Treffen mit einem Kultautor: Alasdair Gray und „Lanark“

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Science-Fiction: Alasdair Gray kommt wieder auf die Spur

Die Popularität des 2019 verstorbenen schottischen Schriftstellers steigt im französischsprachigen Raum. Sein Kultbuch „Lanark“ wird als Taschenbuch neu veröffentlicht. Unser Interview aus dem Jahr 2000.

Heute um 8:59 Uhr veröffentlicht.

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Kurz:
  • Alasdair Gray prägte die Literatur mit seinem Kultroman „Lanark“.
  • Métailiés Neuauflage von „Lanark“ unterstreicht seinen anhaltenden Einfluss.
  • Veröffentlichung des Interviews mit Gray, das „24 Heures“ im Jahr 2000 führte.

Vor 24 Jahren, anlässlich der Erstveröffentlichung der französischen Übersetzung seines monumentalen „Lanark“, hätte man meinen können, dass Alasdair Gray der neue Liebling der Fans dystopischer Science-Fiction und Barockliteratur werden würde. Die skurrile, postmoderne Mischung kam für den französischsprachigen Leser vielleicht etwas zu früh an. Jetzt hat der schottische Schriftsteller Yorgos Lanthimos inspiriert, der sein Werk adaptierte „Arme Kreaturen“ und seinem Korpus wurden neue bemerkenswerte Übersetzungen ins Französische hinzugefügt, wie zum Beispiel «Janine 1982»letztes Jahr von Claro übersetzt. Heute veröffentlicht Éditions Métailié seinen berühmten „Lanark“, seinen ersten Roman und Kultwerk, neu. Die Gelegenheit, aus unseren Archiven eine Begegnung mit diesem vor fünf Jahren verstorbenen Autor zu entdecken.

Von pikanten Anekdoten über schrilles Gelächter bis hin zu gelehrten Abschweifungen: Alasdair Gray, 66, ist ein Autor, der seines Erstlingswerks „Lanark – A Life in Four Books“ würdig ist, einem barocken Labyrinth, in dem literarische Genres in grenzenloser Hybridisierung miteinander verflochten sind.

Ein Buch, das, obwohl es gerade erst ins Französische übersetzt wurde, 1981 in der Originalsprache veröffentlicht wurde, nach einer sehr langen Reifezeit, seit 1954 die ersten Entwürfe dessen, was sich zu einem wahren literarischen Labyrinth entwickeln sollte, zu Papier gebracht wurden!

„Damals hatte ich zwei separate Bücher im Sinn. Das erste war eine Art „Porträt des Künstlers als junger Mann“, übertragen von Irland nach Schottland und von Dublin nach Glasgow: mit dem Unterschied, dass meine Tragödie als Künstler nicht damit geendet hätte, dass der Held sein Land verlassen hätte, um sein Land zu schreiben Meisterwerk, sondern durch seinen Selbstmord. Die zweite sollte Kafkas „Castle“ oder „Trial“ ähneln, in einer Stadt wie Glasgow, mit einer gewöhnlichen Hauptfigur, mit der sich der Leser leicht identifizieren konnte, ein bisschen wie Gulliver oder Joseph K., die ernsthafte Abenteuer erlebt, ziemlich seltsam, aber nicht so sehr aus seiner eigenen Sicht.“

Doppeltsehen

Wie wir vielleicht verstanden haben, hat sich dieses Doppelprojekt von Alasdair Gray im Laufe der Jahre in „Lanark“ verwandelt, ein monumentales Buch mit 650 Seiten, das den Ambitionen seines Autors entspricht. Die Grundlage dieser spielerischen und gewagten Montage zweier Schicksale – eines historischen und eines fantastischen – bildet die Lektüre eines Buches von EWM Tillyard über die Geschichte der epischen Geschichte, die diesen jungen Schotten kennzeichnet, der entschlossen ist, sein Land wieder auf die Beine zu stellen Karte der internationalen Literatur.

Homer, Virgil, der portugiesische Camoens und seine „Lusias“, John Milton und „Paradise Lost“ oder sogar Edward Gibbon und seine „Geschichte vom Niedergang und Fall des Römischen Reiches“ sind alle Autoren – und nicht die geringsten! – die junge Schriftsteller durch ihre Fähigkeit faszinieren, Geschichten zu erzählen, mit denen sich ganze Nationen oder Traditionen identifizieren können; und insbesondere für ihre Fähigkeit, literarische Genres zu mischen.

„Die „Lusiade“ von Camoens, Aristokrat und Seefahrer an der Seite von Vasco da Gama, vermischt die christliche epische Geschichte mit den Eingriffen heidnischer Götter und ist gleichzeitig ein praktisches Navigationshandbuch! Es ist eine Mischung verschiedener Redewendungen: Die epische Geschichte kann sowohl realistische als auch surreale Elemente umfassen. Es ist die fantastische Übertreibung einer erweiterten Metapher, die von realistischen Details durchdrungen ist. Ich war beeindruckt von dieser Mischung aus dem täglichen Leben, den gewöhnlichen Schulen, in denen wir – oft schlecht – unterrichtet werden, und den gewöhnlichen Krankenhäusern, in denen wir – manchmal gut – versorgt werden, und dem grotesken, farbenfrohen Leben, das wir in den Büchern finden.“

Politische Science-Fiction

Alasdair Gray, selbst Maler (das Cover seines Buches ist ein Ausschnitt aus einem seiner Werke), ist von imaginären Welten begeistert, die manchmal an die Grenzen des Albtraums drängen, und zitiert immer noch die fantastischen Gemälde von Hieronymus Bosch, bevor er diese Idee verteidigt Brücke zwischen fernen Universen. „Die Fantasiewelten, die wir uns vorstellen, sind einfach Versionen der Welt, die wir erleben. Ich war fasziniert von der Entdeckung der Science-Fiction, insbesondere von einem der Größten, Wells, der einen großen Einfluss auf das 20. Jahrhundert hatte.e Jahrhundert.”

Science-Fiction: Das Wort ist bekannt. Und die fantastische Reise von Lanark, einem der beiden Charaktere, die in dieser sich überschneidenden Geschichte um die Hauptrolle wetteifern – der andere ist Duncan Thaw, ein junger Randmaler aus Glasgow in den 1950er Jahren –, der durch eine unbestimmte Zeit und ein unbestimmtes Land navigiert, kann das tatsächlich einem oft kritisierten Genre gleichgestellt werden. In „Lanark“ sagt Thaw nicht: „Ich mag Science-Fiction nicht besonders. Ist das pessimistisch?

„Es ist unmöglich, ein Buch mit einem perfekten Happy End zu schreiben. Es sei denn, man glaubt an ein Paradies wie Dante, der am Ende tatsächlich den ersten Platz belegt!“ Die politischen Ziele von Lanark, einer Art negativer Utopie, sind ziemlich klar. „Es tut mir leid“, erwidert Gray, der bereitwillig die politische Wildheit eines realistischen Tschechow mit der eines fantastischen Swift vergleicht, „aber ich bin ein Sozialist, der an eine demokratische Regierung glaubt, die kleine politische Einheiten erfordert, um effektiv zu sein.“ Ich bin ein starker Befürworter des Zusammenbruchs Großbritanniens und der Auflösung aller Imperien.“

Das derzeitige autonome Parlament Schottlands jubelt: „Es ist ein Anfang!“ Und fügte etwas später hinzu: „DH Lawrence sagte: „Alle großartigen Texte sind lokal, alle schlechten Texte sind provinziell.“ Eine elegante Art zu zeigen, dass London nicht seine Hauptbesessenheit ist.

Karikatur seiner selbst

Neben anderen Qualitäten seines spirituellen Durcheinanders dürfen wir den Humor von Alasdair Gray nicht unterschätzen – der uns begeistern wird, indem er vor unseren Augen einen urkomischen Dialog zwischen Candide und Pangloss spielt. Ein Sinn für das Komische, der ihn beispielsweise dazu veranlasste, in seinem eigenen Buch eine Rolle zu spielen, wo er in einem schelmisch erwarteten Epilog Besuch von seiner Figur Lanark erhält. Kokett präzisiert er dennoch, dass es sich „um eine Karikatur handelt und nicht um ein exaktes Selbstporträt“.

Ein machiavellistischerer Epilog, als er auf den ersten Blick erscheint, da er am Rand ein Verzeichnis aller Formen von Entlehnungen und Plagiaten enthält, für die sein Buch verantwortlich ist. Beim Durchlesen stellen wir fest, dass es sich auf nicht existierende Schlusskapitel bezieht, die eine hypothetische und ungeheuer idealistische Schlussfolgerung heraufbeschwören! Gray behauptet, es sei ein Layoutunfall gewesen, der ihn gezwungen habe, unvorhergesehene Lücken auszufüllen, und dass er die Gelegenheit genutzt hätte, Passagen aller seiner Schriftstellerfreunde zu zitieren … schottisch! „In jedem Kunstwerk muss man sich selbst überraschen, sonst langweilt man sich und langweilt den Leser.“

Gekreuzte Schicksale

Kritik Alasdair Grays hochbarockes Buch „Lanark – Ein Leben in vier Büchern“ spielt mit der Verbindung zweier Schicksale, die am Ende nur eines bilden: das „historische“ (Buch 1 und 2), das der schottischen Jugend von Duncan Thaw und das andere fantastische, der Science-Fiction nahestehende Buch (Bücher 3 und 4) von Lanark, das als verzerrte Widerspiegelung (oder Fortsetzung) des ersten dient.

Die Dinge wären einfach, wenn das Buch nicht mit Buch 3 und der gruseligen Reise von Lanark beginnen würde, der im düsteren Unthank ankommt, einer Stadt, in der die Sonne fast nie scheint und in der das Überleben düstere Sozialämter erfordert. Die Gelegenheit, eine Bilanz dessen zu ziehen, was Alasdair Gray – ausdrücklich – Kafka verdankt. Anschließend müssen wir die gequälte Jugend von Duncan Thaw während einer Art Initiationsroman lesen, der in das Werk eingebettet ist, und die Joyce-Inspiration des Schotten messen, bevor wir im vierten Buch nach Lanark zurückkehren.

Politische Erzählungen, Science-Fiction-Geschichten, Freudsche oder autobiografische Romane und schottische Anspielungen sind in diesem Kultbuch der angeblichen Glasgower Schule präsent. „Lanark“, wenn es gerade übersetzt wurde, scheint bereits einen angelsächsischen Einfluss ausgeübt zu haben: „The Bridge“ („Entrefer“) des Schotten Ian Banks oder „The Journey of Anna Blume“ von Paul Auster sind zwei davon seine möglicherweise unehelichen Söhne, aber durchaus empfehlenswert. (BSE)

„Lanark“, Alasdair Gray, Ed. Métailié, 848 S. Übersetzung aus dem Englischen (Schottland) von Céline Schwaller.

Die neue Taschenausgabe von „Lanark“.
Boris Senff arbeitet seit 1995 im Kulturbereich. Er schreibt über , Fotografie, Theater, Kino, Literatur, Architektur, Bildende .Weitere Informationen @Sibernoff

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