Mathilde Gros, die bei der Bahnrad-Weltmeisterschaft im dänischen Ballerup im Viertelfinale der Einzelgeschwindigkeit gegen die Japanerin Mina Sato ausschied, schaffte es trotz einer offensichtlichen Enttäuschung, an diesem Abend weiterhin zu lächeln. Er hat noch zwei Rennen vor sich, um zu versuchen, eine Medaille zu holen: die 500 Meter am Samstag und den Keirin am Sonntag.
Zwei Monate nach der Katastrophe der Olympischen Spiele in Paris, bei denen sie ohne Medaille ausschied, kam Mathilde Gros beim Einzelgeschwindigkeitsturnier der Bahnrad-Weltmeisterschaften in Ballerup nur langsam voran. Der Provençale, Weltmeister in dieser Disziplin im Jahr 2022, konnte an diesem Donnerstag nicht ins Viertelfinale vordringen. Allerdings hatte sie im Qualifying zu Beginn des Nachmittags auf der dänischen Radrennbahn die viertschnellste Zeit gefahren. „Ehrlich gesagt wusste ich nicht, wie es mir körperlich und vor allem mental gehen würde“, gab sie nach ihrem Ausscheiden im Viertelfinale zu. „Wir hoffen immer auf Besserung, es stimmt, ich hätte es gerne gleich beim ersten Mal geschafft, ich hätte gerne das Viertelfinale überstanden. Aber hey, so ist das nun mal. Es hat mir trotzdem gut getan, nach den Spielen noch mal nachzugreifen.“
Denn Mathilde Gros hat unter dieser Olympia-Misserfolge sehr gelitten, wie sie Anfang der Woche gegenüber L’Equipe und AFP erklärte. Und an diesem Abend war es besonders das Lächeln, das sein Gesicht dominierte. „Ehrlich gesagt bin ich froh, hier zu sein, auch wenn es nicht unbedingt einfach ist, weil ich gerade verloren habe, also bin ich angewidert. Aber ich habe versucht, alle überflüssigen Dinge zu entfernen und mich auf mein Rennen zu konzentrieren. Beim ersten Lauf war ich es.“ „Keine Angst, ich habe mir die Beine verletzt. Beim zweiten Lauf habe ich auch versucht, etwas anderes zu machen.“
Nun zu den 500 Metern und dem Keirin
Deshalb ist die Provençale trotz allem glücklich über ihre Rückkehr zum Wettkampf und wird sich nun dem Rest ihres Programms zuwenden, das insbesondere aus dem Keirin am Sonntag und dem unbekannten 500-Meter-Stehstart besteht, den sie am Samstag bestreiten wird. Sie wurde 2017 Junioren-Weltmeisterin über diese Distanz und ist noch nie auf so einem Elite-Niveau angetreten. „Es ist eine Herausforderung, eine Herausforderung“, erklärt sie. „Es ist das letzte Mal, dass es den 500er in einem internationalen Wettbewerb gibt. Ich muss mich also verletzen, um so weit wie möglich zu kommen.“
Genug, um zusätzliche Motivation zu finden und zu versuchen, die Wunden zu heilen, die durch das Scheitern von Paris 2024 entstanden sind, trotz der Ungewissheit darüber, ob es wettbewerbsfähig sein wird oder nicht. „Jedes Mal war ich in einer anderen Box eingesperrt und dachte mir, warum nicht“, ermutigt Mathilde Gros. „Ich habe es in mein Programm aufgenommen, weil es eine Quote gab. Letzte Woche habe ich etwas trainiert, ich habe nichts zu verlieren, ich möchte mir wehtun, es heißt ich gegen mich.“
Arnaud Souque, in Ballerup (Dänemark)
