Nach etwa zehn Minuten Kampf im Rockefeller Center wurde das Werk für genau 121.160.000 US-Dollar (Provisionen und Gebühren) verkauft, eine Rekordsumme für ein surrealistisches Werk, was es auch zum elftteuersten Gemälde der Welt in der Geschichte öffentlicher Auktionen macht , laut einer AFP-Datenbank.
Dieses Gemälde ist Teil einer Reihe gleichnamiger Gemälde des belgischen Malers (1898-1967), die das von ihm geliebte Spiel von Licht und Schatten symbolisieren. Es stellt das paradoxe Bild eines Hauses in der Nacht dar, das nur von einer Straßenlaterne beleuchtet wird, tagsüber unter einem blauen Himmel.
„Der Exorzist“
„Das Reich der Lichter“ ist ein sehr beliebtes Magritte-Thema, da vier der fünf Gemälde des belgischen Meisters, die bei einer Auktion mehr als 30 Millionen US-Dollar kosteten, Teil dieser Serie waren. Dies gilt insbesondere für den bisherigen Auktionsrekord für ein Werk von René Magritte (79 Millionen im Jahr 2022).
Das Gemälde inspirierte den amerikanischen Regisseur William Friedkin für den berühmten Horrorfilm „Der Exorzist“ (1973). Es war Teil der Privatsammlung von Mica Ertegun, einer Innenarchitektin, die aus dem kommunistischen Rumänien in die Vereinigten Staaten floh, wo sie zu einer einflussreichen Persönlichkeit in der Kunstwelt wurde. Sie starb Ende 2023 im Alter von 97 Jahren und war die Frau von Ahmet Ertegun, dem Musikmogul, der die Plattenfirma Atlantic Records gründete, die dafür bekannt ist, Led Zeppelin „unter Vertrag genommen“ zu haben.
Der Preis des surrealistischen Künstlers ist laut AFP-Daten kürzlich explodiert, da seine fünf Auktionen für mehr als 30 Millionen US-Dollar alle in den letzten drei Jahren erzielt wurden.
Moment fort
Der Verkauf von „The Empire of Lights“ sollte ein Höhepunkt dieser Herbstverkaufswoche in New York sein, während der Kunstmarkt seit 2023 eine Verlangsamung erlebt, nachdem im Jahr 2022 ein Rekordfestival aus der Coronavirus-Pandemie hervorgegangen war.
Christie’s, ein Auktionsunternehmen, das von Artémis, einer Holdinggesellschaft der Familie Pinault, kontrolliert wird, gab für das erste Halbjahr 2024 einen Umsatz von 2,1 Milliarden US-Dollar bekannt, was im zweiten Jahr in Folge einen Rückgang darstellt, nachdem im Jahr 2022 der Höchststand von 4,1 Milliarden US-Dollar erreicht wurde.
