C Belgier
Laut Statbel haben 46 % der Belgier im Jahr 2022 kein Buch aufgeschlagen. Diese Zahl verdeutlicht einen klaren Trend zum Rückgang des traditionellen Lesens, insbesondere bei jüngeren Generationen, obwohl sie in eine digitale Kultur eingetaucht sind. Zwischen Serien, Podcasts und sozialen Netzwerken scheinen die traditionellen Buchmedien an Dynamik zu verlieren.
Es wäre jedoch voreilig, zu dem Schluss zu kommen, dass sich die Belgier von allen Formen der Literatur abwenden. Der wachsende Erfolg von Podcasts, insbesondere auf Plattformen wie Spotify, zeigt, dass mündliche Geschichten attraktiv sind.
Spotify: Audio als neues Tor zum Lesen
Die Strategie von Spotify ist klar: Den Zugang zu Literatur demokratisieren, indem man sich an aktuelle Konsummuster anpasst. Während die Plattform für Musik und Podcasts bereits unverzichtbar geworden ist, hofft man nun, mit Hörbüchern ein breiteres Publikum anzulocken. Benoit Dubois, ehemaliger Generaldirektor von Adeb, dem Verband belgischer Verleger, analysiert diesen Trend : „Hörbücher sind Teil einer Transformation kultureller Praktiken. Sie ermöglichen den Zugang zu literarischen Werken auf eine andere Art und Weise, indem sie sie in Momenten anhören, in denen physisches Lesen unmöglich ist, etwa beim Transport oder beim Kochen.“
Ihm zufolge könnte dieses neue Angebot ein nicht lesendes Publikum erreichen: „Dieses neue Publikum könnte von diesem zugänglicheren und flexibleren Format angezogen werden. Das bedeutet nicht, dass es begeisterte Leser von Papierbüchern wird, aber es ist ein interessanter Einstiegspunkt.“
Allerdings wirft dieser Formatwechsel nicht ohne Fragen nach der tiefgreifenden Wirkung des Lesens auf. Ein Buch zu lesen, die Seiten umzublättern und in den Text einzutauchen, ist eine ganz andere Erfahrung als das Anhören einer Hörgeschichte. Der ehemalige Geschäftsführer des Verlegerverbandes ärgert sich: „Es gibt einen grundlegenden Unterschied zwischen Lesen und Zuhören. Das Hörbuch kann begleiten, ersetzt aber nicht die Konzentration und Reflexion, die das traditionelle Lesen mit sich bringt.“
Traditionelle Buchhandlungen stehen vor der Herausforderung von Hörbüchern
Ist der Aufstieg von Hörbüchern eine Bedrohung für traditionelle Buchhandlungen? Pascal Colombel, Leiter der Buchhandlung Tropismes in der Galerie des Princes in Brüssel, ist zu diesem Thema eher beruhigt.
„Das Hörbuch macht nur einen winzigen Teil unseres Umsatzes aus. Wir haben rund 50 Referenzen auf Lager. Das sind nur Alternativen für Kunden mit Sehproblemen oder wenn das Papierbuch nicht auffindbar ist.“
Die Loyalität seiner Kunden im Papierformat bleibt für ihn unbestreitbar. Auch angesichts digitaler Innovationen glaubt er, dass die Kunden seiner Buchhandlung nicht von heute auf morgen die Medien wechseln werden. „Die Einführung von Hörbüchern auf Spotify macht mir keine Sorgen. Meine Kunden mögen das Buch als Objekt, die Berührung, den Geruch des Papiers. Es ist Teil des Leseerlebnisses.“
Allerdings erkennt Pascal Colombel, dass Hörbücher eine neue Klientel anziehen könnten: „Das könnte ein Publikum erreichen, das nicht daran gewöhnt ist, Bücher zu lesen, und das ist sehr positiv. Aber ich bezweifle, dass dies die Kunden zurück in die Buchhandlungen bringen wird.“
Er bringt auch die Besorgnis zum Ausdruck, die die Krise in der Buchhandlung Filigranes, einer Brüsseler Institution in Schwierigkeiten, hervorgerufen hat: „Das sind sehr schlechte Nachrichten für die belgische Kultur. Filigranes ist ein wichtiger Akteur, der, wenn er verschwindet, eine große Lücke hinterlassen würde. Wir sind mehr Kollegen als Konkurrenten. Buchhandlungen müssen sich gemeinsam anpassen, aber eine kulturelle Säule im lokalen Gefüge bleiben.“
Eine Gelegenheit, den Ort des Lesens neu zu definieren
Die Einführung von Hörbüchern auf Spotify könnte letztendlich ein neues Kapitel in der Art und Weise aufschlagen, wie wir Literatur konsumieren, ohne traditionelle Formate zu ersetzen. Wenn es neue Fans anzieht, ist es keine unmittelbare Bedrohung für den Buchhandel, sondern ein Nebeneinander der Formate.
Die eigentliche Herausforderung liegt in der Fähigkeit dieser neuen Praktiken, das Interesse an Literatur im Allgemeinen zu stärken. Hörbücher können mit ihrem praktischen und zugänglichen Format auch Nichtleser ansprechen und in den Alltag der Belgier passen. Aber im Moment bleiben sie eine Ergänzung, eine Erweiterung der literarischen Kultur und keine radikale Revolution.
Unabhängig davon öffnet Spotify mit diesem neuen Angebot die Tür zu einer Zukunft, in der Bücher, ob Audio oder Papier, neue Existenzmöglichkeiten finden und sich an die Herausforderungen unserer Zeit anpassen könnten.
