Mit seinem Scherz und seiner Offenheit kann der Mann, der sowohl Eglomisé, Kobaltblau als auch einen gewissen wilden Surrealismus neu erfunden hat, dank der Sablon-Retrospektive, die ihm Ehre erweisen wird, nicht anders, als hinter sich zu blicken. Das Schild ist nicht zu übersehen: Direkt vor der Galerie, in der Rue Ernest Allard 37, parkt ein glänzender Volvo, der in Zusammenarbeit mit einem Designer komplett von ihm bemalt wurde. Es muss gesagt werden, dass Chapellier bei den Trägern immer auf alles zurückgegriffen hat: Platten und Kartonstücke in mageren Zeiten, Karosserien, Metall, aber auch dünne Glasscheiben, die er aus praktischen Gründen durch Polycarbonat ersetzen wird. Églomisé wird sein Lieblingsmaterial werden, eine Technik, die ursprünglich darin bestand, eine Gold- oder Silberplatte unter dem Glas zu befestigen, während die Zeichnung mit Kaltnadel ausgeführt wird, bevor sie von einer zweiten Glasschicht an Ort und Stelle gehalten wird. Das Ergebnis ist ganz geprägt von Relief und Transparenz, und wenn wir noch das Kobaltblau hinzufügen, das Chapellier seit langem zu seiner Lieblingsfarbe macht, tauchen wir in ein magisches Universum ein, das an das von Lewis Caroll erinnert, mit einem leicht verrückten surrealistischen Touch.
Im Werk des Malers ist die Zeit verwässert; Hüte mit menschlichen Gesichtern halten das Gespräch am Laufen, Stöcke mit unwahrscheinlichen Knöpfen beginnen sich zu bewegen, Vögel fliegen vorbei und Menschen mit Katzenköpfen strahlen strahlend. In dieser lebendigen Atmosphäre gibt es überall fröhliche Blumensträuße aus bunten Blumen, Bankette, die Scharen festlicher Gäste zusammenbringen, Konzerte und Zirkusse in voller Aufführung, wunderbare Fahrgeschäfte und Gesichter, die am helllichten Tag die prismatische Farbe ihrer Seele offenbaren.
Neben seinen Glasmalereien schuf Chapellier auch eine Vielzahl surrealistischer Skulpturen, eine ganze Fauna aus Holz, Bronze und Stein, Pegasi, Zentauren, Harlekine und eine ganze Reihe Chimären. Er hat Spaß, jongliert, denunziert. Aber das letzte Wort hat immer die Malerei: „Was auch immer manche Leute sagen, ich male nicht nur für Geld.“ Für mich ist Malen etwas Viszerales. Es hilft mir zu leben, zu atmen. Ich kann nicht aufhören zu malen und werde dies bis zu meinem letzten Atemzug tun.“
Heute fühlt sich der Künstler freier denn je: Er hat nichts mehr vorzuführen. Aber wenn er sich über fünfzig seiner repräsentativsten Gemälde ansieht, die in der Galerie ausgestellt sind, kann er nicht umhin, die glorreichsten Episoden eines erfüllten Lebens wiederzusehen, seine Meister wie Callebaut, Knut Kersse, Permeke und Rik Slabbinck, seine fruchtbare provenzalische Zeit Während dieser Zeit stellte er an der Côte d’Azur neben Vasarely, Buffet, Cocteau und sogar Picasso aus. Weitere bedeutende künstlerische Begegnungen werden Josés Weg kennzeichnen, beginnend mit Charles Szymkowicz, dem karolegischen Neoexpressionisten, den José Chapellier gerne als „den heutigen Van Gogh“ bezeichnet, dessen Überzeugung, Beständigkeit, „die Arroganz der Farben und diese Stärke, die ich oft habe.“ fehlte‘.
Zazie: diese großen Künstler, für die sie geschrieben hat
Ab Anfang der 1990er Jahre folgten Ausstellungen von Chapelliers Werken in allen Teilen der Welt: Sacramento, Vancouver, Los Angeles, San Diego, Barcelona, Nîmes, Venedig, ohne Saratoga Springs zu vergessen, wo er sechsmal ausstellte Jahre. scharf… Der Maler geht nicht nur auf die Welt zu, sondern die Welt geht ihm entgegen: Omar Sharif, Michel Drucker, Jean Reno, Christian Marin, Stone et Charden, Claude Framboisier, Gérard Corbiau, ohne seinen alten Freund zu vergessen, der Bariton José van Dam, mit dem er später in Frankreich wie in Belgien zahlreiche Wohltätigkeitsabende zum Kampf gegen Krebs oder zugunsten junger Autisten organisierte. Auf die Frage, warum er malt, antwortete Chapellier spontan: „Um meine Seele zu verschönern.“ Deshalb wird der Künstler seine Pinsel nie aus der Hand legen, aber er hat beschlossen, dass der Sablon die letzte Ausstellung seines Lebens sein wird. Für ihn ist das kein Zufall: Am 11. Mai, dem Tag, an dem die Brüsseler Galerie zu seinen Ehren ihre Türen öffnet, wird er 78 Jahre alt, das Alter der Vernunft.
