LDie französischen Profiteams kämpfen heute darum, der Macht der großen ausländischen Teams (Team UAE, Visma usw.) sportlich und finanziell zu widerstehen, aber auch die Vorhalle dieser Elite des französischen Radsports durchlebt eine sehr schwierige Phase. Wir navigieren hier auf höchstem Amateurniveau, wo zukünftige Cracks zu finden sind, in der National Division 1, 2 oder 3. Und diese Nebensaison hat großen Schaden angerichtet. Drei der besten französischen Mannschaften sind deshalb pleite gegangen, da sie von der Aussicht auf sinkende Subventionen überwältigt wurden: Morbihan Adris und Cré’Actuel Marie Morin (die in der Rangliste der ersten Liga unter den Top 5 waren) sowie das historische Saint-Germain-de-France. Etienne Loire wird 2025 nicht neu starten. „Das ist ein Beweis dafür, dass selbst die Besten nicht sicher sind“, fasst Arthur Bauchaud, der Sportdirektor des Charente-Teams Océane Top, zusammen 16, die nächste Saison in N2 bleiben wird und den Aufstieg auf N1 anstrebt.
Fahrräder verkauft
Insgesamt verschwinden in diesem Winter etwa zehn französische Mannschaften oder haben sich aus Budgetgründen für den Abstieg in die niedrigere Spielklasse entschieden. In Neu-Aquitanien sind zwei Formationen betroffen. Die Charentais-Maritimes des Apogé und die Périgourdins des CC Périgueux Dordogne, die bisher in N2 spielten, haben ihren Antrag auf ein Label auf dieser Ebene für 2025 nicht erneuert. Und für Cyprien Bricout, Präsident des Apogé ( Association POns-GEmozac ), es war ein Minimum… „Selbst wenn wir eine Division absteigen, sind wir nicht sicher, ob wir da rauskommen. Wir teilen unsere Belegschaft in zwei Hälften (von 16 auf 8 Fahrer), wir verkaufen unsere Fahrräder, wir reduzieren das Bekleidungspaket und wissen noch nicht, wie wir das Budget schließen sollen…“
In Périgueux ist die Geschichte fast die gleiche: „Die Spezifikationen des FFC sehen ein Budget von 150.000 Euro für einen N2 vor, aber das ist nicht genug, weil es lange Fahrten und einen großen Bedarf an Ausrüstung (ein Auto, einen LKW usw.) gibt.“ . Für den Abstieg brauchen wir ein Budget von 80.000 Euro, aber wir müssen unseren Lebensstil reduzieren“, fasst Yohan Poirier, der Sportdirektor der Herren in Pink und Schwarz, zusammen. „Wir werden unseren Läufern keine Fahrräder mehr zur Verfügung stellen und unsere Touren selbst auswählen. Beispielsweise werden wir Anfang Februar nicht zu den beiden Essor Basque-Wochenenden fahren. Wir erhöhen die Zahl der Fahrer von 18 auf 12 und können ihnen nichts mehr bieten … Wir werden nur sicherstellen, dass sie beim Radfahren kein Geld verlieren. »
Subventionen im freien Fall
Wie lässt sich eine so plötzliche Verschlechterung der Lage erklären? „Das hängt vor allem mit dem Rückgang der öffentlichen Subventionen zusammen“, fasst Cyprien Bricout zusammen. Offiziell zahlte die Region Nouvelle-Aquitaine bisher 15.000 Euro für eine N1, 7.500 Euro für eine N2 und wird für die nächste Saison nicht verlängert… Als die Regionen noch nicht zusammengefasst waren, zahlte Poitou-Charentes 1.500 Euro für eine Nationale 3… Das Departement Charente-Maritime hat allen Verbänden mitgeteilt, dass es seinen Betrag halbieren werde Subventionen. »
Aber welchen Sinn haben diese Teams dann, sich auf nationaler Ebene weiterzuentwickeln? „Das ist eine gute Frage“, lächelt Cyprien Bricout. „Der Nutzen, in N3 zu sein, ist fraglich. Wir sehen die Haushaltszwänge, die administrativen Zwänge, aber wir sehen nicht wirklich die Vorteile.“ Yoan Poirier, der Périgord, versucht, einen etwas optimistischeren Ausblick zu bewahren. „Auch wenn unsere Mittel begrenzt sind, möchte ich glauben, dass das Spielen auf nationaler Ebene eine sportliche Herausforderung darstellt, mit dem Wunsch, sich mit den Besten zu messen, voranzukommen und möglichst weit oben in der Rangliste zu landen. »
Fakt ist, dass die Chancen für die Teams immer ungewisser werden, ebenso wie für die Fahrer: Wer sportlich aufsteigt, begibt sich für das Team finanziell in Gefahr. Was die Läufer betrifft, so träumen sie jetzt weniger davon, im Elite-Amateurbereich Profi zu werden. Profiteams haben sich daran gewöhnt, auf ihre eigenen U19- und/oder U23-Reserveteams zurückzugreifen und rekrutieren immer jüngere Fahrer. Doch Arthur Bauchaud, Chef von Océane Top 16, möchte weiterhin an die Attraktivität seines N2-Teams glauben: „Die französische Meisterschaft ist eine der besten und dafür werden wir anerkannt. Wir erhalten immer noch viele Lebensläufe von ausländischen Läufern (insbesondere Engländern und Australiern), die zu uns kommen möchten. In diesem Winter wurden rund 20 französische Fahrer zu Profis, etwa die Hälfte kam von einem Amateurteam. »
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