Der verblassende serbische Maestro besiegt in epischer Nacht das junge spanische Wunderkind

MELBOURNE – In einer bewölkten Nacht in Melbourne waren die Sterne nicht zu sehen. Das spielte keine Rolle, denn auf dem Platz glänzten zwei Spieler drei Stunden und 37 Minuten lang. In der legendären Rod Laver Arena traf im Viertelfinale der Australian Open ein alternder Meister auf einen jungen Champion, was zu einem intensiven und intelligenten Aufeinandertreffen führte.

Fäuste wurden gereckt, Zähne gefletscht, Ovationen erklangen und 33 Schusswechsel hinterließen ihre Spuren. Schließlich errang der 37-jährige Novak Djokovic trotz einer Verletzung am linken Bein den Sieg, während der 21-jährige Carlos Alcaraz nach Hause zurückkehrte. Auch wenn der Serbe nicht mehr auf Platz 1 stand, bewies er an diesem Abend, dass er immer noch der Beste war. Die Nummer 7 der Welt überraschte die spanische Nummer 3 mit einem Ergebnis von 4-6, 6-4, 6-3, 6-4.

Der Serbe stieß einen Siegesschrei aus, umarmte seinen stoischen Trainer Andy Murray und steckte seine Schläger weg. Er bleibt zu erstaunlichen Leistungen fähig. „Ich wünschte“, sagte er später, „dass dieses Spiel das Finale gewesen wäre.“ » Die Qualität des Spiels war außergewöhnlich und die Emotionen greifbar. Der Serbe nannte es „eines der epischsten Spiele, die ich je auf irgendeinem Platz gespielt habe“.

Das Drama begann, noch bevor die Zuschauer Platz genommen hatten. Alcaraz lieferte einen unglaublichen Vorhand-Volleyschuss ab, erlitt jedoch bei ihrem ersten Aufschlag einen Break. Im nächsten Spiel glich er mit einem großartigen Rückenschlag aus. Der junge Spanier zeigte ein spektakuläres Spiel, während der Serbe solide blieb. Obwohl Alcaraz im ersten Satz 13 Siege erzielte, machte er auch 13 ungezwungene Fehler, was die Schönheit seines Spiels trübte.

Die Wortwechsel grenzten an die Grenzen und die Fans saßen auf ihren Sitzen. Serbische Flaggen wehten, während die Zuschauer auf Spanisch skandierten. Djokovic sah auf dem Platz wie ein Weiser aus, während Alcaraz sich bewegte, als wären seine Schuhe rutschig. Dann kamen die Wendungen. Am Ende des ersten Satzes schien sich Djokovic am Bein zu verletzen, so dass sein Aufschlag beim Stand von 4:5 leicht gebrochen werden konnte. Ein Trainer wurde gerufen, medizinische Zeit benötigt und der linke Oberschenkel des Serben wurde bandagiert. Mit seiner gewohnten Diskretion vermied er es, die genaue Art seiner Verletzung preiszugeben.

Alcaraz gewann den ersten Satz mit 6:4 und nahm damit den Schwung mit, doch Djokovic zog im zweiten Satz schnell auf 3:0 heran. Der Serbe, der dafür bekannt ist, bei Verletzungen auf seine Kräfte zurückzugreifen, empfand diesen Schmerz als Provokation. Wäre der Spanier 16 Jahre jünger als er, hätte Djokovic 20 Grand-Slam-Titel angehäuft. Wenn eine Strategie scheitert, zieht er in aller Ruhe einen neuen Trumpf.

Die Behandlung zeigte Wirkung und Djokovics IQ zeigte sich. Er brachte kontrollierte Aggression auf den Platz, schlug den zweiten Aufschlag mit Gewalt zurück, verkürzte die Punkte und zwang den Spanier zur Verteidigung. Der nun dominante Serbe gewann den zweiten Satz und das Publikum war begeistert. Episch, was sie sich erhofft und bezahlt hatten.

Djokovic hat eine schwierige Persönlichkeit, er nimmt einen schlechten Witz eines Fernsehmoderators sehr schlecht auf, stellt einen unverschämten Zuschauer zur Rede und löst geteilte Meinungen aus. Vielleicht ist dies der erste Preis für den Niedergang der Leichtathletik: ein gewisser Verlust des Sinns für Humor. Was jedoch zählt, ist sein beeindruckender Wille und sein hartnäckiger Geist. In der Nacht des 21. Januar erreichte er diesen Meisterort, an dem Präzision und Kreativität aufeinandertreffen.

„Großartiges wird erreicht, wenn der Mensch auf Berge trifft“, schrieb William Blake, aber auch, wenn Champions aufeinanderprallen. Auf dem Platz stieg die Temperatur, die Spannung steigerte sich und das Spielniveau erreichte neue Höhen. Im dritten Satz übte der Serbe weiter Druck aus, erkannte die Fehler der Spanier und schaffte Breakbälle, bevor er mit 4:2 gewann.

Gestohlene Dynamik? Kaum. Ein Spiel später gelang es Alcaraz, auf 3:4 heranzukommen. Doch die Spannung stieg noch einmal, als Djokovic ihn beim Stand von 5:3 erneut breakte. Zwei Kämpfer standen sich gegenüber und warfen Aufwärtshaken. Djokovic hat diesen Titel bereits 10 Mal gewonnen und weiß, wie man Schmerzen verursacht. Der dritte Satz ging mit 6:3 für ihn, und sein Bein war kein Hindernis mehr. Die leuchtende Form lindert Schmerzen.

Alcaraz hat seine letzten beiden Grand-Slam-Finals gegen Djokovic gewonnen, ihn aber noch nie auf Hartplatz geschlagen. Der junge Spanier gewann letztes Jahr das Wimbledon-Finale, verlor jedoch bei den Olympischen Spielen gegen den Serben. Doch jenseits aller Statistiken ist Sport oft eine Frage der Umstände. Wer übernimmt die Kontrolle? Wer bleibt ruhig? Wer gibt nicht nach? Djokovic hatte die besten Varianten und die prägnantesten Fragen.

Am Ende waren die Bewegungen des Serben so elegant, dass es schwierig war, den jüngeren der beiden herauszuheben. Er besiegte Alcaraz im ersten Spiel des vierten Satzes und rettete dann einen Breakpoint bei seinem Aufschlag, indem er einen 21-Schuss-Austausch gewann. Nichts schien ihn aufhalten zu können.

Die Statistiken sprechen für sich: 40 ungezwungene Fehler beim Spanier im Vergleich zu 27 beim Serben. Aber in diesem Match ging es um kleine Momente, und Djokovic nutzte sie aus. Er gewann sechs seiner 13 Breakchancen, während Alcaraz vier von elf verwandelte. Große Spieler zeichnen sich durch ihre Fähigkeit aus, Chancen zu nutzen.

Später sagte der anmutige Spanier: „Ich hatte das Gefühl, das Spiel zu kontrollieren und ihm dann die Chance zu geben, zurückzukommen.“ Es war mein größter Fehler. » Dem besten Spieler einen Hauch von Platz zu bieten, kann oft bedeuten, den Pokal zu übergeben.

• Novak Djokovic konkurriert trotz seines fortgeschrittenen Alters weiterhin auf Eliteniveau.
• Carlos Alcaraz zeigte trotz seiner Niederlage Anzeichen großer Klasse und Potenzials.
• Kleine Fehler in entscheidenden Momenten können in einem Spiel auf diesem Niveau über Sieg oder Niederlage entscheiden.

Imbissbuden

Dieses epische Spiel hat dazu beigetragen, mehrere wichtige Elemente in der Welt des Sports zu veranschaulichen:

• Djokovic hat bewiesen, dass er auch mit Verletzungen immer noch mit jüngeren Spielern mithalten kann.
• Alcaraz repräsentiert die Zukunft des Tennissports und hat das Potenzial, die Besten herauszufordern.
• Spielkontrolle und die Bewältigung entscheidender Momente sind entscheidend, um große Spiele zu gewinnen.

Dieses Treffen eröffnete eine Debatte über die Zukunft des Tennis und beleuchtete die Entwicklung der Rivalitäten zwischen den Generationen sowie die Frage, wie junge Talente lernen und sich an Legenden anpassen können. Die Zukunft wird zweifellos einige große Schlachten auf dem Platz bereithalten.