Es überrascht nicht, dass die Patriots nach einigen Jahren der Vernachlässigung beschlossen, dass ihr Ansprechpartner für die Ordnung im Schuppen derjenige war, der das Haus am besten kannte. Mike Vrabel kehrt daher nach Hause zurück.
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Die Patriots haben heute Morgen bestätigt, dass ihr ehemaliger Linebacker als 16. Cheftrainer in der Franchise-Geschichte verpflichtet wurde.
Obwohl er 1997 von den Steelers ausgewählt wurde, begann seine Karriere in Neuengland mit drei Siegen beim Super Bowl als einer der Generäle der Defensivbrigade von Bill Belichick.
Nach seiner Karriere stieg Vrabel schnell in den Trainerrängen auf und wurde von 2018 bis zu seiner überraschenden Entlassung vor einem Jahr Trainer der Tennessee Titans.
Die Patriots, die Jerod Mayo als Cheftrainer als Nachfolger von Belichick vertrauten, entließen ihn letzte Woche nach einer einzigen Saison mit vier Siegen und 13 Niederlagen. Sobald das Interview mit Vrabel angekündigt wurde, vermuteten wir, dass es in der Tasche war.
Eine logische Wahl
Teambesitzer Robert Kraft blieb Vrabel immer nahe und konnte nicht widerstehen, ihn mit der Instandsetzung eines ruderlosen Schiffes zu beauftragen. Im Jahr 2023 nahm er ihn sogar in die Hall of Fame des Teams auf, obwohl er immer noch die Titans anführte.
Seit dem Abgang von Tom Brady im Jahr 2020 hatten die Patriots nur eine erfolgreiche Saison und haben es seit 2021 nicht mehr in die Playoffs geschafft. Seit ihrem letzten Super Bowl am Ende der Saison 2018 haben sie kein Playoff-Spiel mehr gewonnen.
Der Kader ist voller Lücken und obwohl mit Quarterback Drake Maye, Cornerback Christian Gonzalez und Tackle Christian Barmore unter anderem ein solides Fundament vorhanden ist, gibt es noch viel zu tun.
Die gute Nachricht ist, dass Vrabel einen guten Ruf hat und große Namen nach Foxborough locken kann. Sein Lebenslauf, sowohl als Spieler als auch als Trainer, lügt nicht. Er genießt in der gesamten Liga großen Respekt.
-In vier seiner sechs Saisons als Trainer zeigten die Titans eine Erfolgsbilanz. Sie erreichten dreimal die Playoffs und gewannen zweimal die Meisterschaft der South Division. Seit seinem Weggang erlebten die Titans einen steilen und schwindelerregenden Absturz.
Er kommt mit voller Kenntnis der Fakten zu den Patriots. Er kennt das Innenleben der Organisation in- und auswendig. Er genießt das absolute Vertrauen des Generalstabs. Er wird in Neuengland verehrt.
Er gehört eindeutig zur Belichick-Schule und hat einen moderneren Touch in der Art und Weise, wie er mit seinen Spielern kommuniziert. Er ist erst 49 Jahre alt und könnte das Amt theoretisch noch lange halten.
Eine gute Lage
Im Moment sind in Foxborough Flitterwochen. Jede andere Einstellung wäre kritisiert worden. Die Fans wollten Vrabel nach Hause kommen sehen, genauso wie viele Montrealer von dem Tag träumen, an dem Patrick Roy die Canadiens anführen würde.
Vrabel ist der achte Trainer eines NFL-Teams, für das er zuvor gespielt hat. Die anderen sind Jerod Mayo (Patriots), Bart Starr (Packers), Forrest Gregg (Packers), Art Shell (Raiders), Jeff Saturday (Colts), DeMeco Ryans (Texans) und Jason Garrett (Cowboys).
Fakt ist, dass, nüchtern betrachtet, nur wenige von ihnen als Piloten wirklich erfolgreich waren. Der Unterschied besteht darin, dass Vrabel sich bereits anderswo bewährt hat.
Eines ist sicher: Er wird alle Chancen haben, schnell seine Spuren zu hinterlassen. Die Patriots haben im kommenden Draft den vierten Pick inne. Könnte der Alleskönner Travis Hunter verfügbar sein? Werden sie ihre Offensivlinie stärken? Oder lief ihnen das Wasser im Mund zusammen, als sie dabei zusahen, wie der defensive Endspieler Abdul Carter in den aktuellen NCAA-Playoffs mit Penn State alles zerstörte?
Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass ihnen im Rahmen der Gehaltsobergrenze 133,5 Millionen US-Dollar zur Verfügung stehen sollten. Das ist ein NFL-Höchstwert.
Mit den Patriots ist noch nicht alles geklärt, aber die Fans haben eindeutig Grund zur Hoffnung auf bald bessere Tage. Die Einstellung von Mike Vrabel ist möglicherweise der erste Schritt auf dem Weg zu ihrer Rückkehr als bedeutendes Franchise.
