Dodji Kwami Abgetoglo, renommierter Bildhauer und stolzer Botschafter Togos auf der internationalen Bühne, hat seine Leidenschaft für Holz in eine wahre Kunst verwandelt, die Tradition und Respekt für die Umwelt vereint. Begegnen !
Es ist 16:30 Uhr in Lomé, der politischen Hauptstadt Togos. An diesem 14. November erleuchtet die Sonne die Stadt mit all ihren Strahlen, wenn wir das Atelier des togolesischen Künstlers besuchen. „Tayé Tayé“ ist der Name seines Labors in der Avenue Gulasamée, am Stadtrand von Lomé. Der Bildhauer wohnt an dieser Hauptstraße und es ist unmöglich, seine Werkstatt nicht zu erkennen. Am Eingang seines Hauses begrüßen seine Kunstwerke die Besucher.
Sobald wir uns nähern, gewährt uns eine vor der Tür platzierte Skulptur, die die Büste einer Frau mit Afro-Frisur darstellt, einen ersten Einblick in das kreative Universum des Künstlers. Sobald wir ankommen, empfängt uns Herr Kwami herzlich mit einem Händedruck und einem freundlichen Lächeln. „Willkommen in unserem Zuhause“, sagt er uns und ist stolz darauf, seine künstlerische Welt zu teilen. Und so beginnt der Besuch…
Eine Werkstatt und ein Ort des Lernens
Sobald er sein Atelier betritt, wird klar, dass dieser international bekannte Künstler eine neue Generation afrikanischer Künstler verkörpert, bei denen die Natur im Mittelpunkt steht. Tief verwurzelt in den Traditionen seines Landes und gleichzeitig entschlossen der Zukunft zugewandt, erweckt er totes Holz wieder zum Leben und demonstriert mit seiner Arbeit die Wirkung der Kunst im Dienste der Umwelt und der Vermittlung kultureller Werte. Herr Dodji arbeitet nicht isoliert. Seine Werkstatt ist auch ein Ort der Begegnung und des Lernens, in dem 15 Menschen mit ihm zusammenarbeiten. Sie formen Bildhauerei, stellen aber auch Stoffe und Gemälde her.
Skulptur, eine familiäre und spirituelle Kunst
Seit seiner Kindheit ist Dodji Kwami Abgetoglo in ein Umfeld voller Traditionen eingetaucht. „Skulptur gehörte nicht zu meinen Kindheitsträumen“, sagt die Künstlerin mit Afro-Frisur. Die Hinwendung zu diesem Kunstfeld ist für ihn kein Zufall. Tatsächlich ist die Holzkunst in seiner Familie eine Generationenangelegenheit. Seine Familie stammt ursprünglich aus Benin und besteht aus Jägern und Handwerkern, ein Erbe, das ihn, ohne dass er es damals wusste, zu seiner Berufung führen sollte.
„Ich habe mich nicht dafür entschieden, Bildhauer zu werden. Seit meiner Kindheit habe ich durch traditionelle Beratungen verstanden, dass Holz und ich miteinander verbunden sind. „In meiner Familie hatten wir schon immer eine tiefe Beziehung zur Natur, insbesondere durch die Jagd und das Handwerk“, verrät er voller Überzeugung. Diese uralte Beziehung zum Wald und zum Wald ist für ihn ein kontinuierlicher Dialog und ein wahrer spiritueller Austausch mit der Natur.
Skulptur und Umweltschutz
Dieser Respekt vor der Natur spiegelt sich in der Art und Weise wider, wie Dodji mit Holz arbeitet. Im Gegensatz zu vielen anderen Kunsthandwerkern fällt er für seine Kunst keine Bäume. „Ich respektiere den Wald, ich zerstöre ihn nicht“, betont er. Der Großteil des von ihm verwendeten Holzes stammt von Baustellen, auf denen Bäume gefällt wurden. „Wenn Menschen Straßen bauen, sammle ich ungenutztes Holz, um ihnen ein zweites Leben zu geben.“ Sein umweltbewusster Ansatz veranlasste ihn 2019 zu einer Reise nach China, wo er den Umgang mit Totholz und Treibholz lernte. Diese Erfahrung war ein Wendepunkt, denn sie ermöglichte es ihm, seiner Arbeit eine neue Dimension zu verleihen, indem er oft vernachlässigte Materialien verwendete, um sie in wahre Meisterwerke zu verwandeln.
Skulptur und Kommunikation
Für Herrn Dodji ist jedes Stück Holz ein Unikat und jede Skulptur das Ergebnis eines innigen Dialogs zwischen ihm und dem Material. „Als Familienvater ist es nicht leicht zu sagen, dass ich ein Kind mehr liebe als ein anderes. Mit dem Wald ist es genauso. Jede Holzart, jede Skulptur, die Sie hier sehen, ist ein direktes Gespräch, das ich mit ihnen führe“, erklärt er. Sein künstlerischer Ansatz ist zutiefst spirituell. Er spricht über die verschiedenen Holzarten, die er verwendet, wie Mahagoni, Akazie, Iroko, Lenge und Teke, um nur einige zu nennen. Jedes Holz, das er verwendet, hat „eine besondere Bedeutung und spiegelt die Traditionen seines Landes und der westafrikanischen Region wider“, stellt er fest.
Die Übermittlung kultureller Werte
Dodji Kwami Abgetoglos Arbeit ist nicht nur ästhetisch. Es enthält auch eine starke Botschaft: die Bewahrung afrikanischer Traditionen und Werte. Ein guter Ansatz in unseren Gesellschaften, die dazu neigen, ihre kulturelle Identität zu verlieren. Mit seinen Skulpturen versucht er, überlieferte kulturelle Praktiken wie Familiensolidarität, kulturelle Einheit und Nächstenliebe aufrechtzuerhalten.
„Meine Arbeit ist eine Möglichkeit, die Werte lebendig zu halten, die über die Jahrhunderte hinweg bestehen. Ich möchte durch die Kunst zeigen, dass Einigkeit unsere Stärke ist, dass die Liebe zur Familie und zur Gemeinschaft unerlässlich ist“, betont er. Die Werte, die er predigt, beschränken sich nicht nur auf seine Kunst. Am Ende unseres offenherzigen Austauschs bot uns die Künstlerin eine Schüssel und ein Glas Wasser an; eine Geste voller Bedeutung in Bezug auf Gastfreundschaft und Humanismus.
