Die Hauptfigur ist ein monumentales Werk, das an anderer Stelle beschrieben wird. Dies ist das Altarbild aus der Kathedrale von Gent, Belgien, mit dem Titel „Die Anbetung des mystischen Lammes“, gemalt von Meistern der flämischen Kunst.
Das Pau Castle Museum beherbergte das Altarbild von 1940 bis Mitte 1942.
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Ein weltweit bekannter künstlerischer Gipfel, der etwas mehr als zwei Jahre (1940-1942) im Béarn im Museum Château de Pau verbrachte.
Adolf Hitler selbst hatte schon sehr früh sein Interesse an diesem Altarbild bekundet. Er stellte es sich an prominenter Stelle in einem dem Nazi-Ideal entsprechenden Museum vor, das der Diktator in der Nähe seiner Heimatstadt in Österreich errichten wollte.
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Aber selbst wenn das Werk zeitweise beschlagnahmt wurde, erreichte der Führer trotz mehrfacher Druckmaßnahmen und Einschüchterungsversuche, die von unseren Gesprächspartnern bestätigt wurden, seine Ziele nicht.
Pau, nicht die erste Wahl
Die Odyssee des Altarbildes beginnt tatsächlich in Belgien. Wir befinden uns erst im Jahr 1940, aber das Werk ist bereits „ein Objekt der Begierde“, bestätigt der Pau-Kurator Paul Mironneau. Zumal die belgischen Behörden Vergeltungsmaßnahmen nach dem nach dem Ersten Weltkrieg unterzeichneten Versailler Vertrag befürchten.
Daher wurde beschlossen, ihn zur Unterbringung in den Vatikan zu überstellen. Die Reise muss über Frankreich erfolgen. Allerdings erklärte Italien wiederum den Alliierten den Krieg, was den zweiten Teil der Reise problematisch machte.
Aus diesem Grund begrüßen Pau und sein Museum, die nicht die erste Wahl waren, Mitte Mai endlich das Genter Altarbild. Im Béarn werde es „mit anderen Werken koexistieren, die ebenfalls hier Zuflucht gefunden hatten“, wurde uns bestätigt. Ohne weitere Details.
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-„Dieses Thema der Plünderung von Kulturgut wird in unserem Land erst seit den 1990er Jahren wirklich untersucht“, erklärt Paul Mironneau.
In einer Kiste aufbewahrt
Das Fehlen einer umfassenden Dokumentation lässt daher Raum für Fantasien und andere mehr oder weniger fundierte Gerüchte. Heute wissen wir beispielsweise, dass George Clooney in seinem Film „Monuments Men“ die historische Wahrheit leicht verdreht hat.
Eines ist jedoch sicher: Das Altarbild, dessen Standort bekannt war und das in einer Kiste in Pau im Erdgeschoss, in der Nähe des heutigen Standorts einer Sèvres-Porzellanvase, aufbewahrt wurde, hat seinen „Krieg“ im riesigen Salzbergwerk von Altaussee beendet , in Österreich. In galanter Gesellschaft, denn auch die Alliierten fanden dort Michelangelos „Madonna“.
Eine weitere Kontroverse: In welchem Zusammenhang übergab der Pau-Kurator Jean Molle-Rives das Meisterwerk (und andere Gemälde aus einem belgischen Museum) im Sommer 1942 an Hitlers Sondergesandte in Béarn? Die von den Vichy-Behörden erlassene Anordnung war in jedem Fall endgültig.
Im Auftrag von Vichy
Aber gab es zumindest, und da kein Exfiltrationsversuch in Erwägung gezogen wurde, offizielle Proteste auf französischer Seite? Für Florence Saragoza, zweieinhalb Jahre lang Kuratorin für Kulturerbe am Nationalmuseum des Château de Pau, ist es nach ihrer Leitung des Toulouse-Lautrec-Museums in Albi angebracht, die Wahrheit wiederherzustellen.
„Tatsächlich weigerte sich der Konservator, der ein Beamter ist, Ende Juli 1942 zunächst, das Altarbild zu übergeben“, formuliert es derjenige, der an der Abfassung einer Arbeit zu diesem Thema beteiligt war, neu. „Er möchte die schriftliche Zustimmung seiner Hierarchie und damit der Vichy-Regierung … mit der die Deutschen einige Tage später zurückkehrten.“
Als schließlich die Waffen schwiegen, wurde das Meisterwerk 1945 im Rahmen einer offiziellen Zeremonie in Brüssel im Beisein des Königs der Belgier seinem Besitzer zurückgegeben. Es wurde festgestellt, dass an diesem Tag kein französischer Beamter anwesend war.
Die Erklärung liegt sicherlich in der Entscheidung der Funktionäre des Vichy-Regimes, sich dem Willen der Nazis zu unterwerfen.
Der „universelle Wert“ eines Meisterwerks der flämischen Kunst
Dieses Altarbild wurde 6 Jahre lang und bis 1432 von den Brüdern Van Eyck gemalt (um es einem belgischen Bürgermeister zu schenken), beide Meister der primitiven flämischen Kunst. Es trägt den vollständigen Namen „Die Anbetung des mystischen Lammes“. Es handelt sich um ein monumentales Polyptychon, das zum Weltkulturerbe gehört und seit Kriegsende wieder in der Saint-Bavon-Kathedrale in Gent (Belgien) ausgestellt ist. Laut Fachpresse handelt es sich um eines der am häufigsten gestohlenen (und gefundenen) Werke der Geschichte! Zahlreiche Geschichten steigerten das Prestige dieses Altarbildes, das nach Kriegsende in einem Salzbergwerk in Österreich versteckt war und dann neben Michelangelos „Madonna“ existierte. In einem langen Artikel der Zeitschrift „Beaux-Arts“ können wir lesen, dass der Genter Altar „ein außergewöhnliches Werk ist, einzigartig, sowohl wegen seiner komplexen Ikonographie als auch wegen seines beispiellosen Naturalismus, seiner Vielzahl ausdrucksstarker Porträts, seiner Landschaften von atemberaubender Präzision.“ , lebendige Farben und üppige Details. „Eine Pracht, die dank einer noch nie dagewesenen Beherrschung der Ölmalerei erreicht wurde und noch Jahrhunderte lang Einfluss haben wird“, schließt das Magazin. Paul Mironneau, der Kurator des Museums Château de Pau, bestätigt diese Analyse, indem er „ein absolutes Meisterwerk und ein unschätzbares Werk“ nennt. Manchmal wird sie auch „die Mona Lisa Belgiens“ genannt. Der Genter Altar, der jedes Jahr von Tausenden von Besuchern aus der ganzen Welt besichtigt wird, wurde 2012 im Beisein der Öffentlichkeit restauriert.