Diese privaten Unternehmen, die für Regierungen arbeiteten, folgen nun dem Ruf wohlhabender Eigentümer.
Mindestens 24 Todesopfer wurden bei den Bränden registriert, die Los Angeles seit fast einer Woche verwüsten und die der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, als die wahrscheinlich schlimmste Naturkatastrophe in der Geschichte der Vereinigten Staaten einstuft.
Die Flammen haben bereits Zehntausende Hektar verwüstet, darunter Vegetation und Häuser. Die Ausbreitung der Brände zwang Tausende Menschen zur Evakuierung ihrer Häuser, insbesondere in bestimmten vornehmen Vierteln der Stadt der Engel.
Doch um ihre Villen zu schützen, zögern einige Millionäre nicht, ein kleines Vermögen für eine private Feuerwehr auszugeben. Nach Angaben der New York Post schließen diese privaten Brandschutzunternehmen häufig Verträge mit Regierungen ab, um sie bei der Bekämpfung von Waldbränden zu unterstützen. In den letzten Jahren haben sie jedoch in Kalifornien damit begonnen, Dienstleistungen auch wohlhabenderen Privatpersonen anzubieten, die bereit sind, mit ihren eigenen Wasservorräten, Lastwagen, Schläuchen, Feuerlöschchemikalien und anderer Ausrüstung zu reagieren.
„Mein Telefon hört nicht auf zu klingeln“
Im Jahr 2019 enthüllte die amerikanische Zeitung, dass man 3.000 Dollar (2.940 Euro) pro Tag zahlen musste, um die Dienste dieser Unternehmen in Anspruch zu nehmen. Die Situation hat sich sichtlich geändert, denn laut Daily Mail muss man nun 2.000 Dollar (1.960 Euro) pro Stunde bezahlen, um private Feuerwehrdienste in der Region Los Angeles zu beauftragen. Und das scheint für die kalifornische Elite kaum ein Problem zu sein. „Mein Telefon hört nicht auf zu klingeln. Die Nachfrage war noch nie so hoch“, sagte Chris Dunn, Inhaber von Covered 6, das diesen „À-la-carte“-Service anbietet, gegenüber den Medien.
Im Jahr 2018 schrieben Kim Kardashian und Kanye West privaten Feuerwehrleuten zu, dass sie ihr 60-Millionen-Dollar-Haus in den Santa Monica Mountains während eines Waldbrandes gerettet hätten.
Nach Angaben der Los Angeles Times schließen einige dieser privaten Unternehmen Verträge mit Versicherungsgesellschaften ab, um die Häuser von Kunden zu schützen, die Policen abschließen, die ihre Dienstleistungen beinhalten. Die Zeitung weist jedoch darauf hin, dass ihre Präsenz nicht unumstritten sei, da private Feuerwehrleute, die direkt von den Eigentümern angeheuert würden, dafür kritisiert würden, bei Katastrophen die soziale Spaltung zu verschärfen.
Beispielsweise wurde ein Hausbesitzer im Nobelviertel Pacific Palisades wenige Tage nach Beginn der Brände heftig dafür kritisiert, dass er einen Aufruf an X gestartet hatte, um ihm bei der Suche nach privaten Feuerwehrleuten zu helfen, die sein Haus retten könnten. Ein Beitrag, der inzwischen gelöscht wurde.
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