Nach Angaben des Büros von Premierminister Justin Trudeau soll das Geld Telesat dabei helfen, das Satellitennetzwerk Lightspeed fertigzustellen und zu betreiben, was die Internetdienste im Land verbessern würde.
Die liberale Regierung hat versprochen, bis 2030 alle kanadischen Haushalte an das Hochgeschwindigkeitsinternet anzuschließen.
Konservative meinen, die Rechnung sei zu hoch. Der Abgeordnete Michael Barrett fragte Musk sogar direkt, wie viel Kanadier hätten zahlen müssen, um diesen Dienst von Starlinx zu erhalten, einem Unternehmen im Besitz des amerikanischen Milliardärs.
„Weniger als die Hälfte dieser Summe [de 2 milliards $]“, antwortete Herr Musk schnell.
„Für mich ist das eine vernünftige Lösung für die Kanadier“, schloss Barrett.
Telesat-Präsident und CEO Dan Goldberg bedauert das Missverständnis im Zusammenhang mit dieser Finanzhilfe. Er weist darauf hin, dass es sich um ein Darlehen und nicht um einen Zuschuss handele. Das Unternehmen müsse weiterhin 9 % Zinsen zahlen. Es habe außerdem Optionsscheine für 10 % der Stammaktien von Telesat LEO, einer Tochtergesellschaft, die Begünstigter des Darlehens ist, an die Regierung abgegeben.
Auch die Regierung von Quebec ist beteiligt, da sie dem Projekt ein Darlehen in Höhe von 400 Millionen Dollar gewährt hat.
„Niemand hat Elon gefragt, ob er einen Kredit über 2 Milliarden Dollar von der kanadischen Regierung zu 9 Prozent Zinsen aufnehmen und 10 Prozent von Starlinx abgeben möchte“, sagt Goldberg. „Seine Antwort wäre anders ausgefallen.“
Nach Barretts Intervention mischte sich auch Innovationsminister François-Philippe Champagne in die Diskussion ein und warf den Konservativen vor, die nationale Sicherheit verraten zu wollen.
„Die Konservativen geben lieber Geld an ausländische Milliardäre, als unsere Industrie und unsere Arbeiter zu unterstützen“, schrieb er auf X. „Dieses Darlehen wird dazu beitragen, ein Satellitennetzwerk von Weltklasse aufzubauen und Tausende von Arbeitsplätzen in Quebec zu sichern.“
In einer Stellungnahme betonten die Konservativen, dass Starlinx die sicherere Wahl gewesen wäre. Rick Perkins, der Innovationskritiker der Partei, wies darauf hin, dass es bereits eine Plattform gebe, die Hochgeschwindigkeits-Internetdienste anbieten könne, „ohne die Taschen liberaler Freunde zu füllen“.
Die Konservativen versuchen außerdem, den Kredit an den ehemaligen Gouverneur der Bank von Kanada, Mark Carney, zu knüpfen, der vor kurzem zum Leiter der Task Force für Wirtschaftswachstum der Liberalen Partei ernannt wurde.
Die stellvertretende Vorsitzende Melissa Lantsman sagte dem Unterhaus, der CEO von Telesat, einer von Herrn Carneys „guten Freunden“, habe über zwei Milliarden Dollar an Steuergeldern gesichert, um ein Breitbandnetz aufzubauen, das andere Unternehmen für die Hälfte des Preises hätten bauen können.
Herr Goldeberg bestätigte, dass Herr Carney ein Freund von ihm sei, jedoch nichts mit dem Darlehen zu tun habe.
Nationale Verteidigung
Bei der Ankündigung des Darlehens betonte das Büro des Premierministers, dass Telesat zur Modernisierung der NATO und von NORAD beitragen würde.
Elon Musk ist in den letzten Jahren zu einer umstrittenen Figur in der politischen Arena geworden, insbesondere seit er Twitter gekauft und in „X“ umbenannt hat. Er nutzt das soziale Netzwerk häufig, um Falschmeldungen zu verbreiten.
So berichtete er vergangene Woche beispielsweise über eine Fake-News-Meldung, wonach in der Nähe einer Kundgebung des republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump Sprengstoff gefunden worden sei. Er argumentierte auch, dass die Vereinigten Staaten zu einer Tyrannei würden, wenn der ehemalige Präsident nicht gewählt würde, und fragte, warum bisher niemand versucht habe, Joe Biden oder Kamala Harris zu ermorden.
Herr Goldberg meint, es gebe gute Gründe, warum dieser Auftrag an ein kanadisches Unternehmen vergeben wurde.
„Der Weltraum ist ein sehr strategischer Sektor. Es wird viel darin investiert. Wenn wir uns ansehen, was passiert, schließen Regierungen regelmäßig Partnerschaftsabkommen mit inländischen Betreibern ab.“
Adam Lajeunesse, außerordentlicher Professor an der St. Francis Xavier University, meint, die Regierung habe berechtigte Gründe, in Fragen der nationalen Sicherheit und der Arktisverteidigung ein kanadisches Unternehmen zu bevorzugen.
Obwohl er keine Zweifel daran hat, dass Stalink in der Lage ist, die heutigen Anforderungen der kanadischen Streitkräfte zu erfüllen, ist es wichtig, sich vor Augen zu führen, welches Schicksal dem Unternehmen in den kommenden Jahrzehnten bevorstehen könnte.
„Strategische Kommunikation ist für die Verteidigungsaktivitäten des Nordens einfach lebenswichtig, von zivilen Aktivitäten ganz zu schweigen. Es ist gefährlich, einen einzigen Lieferanten zu haben, insbesondere einen, der außerhalb der Kontrolle der Regierung steht“, sagt er.
James Ferguson, Forscher am Zentrum für Sicherheits- und Verteidigungsstudien der Universität Manitoba, stimmt zu, dass Musk ein Trump-Anhänger sei, der die aktuelle US-Außenpolitik oft ablehnt.
Er weist jedoch darauf hin, dass das Pentagon Verträge mit SpaceX unterzeichnet habe, einem anderen Unternehmen im Besitz von Herrn Musk.
„Für die Amerikaner ist es kein Sicherheitsproblem.“
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