TikTok wusste genau, welche schädlichen Auswirkungen es auf junge Menschen hat

Laut internen Dokumenten, die am Freitag von American Public Radio in Kentucky veröffentlicht wurden, hatten TikTok-Teams schädliche Auswirkungen der Plattform auf junge Benutzer festgestellt, die Präventionsmaßnahmen jedoch aus Angst vor einem Rückgang der Besucherzahlen eingeschränkt.

Die Dokumente wurden in der Vorladung der Staatsanwaltschaft von Kentucky zusammen mit zwölf anderen US-Bundesstaaten und der Staatsanwaltschaft in der Hauptstadt Washington erwähnt, in der sie TikTok vorwarfen, die psychische Gesundheit seiner jungen Nutzer zu schädigen.

Diese Auszüge aus der internen Unternehmenskommunikation wurden redigiert, aber die im Rahmen der Kentucky-Aktion veröffentlichte Version enthüllte einen Teil des Austauschs.

Kentucky Public Radio rekonstruierte diese Mitteilungen, bevor ein Staatsrichter anordnete, die Dokumente aus den öffentlichen Aufzeichnungen zu entfernen. Sie zeigen, dass TikTok sich der Anziehungskraft seiner Plattform und seines Empfehlungsalgorithmus bewusst war, der dem Kanal Videos anbietet.

„Wir müssen uns der Konsequenzen bewusst sein“, die der Algorithmus auf „Schlaf, Ernährung, Bewegung im Raum oder den Blick in die Augen einer Person“ haben kann, schrieb ein Unternehmensleiter.

Negative Auswirkungen auf die psychische Gesundheit

In einem anderen internen Dokument schätzte TikTok ein, dass bei 260 im Netzwerk angesehenen Videos ein Nutzer „wahrscheinlich von der Plattform abhängig geworden“ sei.

„Der zwanghafte Gebrauch (von TikTok) ist mit einer Reihe negativer Auswirkungen auf die psychische Gesundheit verbunden, wie zum Beispiel dem Verlust der analytischen Fähigkeit“, und beeinträchtigt auch „die Bildung des Gedächtnisses, die Fähigkeit zur Kontextualisierung, zur Konversation und zur Empathie“, schlussfolgerte er Forscher im Unternehmen selbst, heißt es in den Unterlagen.

Die häufige Nutzung des sozialen Netzwerks führt laut derselben Quelle auch zu „erhöhter Angst“.

TikTok hat mehrere Funktionen hinzugefügt, um die Nutzung der Plattform durch junge Internetnutzer einzuschränken, darunter Kindersicherung und eine Unterbrechung nach einer Stunde Wiedergabe.

Den Dokumenten zufolge hat die Tochtergesellschaft der chinesischen ByteDance jedoch nicht versucht, dieses Tool zu verbessern, auch wenn sie sich der begrenzten Wirksamkeit bewusst war. „Unser Ziel ist es nicht, die Zeit zu reduzieren, die wir auf der Plattform verbringen“, schrieb ein Projektmanager bei TikTok.

„Es ist höchst unverantwortlich für (öffentliches Radio), Informationen veröffentlicht zu haben, die durch die Gerichte geschützt sind“, kommentierte TikTok in einer an AFP gesendeten Reaktion.

Für die Plattform handelt es sich um „irreführende Zitate“ und „aus dem Zusammenhang gerissene Dokumente“. Das Unternehmen erinnert daran, in seinem sozialen Netzwerk Maßnahmen zum Schutz Minderjähriger ergriffen zu haben.

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