Die Montreal Canadiens sind offiziell in die Käuferkategorie aufgestiegen, eine Kehrtwende, die eine ganze Provinz aufrüttelt.
Mit nur drei Punkten Rückstand auf die Senators und einem Platz in den Playoffs glaubt ganz Quebec daran.
Dieses Szenario schien vor ein paar Wochen noch unmöglich, aber die jüngsten Erfolge der Habs in Kombination mit einem schlechteren Ranking im Osten als je zuvor haben die Situation verändert.
Jeff Gorton und Kent Hughes haben mit der Übernahme von Alexandre Carrier bereits einen bedeutenden Schritt getan, um die Verteidigung zu stärken, aber sie haben nicht vor, damit aufzuhören.
Ihr nächstes Ziel? Fügen Sie einen Center hinzu, der auch auf dem Flügel spielen kann, einen vielseitigen Spieler, der in die Top 6 passen und Kirby Dach unterstützen könnte, manchmal in Flammen, manchmal in großen Schwierigkeiten.
Trotz der bemerkenswerten Verbesserung des CH bestehen weiterhin Defizite, insbesondere auf der zweiten Mittelposition. Obwohl Kirby Dach als langfristige Lösung angesehen wird, verbessert er sich, bleibt aber inkonsistent.
Spiel für Spiel hat sein Trio manchmal große Momente der Schwierigkeit fünf gegen fünf.
Um im Playoff-Rennen zu bleiben, müssen Hughes und Gorton eine Schlüsselfigur finden, die in der Lage ist, die Offensive zu stabilisieren und eine brauchbare Alternative im Zentrum zu bieten.
Der Handelsmarkt ist voll von interessanten Akteuren und der Kanadier hat die Qual der Wahl. Hier sind die Hauptkandidaten:
1. Brock Nelson (Islanders de New York)
Mit 33 Jahren ist Nelson eine Tormaschine und ein Spieler, der in der Lage ist, konstant in den Top 6 zu landen. Mit 21 oder mehr Toren in den letzten vier Spielzeiten ist er ein Musterbeispiel an Konstanz.
Sein Vertrag über 6 Millionen US-Dollar pro Jahr bis 2025 ist für ein Team wie CH erschwinglich. Die Islanders möchten möglicherweise Platz unter der Gehaltsobergrenze freimachen.
Wir sprechen von einem effizienten und vielseitigen Zentrum. Er ist bekannt für sein präzises Schießen, seine Fähigkeit, Räume vor dem Netz zu finden und seine Spielintelligenz.
Allerdings erlebt Nelson in dieser Saison einen Abschwung. (21 dürftige Punkte, 10 dürftige Tore in 38 Spielen) Er hat eine schreckliche Saison. Aber können wir die Saison eines Veteranen in einem völlig durcheinander geratenen Team wie den Islanders beurteilen?
Auch seine Langsamkeit auf dem Eis könnte in einem auf Geschwindigkeit ausgerichteten Offensivsystem wie dem des Kanadiers ein Problem darstellen.
Die Islanders könnten einen Zweitrunden-Pick und einen jungen Spieler benötigen, um Nelson zu tauschen, dessen Vertrag am Ende der nächsten Saison ausläuft.
Nazem Kadri (Flames de Calgary)
Mit 34 Jahren bleibt Kadri ein Schlagspieler auf dem Abwärtstrend. Sein Vertrag über 7 Millionen US-Dollar pro Jahr bis 2029 könnte einige Teams abschrecken, aber die Flames wären bereit, einen Teil seines Gehalts einzubehalten, um eine Transaktion abzuschließen.
Darüber hinaus ist Kadri seit ihrer Kindheit eine ausgesprochene Unterstützerin des Kanadiers. Mit einer Bewegungsverbotsklausel könnte Montreal eines der wenigen Reiseziele sein, die er akzeptieren würde.
Dafür muss Calgary aber außerhalb der Playoffs stehen, was derzeit nicht der Fall ist. Nehmen wir an, wir sprechen über eine Transaktion, die praktisch unmöglich ist.
Sam Bennett (Florida Panthers)
Bennett ist wahrscheinlich die aufregendste Option für die Canadiens. Sein robuster Stil und seine offensive Effizienz machen ihn zu einem äußerst begehrten Spieler.
Da sein Vertrag diesen Sommer ausläuft, könnten die Panthers versuchen, ihn zu tauschen, anstatt ihn umsonst zu verlieren. Allerdings wollen sie einen Spieler, der im Gegenzug sofort einen Beitrag leisten kann, was die Verhandlungen erschweren könnte.
Bennett wird eher den Free-Agent-Markt testen und als Leihspieler bei den Panthers bleiben. CH wird diesen Sommer im Rennen um seine Verpflichtung sein.
Josh Norris (Senatoren von Ottawa)
Norris, 25, ist ein faszinierender Spieler. Trotz einer Schulterverletzung, die seine Fortschritte bremste, zeigte er mit 30 Saisontoren, dass er seinen Rhythmus wiederfinden konnte.
Die Senators könnten erwägen, ihren Kern aufzurütteln, indem sie ihn tauschen, aber sie werden ihn niemals zu einem Divisionsrivalen schicken … und zu einem Playoff-Rivalen …
Jean-Gabriel Pageau (New York Islanders)
Der Quebecer könnte eine interessante Option für Montreal sein. Bekannt für seine Playoff-Leistungen und sein tadelloses Defensivspiel, sorgte er für Stabilität im Zentrum und sorgte gleichzeitig für Führungsqualitäten in der Umkleidekabine. Die Islanders müssten einen Teil seines Gehalts einbehalten (5 Millionen US-Dollar bis 2026).
Kent Hughes hat nie einen Hehl aus seiner Verhandlungsbereitschaft gemacht, doch nun befindet er sich als Käufer in einer beneidenswerten Lage.
Mit einem jungen und vielversprechenden Kader kann er es sich leisten, Picks oder Interessenten zu opfern, um ein Herzstück hinzuzufügen, ohne die Zukunft zu gefährden.
„Wenn sich eine gute Gelegenheit bietet, sind wir bereit zu handeln“ Eine dem Team nahestehende Quelle hätte es anvertraut.
Das Hughes-Gorton-Duo hat mit der Übernahme von Alexandre Carrier bewiesen, dass es bereit ist, schnell zu handeln. Und wenn die CH im Rennen um die Rangliste bleibt, ist es eine sichere Wette, dass bis zum 7. März eine weitere große Transaktion folgen könnte.
Für die Fans ist diese neue Realität berauschend. Der Wechsel von einem Wiederaufbauteam zu einer Käuferseite innerhalb weniger Wochen ist eine dramatische Wende.
Ganz Quebec hält den Atem an und hofft, dass das Duo Hughes-Gorton den richtigen Schritt machen kann, um den Kanadier in Richtung eines Platzes in den Playoffs zu befördern.
Der Traum lebt und der CH ist bereit zu kämpfen.
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