Normalerweise sind sie nie im Licht. Wir reden nie über sie, wir fotografieren sie nie. Der Daoulasien Stéfane France hat die Dynamik umgekehrt, wie sein Bild mit dem Kopf nach unten und rechts in der Fotokamera, die er in all seinen guten Aufnahmen mit sich herumträgt. Er hätte den einfachen Ausweg wählen können: ein sehr kompaktes digitales Gerät oder ein magisches Handy, das in seine Tasche passt. Stéfane France unternahm das Gegenteil, indem er das U-Boot Le Triomphant bestieg.
Um seine Schwarz-Weiß-Auge-zu-Auge-Porträts zu vervollständigen, ermöglichen dreiminütige Aufnahmen, die über einen QR-Code zugänglich sind, die Stimme des fotografierten Seemanns.
Einzigartiger Moment vor dem Raum
Stéfane France ist nicht sein erster Tauchgang in die Welt der französischen U-Boote. Im Jahr 2020 veröffentlichte er „Return to submarine base“, in dem er Porträts ehemaliger U-Bootfahrer machte. Dieses Mal stehen diejenigen im Mittelpunkt, die siebzig Tage lang an Bord der geheimsten Schiffe der französischen Marine patrouillieren.
Wir stellen uns vor, dass es keine leichte Aufgabe war, die altmodische Fotokamera mit ihrem großen Fuß auf dem kleinen Raum eines SNLE (Atom-U-Boot mit ballistischen Raketen) herumzutragen. „Und noch einmal: Ich war nicht in einem Angriffs-U-Boot“, relativiert er die Dinge. „Manchmal hatte ich in bestimmten Räumen gerade genug Abstand, um mich konzentrieren zu können.“
Aber was für eine Freude ist es, mit diesem fotografischen Verfahren aus einer anderen Zeit einzufangen. „Wir schaffen einen besonderen Moment vor einem solchen Gerät, bei dem man eine Sekunde lang bewegungslos posieren muss.“ Keine besonderen Anweisungen. Jeder positioniert sich und betrachtet das Ziel so, wie es ist. Selbstverständlich arbeitet der Fotograf im sorgfältigen Rahmen seiner Aufnahmen mit Formen und Materialien. Grautöne und sehr dichte Schwarztöne bestimmen den Rhythmus der Bilder. Die Crew offenbart sich Seite für Seite, Spezialität für Spezialität. Mit nur einem Schuss pro Sitzung. „Das erste Bild ist immer das beste.“
Das ganze Leben des U-Bootes
Doch woher kommt diese Leidenschaft für die Welt der U-Boote? Dieser ehemalige HEC- und hochrangige audiovisuelle Manager (TDF, Canal +, Orange) sagt, er sei fasziniert von diesem Leben unter dem Meer und diesen unglaublich komplexen Schiffen. „Ich habe die Matrosen gebeten, sich vorzustellen und von ihrer Arbeit an Bord zu erzählen.“ Anhand von hundert Porträts entdecken wir die gesamte Bandbreite der Aktivitäten, die zur Erfüllung der Mission der nuklearen Abschreckung erforderlich sind. „Ja, wir reden in diesen sehr unruhigen Zeiten wahrscheinlich zu viel über nukleare Abschreckung, aber ich wollte die Geschichte des täglichen Lebens dieser Seeleute in ihrem unmittelbaren Arbeitsumfeld erzählen.“
Bäume im umgekehrten Negativ
Der seit Juni 2022 in Daoulas ansässige Liebhaber von Schwarzweiß und den Abzügen, die er in seinem Heimlabor anfertigt, hat noch nicht genug von seiner Leica oder seiner imposanten Fotokamera, um die Schönheit der umliegenden Natur einzufangen. „Ich bereite eine Arbeit über Bäume vor, immer in Schwarzweiß, nach dem Prinzip des umgekehrten Negativs.“ Das Gegenteil hätte uns überrascht.
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