Lindt & Sprüngli, der renommierte Schweizer Chocolatier, sieht sich in den USA mit einer Sammelklage konfrontiert, nachdem in seinen dunklen Schokoladentafeln Schwermetalle entdeckt wurden. In einer umstrittenen Verteidigungsstrategie bezeichnete die Marke ihre Slogans als „übertriebene Werbung“ und löste damit Unverständnis bei ihren Kunden aus.
Dunkle Schokolade und Schwermetalle: empörte Verbraucher
Amerikanische Verbraucher in mehreren Bundesstaaten, darunter Alabama, Kalifornien und New York, haben eine Sammelklage gegen Lindt & Sprüngli eingereicht und dem Schokoladenriesen vorgeworfen, seinen Qualitätsverpflichtungen nicht nachzukommen. Diese rechtliche Maßnahme folgt einem im Jahr 2022 veröffentlichten Bericht der Consumer Reports Association, in dem das Vorhandensein von Blei und Cadmium in mehreren dunklen Schokoladentafeln, darunter auch denen von Lindt, angeprangert wird.
Die Analysen des Verbandes haben besorgniserregende Schwermetallwerte in Produkten großer Marken aufgezeigt, darunter zwei Lindt-Tabletten unter den getesteten Referenzen.
Als Reaktion darauf überraschte Lindt seine Verbraucher und Beobachter, indem es seine Qualitätsansprüche verteidigte: „ übertriebene Werbung “. Dieser Begriff, auf Englisch „puffery“, soll erklären, dass Slogans wie „ Exzellenz » und « Hergestellt aus unseren besten Zutaten » dienen eher der kommerziellen Werbung als einer rechtlichen Garantie. Diese Positionierung, die in einem erstinstanzlichen Urteil eines New Yorker Bezirksgerichts im vergangenen September erläutert wurde, zielt darauf ab, jegliche Haftung des Herstellers zu vermeiden.
Lindt konfrontiert sich mit den Erwartungen seiner Kunden
Diese für eine weltweit anerkannte Marke beispiellose und riskante Verteidigungsstrategie löste in der Schweiz, wo Qualität als Schlüsselelement des Landesimages gilt, für Erstaunen aus. Lindt, das Flaggschiff der Schweizer Schokoladenindustrie, scheint hier von seinen traditionellen Grundsätzen abzuweichen und den Umfang seiner Verpflichtungen zu ändern. Die Schweizer Tageszeitung Zeitder über diese Affäre berichtet, betont, dass die Gruppe „ auf einem Drahtseil gehen » indem es seine Slogans als einfache Verkaufsargumente ohne vertraglichen Wert rechtfertigt.
Die Entscheidung des New Yorker Gerichts fiel jedoch nicht zugunsten von Lindt aus und wies die Argumente des Unternehmens zurück, die auf eine Aufhebung der Sammelklage hofften. Dieser Fall wirft somit eine zentrale Frage für den Konzern auf: Wie kann er seine auf Qualitätsversprechen basierende High-End-Positionierung aufrechterhalten und gleichzeitig die damit verbundenen rechtlichen Verantwortlichkeiten minimieren?
Für amerikanische Verbraucher, die in diese Angelegenheit verwickelt sind, geht das Problem über das bloße Vorhandensein von Schwermetallen in dunkler Schokolade hinaus. Sie gaben an, sich für Lindt-Produkte aufgrund ihres guten Rufs für Qualität entschieden zu haben, und kritisieren den Schweizer Konzern dafür, dass er seine Verpflichtungen in Bezug auf Sicherheit und Reinheit nicht eingehalten habe. Viele Verbraucher geben an, dass sie bereit sind, für ein Produkt, dem sie vertrauen, mehr zu zahlen, und Lindt riskiert durch diese Affäre, die mit seinen Produkten verbundene Wahrnehmung der Außergewöhnlichkeit zu gefährden.
