König Karl III. soll am Freitag in Australien ankommen, zu seiner körperlich anstrengendsten Reise seit der Bekanntgabe seiner Krebserkrankung im Februar, wo seine Untertanen ihn mit einer gewissen Gleichgültigkeit erwarten.
Britischen Medien zufolge ermächtigten Ärzte den Herrscher, seine Behandlung für die Dauer dieser Reise auszusetzen, die ihn auch zu einem Commonwealth-Treffen auf die Samoa-Inseln führen wird.
Charles wird der erste amtierende britische Monarch sein, der Australien seit 2011 betritt, als seine Mutter, Königin Elizabeth II., von einer großen Menschenmenge begrüßt wurde.
Sechs Tage in Australien
Es wird erwartet, dass der 75-jährige König etwa 20 Stunden lang fliegt, bevor er am Freitagabend in Sydney landet, wo ihm zu Ehren eine Videomontage der 16 königlichen Besuche in Australien im Opernhaus projiziert wird. Nach sechs Tagen in Australien werden Charles und seine Frau Camilla den Pazifik zu den Samoa-Inseln überqueren.
Während seines Besuchs in Australien wird Charles voraussichtlich auf die Gefahren des Klimawandels in einem Land aufmerksam machen, das von Buschbränden und Überschwemmungen geprägt ist. Außerdem wird er Wissenschaftler in einem Forschungslabor treffen, die an Krebs arbeiten.
Geplant sind Möglichkeiten, die Öffentlichkeit mit einer Veranstaltung vor dem Sydney Opera House und einem riesigen Barbecue zu treffen.
Australier weitgehend gleichgültig
Aber mit Ausnahme einer Handvoll überzeugter Monarchisten und glühender Republikaner scheint die australische Öffentlichkeit dem Besuch des Herrschers weitgehend gleichgültig gegenüberzustehen. Umfragen zufolge möchte rund ein Drittel der Australier die Monarchie abschaffen, ein Drittel will sie bewahren und ein Drittel sagt, sie seien gespalten.
Australien liegt Karl III. sehr am Herzen und er hat dort viele Erinnerungen. Er reiste 1966 im Alter von 17 Jahren zum ersten Mal dorthin, um in der abgelegenen Timbertop-Schule in einer Bergregion des Bundesstaates Victoria (Südosten) zu übernachten.
Charles kehrte 1983 mit seiner Frau Diana nach Australien zurück und lockte Menschenmengen an, die die „Volksprinzessin“ an berühmten Veranstaltungsorten wie dem Sydney Opera House sehen wollten. Bei einem Besuch im Jahr 1994 feuerte ein Mann zwei Schrotflinten auf den Thronfolger ab, als dieser im Hafen von Sydney eine Rede hielt.
