Tadej Pogacar ist ein echter moderner „Kannibale“, ein wichtiger Akteur bei allen Rennen, an denen er auf jedem Terrain teilnimmt, und ein regelmäßiger Sieger. Weltmeister war er jedoch noch nie. Der Slowene ist oft der Favorit und gewann im letzten Jahr die Bronzemedaille. Er macht kein Geheimnis daraus: Er träumt vom schillernden Trikot. Und dieses aus Zürich, das perfekt auf seine Qualitäten zugeschnitten ist.
Es ist beruhigend zu sehen, dass Tadej Pogacar noch Rennen zu gewinnen hat. Das sollte eigentlich die Norm sein, aber dieses Wort ist schon lange nicht mehr aus seinem Vokabular verschwunden. Wie das Verlieren, das er 2024 praktisch alles gewonnen hat, was sich ihm in den Weg stellte, mit Ausnahme des „Fehlschlags“ beim Grand Prix von Québec (7.) oder Mailand-San Remo, landete er „beschämenderweise“ auf dem 3. Platz. Eines der wenigen großen Rennen, das ihm noch immer entgeht. Genau wie die Weltmeisterschaften.Es stimmt, dass es ein Rennen ist, das ich vermisse.“, erklärte er kürzlich der Gazzetta dello Sport. Auch die Vuelta und Paris-Roubaix, mit dem Unterschied, dass er nur einmal in Spanien gefahren ist (3. im Jahr 2019) und nie in der Hölle des Nordens. Die Weltmeisterschaften hingegen sind für den Slowenen, für den das Regenbogentrikot schon immer ein Traum war, ein systematischer Durchgang (5 Teilnahmen in 5 Profijahren) am Ende jeder Saison.
„Das Weltmeistertrikot gefällt allengab er 2021 gegenüber der Gazetta dello Sport zu. Mir gefällt die Idee, es zu tragen, aber ich glaube, dieses Rennen zu gewinnen, ist eines der schwierigsten Dinge überhaupt.„Ich bin mir nicht sicher, ob er sich seitdem wirklich verändert hat, da der dreimalige Gewinner der Tour de France auf seiner Suche nach dem Regenbogentrikot gestolpert ist. Er, der 2019 im eiskalten Regen von Harrogate die warme Atmosphäre der Weltmeisterschaften entdeckt hatte, ist seitdem viermal dorthin zurückgekehrt, ohne wirklichen Erfolg, mit Ausnahme seiner Bronzemedaille letztes Jahr in Glasgow. Der Slowene lieferte sich dann auf den schottischen Straßen ein hervorragendes Duell mit Mathieu Van der Poel und Wout Van Aert, ohne dem Niederländer am Ende folgen zu können und nicht einmal dem Belgier, der im Finale herauskam. Aber diese Medaille ist der einzige Lichtblick. Zwischen Tadej Pogacar und der Weltmeisterschaft ist es (noch) keine Liebe auf den ersten Blick.
Tadej Pogacar war 2021 in Leuven (37.) durchsichtig und in Wollongong (19.) von Remco Evenepoel eingeholt worden, als er einer der wenigen war, die versuchten, zu reagieren. Bis dahin hatte er nur in Imola geglänzt. 2020 präsentierte sich der damals neue Tour-Sieger bei den italienischen Weltmeisterschaften als Co-Leader Sloweniens zusammen mit Primoz Roglic und war der erste Favorit, der sein Glück versuchte, indem er 42 km vor dem Ziel allein angriff. Ein ziemlich gewagter Angriff, um das französische Team in Bedrängnis zu bringen, das ihn 21 km vor dem Ziel einholen sollte. Der gebürtige Kemeda wird also erst in Glasgow seit Beginn seiner Karriere wirklich um den Weltmeistertitel mitspielen, was angesichts seiner Dominanz bei Eintagesrennen und seiner unglaublichen Konstanz fast verrückt erscheinen kann. Es ist ganz einfach: Mit Ausnahme des jüngsten GP von Quebec (bei dem er „nur“ den 7. Platz belegte) muss man bis zur Weltmeisterschaft 2022 (!!) zurückgehen, um ihn außerhalb der Top 5 eines Eintagesrennens zu sehen. Seitdem hat der Slowene 10 Siege, 16 Podestplätze und damit 19 Top 5-Platzierungen in 20 Rennen (plus einen Ausfall) eingefahren… Und was wäre, wenn die Zeit für die Weltmeisterschaft endlich gekommen wäre?
In Zürich ist Pogacar der haushohe Favorit, noch mehr als sonst angesichts der Schweizer Rundkurs, schwierig, auf den ersten Blick günstig für Kletterer mit der Zürichbergstrasse (1,1 km mit 8 %, max. 15 %) und dem Anstieg nach Witikon (2,3 km mit 5,7 %, max. 9 %)Sieben- bzw. achtmal absolvierte er die Strecke. Ein Parcours, der dem Bronzemedaillengewinner von Glasgow sehr gefällt.Dieses Jahr ist es deutlich stärker auf Kletterer zugeschnitten.Der Slowene wurde in die Gazzetta dello Sport aufgenommen. Es ist hart, aber nicht superhart. Es ist ein knackiges Rennen, bei dem man aggressiv sein muss, mit technischen Abschnitten. Es ist eine perfekte Strecke für die Weltmeisterschaften.„. Ich bin mir nicht sicher, ob Jasper Philipsen und die Sprinter oder sogar Mathieu Van der Poel zustimmen, aber die Strecke scheint perfekt für ihn zu sein. Und sein Ehrgeiz ist klar: „Das Ziel ist die Medaille Gold, erklärte er ohne Überraschung gegenüber der UCI. Ich weiß, dass Mathieu [Van der Poel] trägt das Regenbogentrikot gut, aber ich möchte es ihm abnehmen„. Doch der Slowene bleibt vorsichtig.
Er weiß besser als jeder andere, wie leicht man in die Falle tappen kann, wenn man der Ultrafavorit ist, den alle erwarten. Wie manche Weltmeister absolut nicht erwartet wurden (Mads Pedersen 2019). Wie das erwartete Szenario manchmal so weit von der Realität entfernt ist.Letztes Jahr dachten alle, dass die Weltmeisterschaften in Glasgow in einem Sprint enden würden, und sehen Sie, was passiert ist.erinnerte er sich. Egal auf welcher Strecke, es sind die Läufer, die das Rennen ausmachen„. Und Pogacar ist selten der Letzte, der sich bewegt. Er übernimmt gerne die Führung des Rennens, belebt es, greift aus der Ferne an, sprengt das Rennen gleichzeitig mit den Beinen seiner Gegner. Und im Jahr 2024, wenn der Slowene in Aktion tritt, gibt es nur wenige, die ihm folgen können. Also, wer weiß: „Diesmal könnte es das Richtige sein„. Und das würde niemanden überraschen.
