Los Angeles kämpft mit den schlimmsten Bränden seiner Geschichte. Während die Brände immer noch wüten und der unermüdlichen Arbeit der Feuerwehrleute trotzen, zeichnet sich ein schrecklicher menschlicher und materieller Tribut ab. Die Bilder der Verwüstung…
Die zweitgrößte Stadt der USA erlebt derzeit eine der schlimmsten Katastrophen ihrer Geschichte. Seit einer Woche verwüsten Brände unglaublicher Gewalt Los Angeles und hinterlassen eine Landschaft apokalyptischer Trostlosigkeit. Die uns erreichenden Bilder zeugen vom Ausmaß der Zerstörung.
Ein erbitterter Kampf gegen die Flammen
Seit sieben Tagen kämpfen die Feuerwehrleute von Los Angeles gnadenlos gegen die Flammen. Trotz des Einsatzes Tausender Männer und der Ankunft von Verstärkung dürfte der Kampf langwierig und schwierig werden. Die heftigen Winde und die rekordverdächtige Dürre erschweren die Arbeit der Feuerwehrleute erheblich.
Es ist eine Vision von Horror, Tod und Zerstörung. So etwas habe ich in meiner 30-jährigen Karriere noch nie gesehen.
Ein Pompier aus Los Angeles
Nach Angaben der Behörden könnten diese Brände die verheerendsten und teuersten in der Geschichte Kaliforniens sein. Der Schaden würde sich bereits auf mehrere Hundert Milliarden Dollar belaufen. Und die Zahl der Menschen nimmt weiter zu.
Ein schrecklicher menschlicher Tribut
Mindestens 25 Menschen kamen in den Flammen ums Leben, einige waren in ihren eigenen Häusern eingeschlossen. Ganze Stadtviertel wurden in Schutt und Asche gelegt, sodass mehr als 180.000 Menschen im Katastrophenfall fliehen mussten. Viele haben alles verloren und stehen vor dem Nichts.
Ich habe nur die Kleidung an mir, die ich trage. 30 Jahre Erinnerungen sind in Rauch aufgegangen. Wie kann man danach wieder aufbauen?
Maria, eine evakuierte Bewohnerin
Laut mit der Angelegenheit vertrauten Quellen könnte die Zahl der Opfer erheblich steigen, wenn die Rettungsbemühungen durch die Trümmer fortschreiten. Tausende Gebäude wurden zerstört oder schwer beschädigt.
-Szenen der Verzweiflung
Die Fotos, die uns aus Los Angeles erreichen, zeigen eine entstellte, nicht wiederzuerkennende Stadt. Überall verkohlte Autowracks, ausgebrannte Häuser, mit Schutt und Asche übersäte Straßen. Der von dicken Rauchwolken verdeckte Himmel nimmt apokalyptische Farben an.
Die üppige Vegetation, die bestimmte Viertel so bezaubernd machte, ist nur noch eine ferne Erinnerung. Selbst die berühmten Palmen von Los Angeles blieben von der Wut der Flammen nicht verschont. Die Stadt der Engel bietet jetzt ein Albtraumspektakel.
Eine große ökologische Katastrophe
Abgesehen von den dramatischen menschlichen und materiellen Verlusten stellen diese Brände auch eine beispiellose ökologische Katastrophe dar. Tausende Hektar Natur sind in Flammen aufgegangen und haben zahlreiche Tier- und Pflanzenarten gefährdet.
Auch die Luftqualität hat sich stark verschlechtert und erreicht extrem toxische Werte. Ein dichter orangefarbener Nebel liegt über der Stadt und macht das Atmen schwer. Die Behörden befürchten eine Gesundheitskatastrophe, wenn die Brände nicht schnell unter Kontrolle gebracht werden.
Die ungewisse Zukunft von Los Angeles
Während die Flammen ihr zerstörerisches Werk fortsetzen, machen sich viele Sorgen um die Zukunft der Stadt. Der Weg zum Wiederaufbau verspricht lang und beschwerlich zu werden. Wie kann man sich nach einer solchen Katastrophe erholen? Wird Los Angeles eines Tages seinen früheren Glanz wiedererlangen können?
Es werden auch viele Stimmen laut, die den Mangel an Antizipation und Prävention anprangern. Hatten die Behörden eine Bestandsaufnahme des Risikos in einer Region, die chronisch von Waldbränden betroffen ist? Sind die eingesetzten Mittel der Katastrophe angemessen?
Es ist eine Tragödie, die hätte vermieden werden können und sollen. Wir müssen aus dieser Katastrophe Lehren ziehen und unsere Brandbekämpfungspolitik völlig überdenken.
Ein gewählter Beamter aus Los Angeles
Angesichts dieser Fragen hält Los Angeles den Atem an. Trotz der Trostlosigkeit findet ein enormer Aufschwung der Solidarität statt. Die Angelines geben nicht auf und wollen an bessere Tage glauben. Diese Feuerprobe, so schrecklich sie auch ist, wird nicht das Ende der Stadt der Engel bedeuten. Wie der Phönix wird Los Angeles aus seiner Asche auferstehen.
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