der Größe eines Gebäudes mit rund 30 Stockwerken entspricht.

Das Ziel ist klar: „Umlaufbahn erreichen.“ Alles, was darüber hinausgeht, ist ein Bonus“, prahlte David Limp, CEO von Blue Origin.

Während das Unternehmen des Amazon-Gründers dank seiner kleineren New-Shepard-Rakete schon seit Jahren Touristen für ein paar Minuten ins All bringt, hat es bisher noch keinen Flug in den Orbit durchgeführt.

Mit New Glenn will Blue Origin zum großen Rivalen SpaceX aufschließen, das einem weiteren amerikanischen Milliardär, Elon Musk, gehört.

Auch Elon Musk hatte Blue Origin im sozialen Netzwerk X „viel Glück“ gewünscht.

Das Unternehmen des Tesla-Chefs dominiert seit Jahren mit seinen Raketen Falcon 9 und Falcon Heavy den kommerziellen Raumfahrtmarkt und entwickelt nun die größte jemals gebaute Rakete: Starship.

Unabhängig vom Kalender beabsichtigt SpaceX, noch in dieser Woche den siebten Testflug seiner Megarakete durchzuführen.

Mit New Glenn, einem „schweren Trägerraketen“, möchte Blue Origin mit SpaceX auf seinem Gebiet konkurrieren: dem Start kommerzieller und militärischer Satelliten in die Umlaufbahn, aber auch von Schiffen und Astronauten.

Seine Rakete muss in der Lage sein, bis zu 45 Tonnen in eine niedrige Umlaufbahn zu befördern. Das ist mehr als das Doppelte von Falcon 9, aber weniger als Falcon Heavy (63,8 Tonnen).

„Es ist gut, Konkurrenz zu haben, Wahlmöglichkeiten zu haben“, betont George Nield, Präsident eines Unternehmens, das private Raumfahrtaktivitäten fördert.

„Das ist sehr wichtig für die kommerzielle Raumfahrtindustrie, aber auch für die Regierung und die NASA“, weil es nicht nur die Kosten senkt, sondern auch einen Plan B „für den Fall eines Problems mit einem Gerät“ bietet, sagte er.

Blue Origin hat bereits Verträge mit mehreren Kunden unterzeichnet, darunter der US-Raumfahrtbehörde für eine unbemannte Mission zum Mars und der US-Regierung für nationale Sicherheitsmissionen.

Im kommerziellen Bereich ist der Einsatz von Internetsatelliten für mehrere Unternehmen geplant.

Außerdem soll es, wie SpaceX mit Starlink, für den Start von Satelliten des Amazon-Konzerns zuständig sein. Auch Jeff Bezos und Elon Musk, die beiden reichsten Männer der Welt, streiten im Bereich des Satelliteninternets.

Die Ähnlichkeiten zwischen den beiden privaten Weltraumgiganten enden hier jedoch nicht. Wie der Falcon 9 ist auch der New Glenn so konzipiert, dass er teilweise wiederverwendbar ist.

Während dieser ersten Mission, die etwa sechs Stunden dauern sollte, wollte Blue Origin versuchen, die erste Stufe seiner Rakete zu bergen.

Dem Unternehmen ist es bereits gelungen, seine New-Shepard-Rakete in Texas zu landen. Doch dieses Mal wollte es eine kontrollierte Landung auf einem Lastkahn auf See versuchen, ein ähnliches Manöver wie SpaceX mit seiner Falcon-9-Rakete.

„Ein äußerst komplizierter Prozess“, sagt Elliott Bryner, Professor an der Embry-Riddle Aeronautical University.

Aber während der Wettlauf um die Privatisierung und Militarisierung des Weltraums in vollem Gange ist, ist dieser Prozess, der es ermöglicht, „große Teile von Raketen wiederzuverwenden“, von entscheidender Bedeutung, da er sowohl „den Zugang zum Weltraum zu einem viel niedrigeren Preis ermöglicht“ als auch ermöglicht Das Tempo der Starts beschleunigen, betont er gegenüber AFP.