„Me, what I like is Monsters“ des Amerikaners Emil Ferris ist mehr als ein Comic, nach Meinung des Autors ein „Monster“-Buch, und nach einer Reihe von Unfällen ein Wunderbuch.
Dieses extravagante Werk umfasst 832 Seiten, aufgeteilt in zwei Bände. Die zweite Ausgabe erschien am Freitag auf Französisch bei Monsieur Toussaint Louverture, fünf Monate nach der englischen Originalausgabe.
Es ist das komische Tagebuch eines jungen Mädchens aus dem Chicago der 1960er Jahre, Karen, ein Horrorfan und begabt im Zeichnen, das von ihrem Leben und der Ermordung einer anderen Bewohnerin ihres Gebäudes, Anka, einer Überlebenden der Shoah, erzählt.
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„Er ist ein Monster seiner Art“, räumt die Autorin ein, die von AFP in ihrem Haus in Milwaukee (im Norden der USA) von Paris aus interviewt wurde. „Dieses Buch ist so geschrieben, als könnte man damit jemanden verletzen.“
Emil Ferris, 62, ist ein Überlebender. Im Alter von 40 Jahren verlor er aufgrund des West-Nil-Virus den Gebrauch seiner Hand. Aber sie kämpfte darum, wieder mit dem Zeichnen anzufangen, und zwar mit einer sehr originellen Technik: ausschließlich mit einem Kugelschreiber.
Es erforderte eine Menge Mut, wie der römische Kaiser und Philosoph Marcus Aurelius lehrte.
Zu undefinierbar
„Die wichtigste Lehre von Marcus Aurelius, dass das Hindernis der Weg ist, war insgesamt der Satz, der das Ganze, was dieses Buch ins Leben gerufen hat, am besten beschrieb“, sagt der Autor. „Ich sagte dem ursprünglichen Herausgeber, dass es etwa 200 Seiten umfassen würde, und ich hatte das Gefühl, dass ich es in einem Jahr schaffen könnte.“
Emil Ferris arbeitete damals 16 Stunden am Tag, in großer Not, finanziell unterstützt von einem befreundeten Parkplatzangestellten und mit einem kleinen Vorschuss von diesem Verleger … der Band 1 ablehnte. Zu undefinierbar, zu extravagant.
Ein anderer Verlag, Fantagraphics, ging das Risiko ein. Er geriet in Schwierigkeiten: Die in China gedruckten Exemplare wurden in Panama beschlagnahmt, als das Transportunternehmen in Konkurs ging.
„Das Buch erregte großes Interesse, weil es unserer Meinung nach tatsächlich von Piraten gestohlen wurde“, erinnert sich Emil Ferris.
Es erschien 2017, wurde von Kritikern gelobt, 2018 ins Französische übersetzt und verkaufte sich mit 160.000 Exemplaren sogar besser als in den USA.
Cover des zweiten Bandes von „Ich, was ich mag, sind Monster“ des amerikanischen Autors Emil Ferris, erschienen auf Französisch bei Monsieur Toussaint Louverture. (Screenshot / Monsieur Toussaint Louverture)
„Besser auf Französisch“
Emil Ferris war mit Band 2 gut vorangekommen, als sie ein sehr langes und schwieriges Verfahren gegen ihren Verleger einleitete, da sie sich für schlecht bezahlt hielt. Nachdem eine Einigung erzielt worden war, gab ein erster Drucker in China das Spiel auf und ein zweiter übernahm.
Die Fans wollten diese Fortsetzung unbedingt lesen. Es kam erst im Mai 2024 in der Originalversion an. Aber nicht alles sei perfekt, dachte der Autor.
„Als wir anfingen, PDFs zu erhalten [versions électroniques du livre, NDLR] Bei der Übersetzung war das Werk jedes Mal anders“, sagt der französische Verleger Dominique Bordes. „Emil hat wieder angefangen, daran zu arbeiten, sie hat Zeichnungen und Texte überarbeitet. Es reicht von kleinen Sätzen bis hin zu ganzen Seiten, inklusive Details auf dem Cover. Sie wollte ihren Wünschen nachkommen.“
„Ich denke, es ist tatsächlich eine bessere Version als die englische“, sagt der frankophile Autor. „Sagen Sie es nicht jedem in den Vereinigten Staaten, aber auf Französisch ist es besser.“
Editions Monsieur Toussaint Louverture setzen große Wetten. Die Erstauflage beträgt 60.000 Exemplare, eine bescheidene Auflage im Vergleich zu einem Asterix oder einem Lucky Luke, aber riskant für ein so umfangreiches und teures Buch.
„Sehr große wirtschaftliche Wette. Ich bin gestresster als bei Band 1. Mit einem neuen Titel rechnet eigentlich niemand mit uns. Dort kauften die Buchhändler Lagerbestände für drei Monate: nicht 20 Exemplare, nein, 150 Exemplare, die sie bis Mitte Januar haben konnten“, erzählt Dominique Bordes.
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