Sonntag, 22. Dezember 2024, es ist Punkt 20:11 Uhr, als die Rocher-Bar im Herzen von Espaly explodiert. Der Zauber des Coupe de France ist gerade erst geschehen und die Espaviots wissen, dass sie den Sieger des folgenden Spiels zwischen Lens und Paris Saint-Germain ausgelost haben. Noch vor dem Ergebnis dieses 32. Endspiels wurde die Auslosung gefeiert, als sei der „kleine“ FC Espaly sicher, den riesigen Klub aus der Hauptstadt herauszufordern. Die Espawioten hatten also sicherlich Recht. Dennoch mussten wir bis zum Ende des Elfmeterschießens den Atem anhalten, um sicherzustellen, dass sich die Pariser qualifizierten.
Als Symbol machten sich Mitarbeiter und Spieler gestern Nachmittag von derselben Bar im Le Rocher auf den Weg, um in Clermont-Ferrand „grün“ zu werden. Viele mussten sich einen Tag frei nehmen, aber das ist der Preis, den man zahlen muss, um das Spiel seines Lebens in vollen Zügen zu erleben.
Die Altiligerianer könnten sich kein schöneres Plakat vorstellen. „Ich möchte im Vélodrome gegen PSG spielen“, erklärte Präsident Perbet am Abend der Qualifikation für die 32. Endrunde. Ein Traum, dem er zwei Wochen später, nach dem Kunststück gegen Dijon, näher kam. Sobald der Ball des „FC Espaly“ nach dem von PSG gezogen wurde, begaben sich der Tabellenführer und sein Verein in eine andere Galaxie.
„Ich habe die intensivsten zwei Wochen meines Lebens erlebt.“
Das erste große Projekt, das durchgeführt wurde, war das Stadion. Letztlich konnte sein Wunsch nicht vollständig erfüllt werden. „Das Vélodrome war nicht verfügbar, da OM dort spielt“, scherzt Espaviot. Aber abgesehen vom Witz ist es ein Traum, im Marcel-Michelin-Stadion zu spielen. Sie kennen meinen Charakter, ich bin sowohl ein Rugbyspieler als auch ein Fußballspieler. » Die Aufregung nahm nach Weihnachten noch zu, als die Espawiots sahen, dass alle Plätze in weniger als eineinhalb Stunden ausverkauft waren. Ein weiterer Vorfall, der es möglich machte, die Begeisterung zu messen, die eine solche Veranstaltung hervorrufen kann, bei der fast 13.000 Zuschauer erwartet werden.
Wenn Christian Perbet sich gerne an die Auvergne-Dimension des Treffens erinnert, wollte er einen Teil von Espaly in die Präfektur Puy-de-Dôme bringen. Am Montagmorgen wurden die Viouzou-Käfige zu Michelin transportiert.
„Ich denke bereits, dass sich unser Torwart (Jordan Étienne) bei diesen Toren, die er gut kennt, besser fühlen wird“, betont der Präsident. Es ist eine Frage des Aberglaubens, aber man muss überall suchen. Auch für Angreifer kann es sein, dass ein Beitrag eingeht, anstatt dass er rausgeht. »
Um sich wie zu Hause zu fühlen, hat der FC Espaly auch alles getan, um seine treuen Anhänger zurück in die Hauptstadt der Auvergne zu holen. Von der Region gecharterte Busse müssen den ganzen Tag über fahren. Die ersten, die losfahren, sind die Freiwilligen, die ab 9 Uhr morgens das Stadion aufbauen. Am Nachmittag werden die Absolventen der Fußballschule nachziehen. „Wir gehen mit 2.000 Leuten los, die Stimmung wird fantastisch sein“, prognostiziert Christian Perbet. Es wird uns weit bringen, das ist sicher. Weit genug weg, ich weiß es nicht. »
In Sachen Logistik wird alles getan, um den Spielern die besten Bedingungen zu bieten. In den letzten Tagen konnten sie sogar von Erkältungsbädern profitieren. Eine notwendige Maßnahme, da sich diese Amateure auf ein zweites Spiel in vier Tagen vorbereiten. Letzten Samstag gewannen die Rouge et Noir tatsächlich ein gutes Unentschieden (1:1) gegen Bourgoin, den Zweiten der Gruppe. „Wir haben diese Meisterschaftsrunde abgeschlossen, was wichtig war, um die große Coupe de France-Runde zu eröffnen“, fasst Trainer Lionel Vaillant zusammen.
Die Bewohner der National 3 nutzten vor diesem großen Abend alle Chancen auf ihrer Seite. Aber sie wissen, dass es nur eine Wahrheit gibt, die des Feldes. Um der Aufgabe gewachsen zu sein, dürfen Sie sich weder durch das Ereignis behindern noch durch Ihren Gegner einschüchtern lassen.
„Wir wollen ein gutes Bild des Clubs, der Haute-Loire, vermitteln. Wir müssen das ausnutzen, aber vor allem dürfen wir die Pariser nicht als Stars betrachten. Wir müssen spielen, um das Spiel zu gewinnen. »
Unter den Fans ist es jedoch schwierig, nicht bewundernd vor „denjenigen zu bleiben, die wir jedes Wochenende oder mitten in der Woche sehen, wenn es die Champions League gibt“. Tatsächlich ist der Europapokal dieser Termin, den jeder in Paris im Hinterkopf behält. Am kommenden Mittwoch wird PSG im Parc ein entscheidendes Spiel gegen Manchester City bestreiten. Doch Luis Enrique versichert ihm, sein Team wolle die Dinge in Ordnung bringen und sich zunächst den Einzug ins Achtelfinale des Coupe de France sichern. „Wenn wir gegen PSG spielen, gibt es kein Freundschaftsspiel, kein Entspannungsspiel“, erklärte der Pariser Trainer. Wir befinden uns in einer guten Phase, wir müssen die gleiche Mentalität beibehalten. »
Sollte er auf Marquinhos und Dembélé verzichten müssen, die ausfallen, hat Enrique daher geplant, eine solide Startelf aufzustellen, was viele Teams in Europa aufrütteln würde. Jungs wie Lucas Hernandez, Vitinha und Désiré Doué dürften heute Abend dabei sein.
Angesichts dieser Entschlossenheit des Ogers der Konkurrenz musste sich Lionel Vaillant den Kopf zerbrechen, um Lösungen zu finden. Aber es gibt weder ein Wunderrezept noch einen Anti-PSG-Plan, der umgesetzt werden könnte. Der Espaviot-Techniker sollte sein System auf keinen Fall aus der Fassung bringen. Stattdessen wird er auf Kontinuität setzen, zumal sein Team seit sechs Spielen ungeschlagen ist, auch wenn er in der Meisterschaft Unentschieden kassiert.
„Wir bleiben bei dem, was wir können, bei unseren Spielprinzipien“, bekräftigt der Trainer. Allerdings müssen wir in der Defensive sehr stark sein und Eins-gegen-Eins-Duelle vermeiden, weil es sehr schnell geht. Wir werden versuchen, so kompakt wie möglich zu sein, um im Überschuss zu bleiben. »
Lionel Vaillant hofft, dass dieses Duell gegen die Besten Europas für den Rest der Saison genutzt werden kann. „Das Ziel ist es, gegen die beste Mannschaft Frankreichs eine positive Serie zu spielen. Ich möchte, dass wir uns bei unserem nächsten Treffen am Donnerstag sagen können: „Das haben wir trotzdem geschafft.“ »
Letztendlich wird es keine wirkliche Verpflichtung geben, Ergebnisse zu erzielen. „Am Ende müssen alle Spieler das Beste von dem getan haben, was sie können“, fleht Präsident Perbet. Ob es uns zu dem einen oder anderen Ergebnis führt, ist fast ein Detail. » Dies ist eine Rede, die ein wenig Druck lindert, aber sie ist sicherlich kein Zeichen dafür, dass der FC Espaly die Qualifikation aufgegeben hat. „Die Chancen, das Kunststück zu schaffen, sind gering, aber sobald die Chance auf einen Sieg gering ist, müssen wir sie maximal ausnutzen“, motiviert Lionel Vaillant.
Ist es jetzt mehr denn je an der Zeit, größer zu träumen?!
Lucas Jacquet
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