Auf Tausenden Metern über dem Meeresspiegel, wo die Luft knapper wird, hat diskret ein industrieller Fortschritt stattgefunden. In dieser Schlüsselregion der Energiewende hat ein europäisches Unternehmen einen strategischen Schritt gemacht und einen Blick in die Zukunft der Elektromobilität ermöglicht.
Lithium: eine Schlüsselressource für eine zunehmend elektrische Welt
Lithium wird oft als „weißes Gold“ bezeichnet und ist zu einer der Säulen der globalen Energiewende geworden. Dieses Leichtmetall ist für die Herstellung von Lithium-Ionen-Batterien unverzichtbar und in Elektrofahrzeugen und elektronischen Geräten allgegenwärtig.. Da sich die Nachfrage bis 2030 voraussichtlich verdreifachen wird, ist die Kontrolle der Gewinnung und Umwandlung ein geopolitisches und ökologisches Problem.
Eramet folgte nicht dem traditionellen Weg der Lithiumgewinnung. Die von der Gruppe entwickelte Direktextraktionstechnologie zeichnet sich durch Effizienz und geringe Umweltbelastung aus. Im Gegensatz zu herkömmlichen Methoden, die eine massive Verdunstung erfordern und große Mengen Wasser verbrauchen, basiert diese innovative Methode auf der Solefiltration. Ergebnis ? Schnellere, sauberere Produktion, die perfekt auf die Anforderungen von Batterien der neuen Generation abgestimmt ist.
« Der Start unserer Lithiumproduktion in Centenario in Argentinien stellt einen wichtigen Schritt für die Diversifizierung der Gruppe in Richtung Energieübergangsmetalle dar und macht Eramet zum ersten europäischen Unternehmen, das Lithiumcarbonat im industriellen Maßstab produziert », erklärt zu Die Echos Christel Bories, Generaldirektorin von Eramet.
Centenario: eine beeindruckende Seite
Der Centenario-Ratones-Salar liegt auf einer Höhe von 4.000 Metern in der argentinischen Provinz Salta und enthält Ressourcen, die auf 15 Millionen Tonnen Lithiumcarbonat-Äquivalent (LCE) geschätzt werden. Mit einer durchschnittlichen Konzentration von 407 mg/L gehört es zu den vielversprechendsten Lagerstätten der Welt. Die brandneue Fabrik, die in weniger als drei Jahren gebaut wurde, ist bereits in der Lage, 24.000 Tonnen pro Jahr zu produzieren und will in den kommenden Jahrzehnten auf 75.000 Tonnen steigen.
Die erste Produktion markiert den Beginn einer viel größeren Strategie. Durch den Erwerb der Anteile seines ehemaligen chinesischen Partners bekräftigt Eramet sein Ziel, ein wichtiger Akteur in der Lithium-Wertschöpfungskette zu werden und gleichzeitig seine Aktivitäten zu diversifizieren. Mit dieser auf Nachhaltigkeit ausgerichteten Vision und einer verstärkten Präsenz in Südamerika scheint Eramet bereit zu sein, sich den Herausforderungen des internationalen Wettbewerbs zu stellen und seinen lokalen Erfolg in eine globale Führungsrolle umzuwandeln.
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