Archäologen aus Pompeji haben einen privaten Thermalkomplex ausgegraben, in dem Gäste badeten, bevor sie sich zu üppigen Festmahlzeiten setzten, heißt es in einer Pressemitteilung der italienischen Website vom Freitag, 17. Januar.
Die in einer römischen Villa ausgegrabenen Bäder stellen dar „einer der größten privaten Thermalkomplexe“ bisher in der antiken Stadt nahe Neapel entdeckt, die vor fast 2.000 Jahren durch den Ausbruch des Vesuvs zerstört wurde.
Die Besucher zogen sich in einem Umkleideraum aus, in dem, gemessen an den vorhandenen Sitzbänken, bis zu 30 Personen Platz fanden, heißt es in der Pressemitteilung. Anschließend entspannten sie sich im „Calidarium“, einem Raum mit heißem Bad, dann im „Tepidarium“, einem warmen Raum, und tauchten schließlich im „Frigidarium“ in ein Becken mit kaltem Wasser. Insbesondere der Kühlraum ist es „sehr beeindruckend“mit „ein Innenhof mit einem Portikus von 10 Metern auf jeder Seite, in dessen Mitte sich ein großes Schwimmbad befindet“laut derselben Quelle.
Anschließend speisten die Gäste bei Kerzenlicht in einem Bankettsaal mit schwarzen Wänden, der mit Szenen aus der griechischen Mythologie geschmückt war. Der Raum und der Thermalkomplex sind Teil einer großen Villa, an der Archäologen seit zwei Jahren arbeiten. „Der direkte Übergang von den Thermalräumen zum großen Gesellschaftsraum lässt vermuten, dass die römische Villa für die Organisation üppiger Bankette geeignet war.“fährt in der Pressemitteilung fort. Es ging um „wertvolle Möglichkeiten für den Eigentümer, den Wahlkonsens seiner Gäste sicherzustellen, die Kandidatur von Freunden oder Verwandten zu fördern oder einfach seinen sozialen Status zu behaupten“.
Als der Vesuv im Jahr 79 n. Chr. ausbrach, trugen die herabstürzenden Asche- und Felsbrocken dazu bei, viele Gebäude Pompejis nahezu in ihrem ursprünglichen Zustand zu erhalten, während sie gleichzeitig unheimliche Formen um die Leichen der Opfer der Katastrophe bildeten. Die Gesamtzahl der Todesfälle ist nicht bekannt, aber auf der Website von Pompeji heißt es „Bei Ausgrabungen wurden die Überreste von mehr als 1.000 Opfern gefunden“.
Pompeji gehört heute zum UNESCO-Weltkulturerbe und ist nach dem Kolosseum in Rom die am zweithäufigsten besuchte Touristenattraktion Italiens.
