Herbert Kickl ist nun das Gesicht der extremen Rechten Österreichs und siegte bei den Parlamentswahlen mit rund 29 % der Stimmen. Dieser Erfolg markiert einen historischen Wendepunkt, auch wenn sein Zugang zum Kanzleramt mangels Koalitionspartnern ungewiss bleibt.
Ein atypischer Anführer
Anders als seine Vorgänger wie Jörg Haider oder Heinz-Christian Strache zeichnet sich Herbert Kickl weder durch fotogenes Charisma noch durch sein rednerisches Talent aus. Der ehemalige Innenminister und Abgeordnete der Freiheitlichen Partei Österreichs (FPÖ) etablierte sich vor allem als graue Eminenz innerhalb der Partei, bevor er 2021 die Führung der Bewegung übernahm. Unter seiner Führung stieg die FPÖ von 18 % auf rund 18 % 29 %, die aus wirtschaftlichen Frustrationen und Kontroversen rund um die Pandemie Kapital schlagen.
Ein umstrittener Stil
Herbert Kickl ist vor allem für seine unverschämte Sprache und seine bösartigen Angriffe auf seine Gegner bekannt. Seine Treffen, die als wahre Café-Theater-Shows beschrieben werden, sind von Provokationen geprägt. Er scheut sich nicht, seine Gegner zu karikieren und geht so weit, einen gewählten Vertreter der Grünen als „Domina SM“ zu bezeichnen oder den österreichischen Bundespräsidenten als „senile Mumie“ zu bezeichnen.
Trotz seines provokativen Stils lockt Kickl die Wähler mit seinem Image als ordentlicher Politiker ohne persönlichen Skandal – ein starker Kontrast zu der Instabilität, die die österreichische extreme Rechte oft kennzeichnet.
Kickl erlangte Popularität, indem er angesichts der Beschränkungen im Zusammenhang mit der Covid-19-Pandemie eine verschwörerische Linie einnahm, die es ihm ermöglichte, Impfgegner und andere Skeptiker von Gesundheitsmaßnahmen anzusprechen. Er plädierte auch für strikte Neutralität im Krieg in der Ukraine und lehnte jede Unterstützung Kiews nach der russischen Invasion im Jahr 2022 ab – eine Rede, die bei einem Teil der österreichischen Wählerschaft Anklang findet.
Ein historisches Erbe und bewusste Provokationen
Herbert Kickl stammt aus einer von ehemaligen Nazis gegründeten Partei und scheut sich nicht davor, Begriffe mit historischem Bezug zu verwenden. Er bezeichnet sich selbst als „Volkskanzler“, ein Ausdruck aus dem Vokabular der Nazis. Obwohl er jede direkte Anspielung auf Hitlers Regime zurückweist, verbirgt er seine Verbindungen zu kleinen extremistischen Gruppen nicht und hat oft Reden gegen Einwanderung und den Islam gehalten.
Im Jahr 2016 näherte er sich den Identitären und hat seitdem das Konzept der „Remigration“ populär gemacht, das auf die Ausweisung österreichischer Staatsbürger ausländischer Herkunft abzielt.
Kontroversen mit den Medien
Es stand auch im Mittelpunkt rechtlicher Kontroversen. Als Innenminister soll er staatlich finanzierte Anzeigen in einer großen Pressegruppe angeordnet haben, um eine günstige Berichterstattung über seine Partei zu gewährleisten. Im Jahr 2023 posierte er in paramilitärischer Uniform auf Wahlkampfplakaten mit dem Slogan „Festung Österreich“, ein klares Zeichen für seine Vision der Einwanderungspolitik.
Wenn es Herbert Kickl gelungen ist, die FPÖ zu einem wichtigen Akteur in der österreichischen Politik zu machen, bleibt ihre Fähigkeit zur Regierungsbildung fraglich. Seine provokative Rhetorik und seine extremistischen Positionen spalten sowohl national als auch international zutiefst. Ihr Anstieg spiegelt jedoch einen breiteren Trend des zunehmenden Populismus in Europa wider, der durch systemfeindliche und nationalistische Diskurse unterstützt wird.
