Novak Djokovic und Aryna Sabalenka werden am Mittwoch bei den Australian Open ihr Streben nach Tennisruhm verstärken, wobei auch andere Stars wie Carlos Alcaraz, Coco Gauff und Naomi Osaka für ihre Zweitplatzierten auf dem Platz sind.
Unter der Leitung seines neuen Trainers Andy Murray strebt Djokovic in Melbourne seinen 11. Titel und die rekordverdächtige 25. Grand-Slam-Trophäe an.
Auf der anderen Seite strebt Sabalenka den dritten Australian-Open-Titel in Folge an, eine Leistung, die zuletzt vor 26 Jahren der legendären Martina Hingis gelang und nur von vier anderen Frauen in der Geschichte des Tennis erreicht wurde.
Nach einem eher schleppenden Auftaktspiel gegen den amerikanischen Wildcard-Spieler Nishesh Basavareddy fand Djokovic seinen Rhythmus und sicherte sich den Sieg in vier Sätzen. Über seine Leistung sagte er: „Ich habe das Spiel positiv beendet. Ich denke, es ist wichtig. Für mich ist es mental wichtig, für den Rest des Turniers.“ Die serbische Sensation trifft in einem Nachmittagsspiel in der Rod Laver Arena auf den portugiesischen Qualifikanten Jaime Faria.
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Djokovic hat ein mögliches Viertelfinalduell gegen Alcaraz im Auge, der seinerseits in der Margaret Court Arena gegen den auf Platz 65 liegenden Japaner Yoshihito Nishioka antritt. Alcaraz erkannte die Herausforderung an und sagte: „Ich weiß, dass Nishioka ein sehr schwieriger Spieler ist. Es wird ein sehr gutes Spiel. Ich werde bereit sein.“ Der spanische Star hat es noch nicht über das Viertelfinale in Melbourne geschafft.
Der deutsche Zweitplatzierte Alexander Zverev strebt seinen ersten Grand-Slam-Titel an und hat seit seinem leichten Sieg über Lucas Pouille am Sonntagabend zwei Ruhetage genossen. Zverev soll in der späten Session in der Rod Laver Arena gegen den Spanier Pedro Martinez kämpfen.
Darüber hinaus wird Sabalenka nach einem erfolgreichen ersten Spiel gegen Sloane Stephens das Spiel am Dienstag um 11:30 Uhr (0030 GMT) in der Rod Laver Arena gegen eine weitere Spanierin, Jessica Bouzas Maneiro, eröffnen. Die Weißrussin brachte ihre wachsende „mentale Stärke“ zum Ausdruck, was für ihre Konkurrenten ein besorgniserregendes Zeichen sei.
An der Spitze ihrer Mannschaft steht die formstarke Nummer drei der Welt, Gauff, die in diesem Jahr nach einer triumphalen Leistung beim United Cup und einem komfortablen Erstrundensieg über die frühere Meisterin Sofia Kenin weiterhin ungeschlagen ist.
Gauff wird in der Nachtsession gegen die Britin Jodie Burrage in der Rod Laver Arena auftreten. Die frühere Meisterin Osaka steht vor einem harten Duell gegen die an Nummer 20 gesetzte Karolina Muchova aus der Tschechischen Republik, die ihr letztes Aufeinandertreffen bei den US Open 2024 gewonnen hat. „Offensichtlich bin ich bei den US Open etwas zurückgefallen“, bemerkte Osaka und erinnerte sich an ihre Wechselsatzniederlage in New York. „Ich liebe es, schwierige Auslosungen zu haben. Ich finde es sehr lustig. Sobald Sie eine schwierige Auslosung haben, können Sie beweisen, dass Sie der Beste der Besten sind.“
Zheng Qinwen, der letztes Jahr im Finale gegen Sabalenka verlor, trifft auf die Deutsche Laura Siegemund. Olympiasieger Zheng will der zweite chinesische Spieler werden, der einen großen Einzeltitel gewinnt, und damit in die Fußstapfen von Li Na treten, die 2014 in Melbourne triumphierte.
In einer bemerkenswerten Wende schrieb der libanesische Qualifikant Hady Habib am Sonntag Geschichte, indem er als erster Spieler seines Landes ein Grand-Slam-Match gewann. Der 26-Jährige steht jedoch vor einer großen Herausforderung, als er sich auf das Treffen mit dem an Position 14 gesetzten Franzosen Ugo Humbert vorbereitet.
Seien Sie gespannt auf noch mehr spannende Turnier-Action, bei der die Einsätze noch nie so hoch waren.
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