Sie schockierten die Vereinigten Staaten mit der Ermordung ihrer Eltern im Jahr 1989 und kehrten dank einer sehr beliebten Netflix-Serie wieder ins Rampenlicht: Die Menendez-Brüder sollen am Montag im Rahmen ihres Antrags auf Freilassung vor einem kalifornischen Gericht erscheinen.
Lyle und Erik Menendez wurden zu lebenslanger Haft und 34 Jahren Haft verurteilt und müssen an dieser technischen Anhörung per Videokonferenz teilnehmen, erklärte ihr Anwalt den lokalen Medien.
Ein Beweis für das Interesse, das der Fall weckt, ist, dass am Montagmorgen eine Schlange von Menschen in der Kälte wartete, ohne die Garantie zu haben, eintreten zu dürfen.
Aufgrund der großen Nachfrage wurden die 16 für die Öffentlichkeit reservierten Plätze im Gerichtssaal ausgelost.
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Nick Bonanno, ein ehemaliger Klassenkamerad von Erik, sagte, er sei gegen 4:30 Uhr Ortszeit angekommen.
„Es geht darum, sie zu unterstützen und zu heilen, nicht nur Familien, sondern auch unsere Kultur“, erklärt er gegenüber AFP.
Die Staatsanwaltschaft hatte den beiden jungen Männern, die zum Tatzeitpunkt 18 und 21 Jahre alt waren, vorgeworfen, ihre Eltern ermordet zu haben, um ihr Vermögen von 14 Millionen Dollar zu erben.
Doch die Brüder betrachteten die Morde als einen verzweifelten Versuch der Selbstverteidigung und sagten, sie seien jahrelang von ihrem Vater vergewaltigt worden.
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Die fiktionale Serie „Monsters: Die Geschichte von Lyle und Erik Menendez“ sowie eine von Netflix produzierte Dokumentation haben kürzlich das Interesse an diesem Fall wiederbelebt, in einer Welt, in der die #MeToo-Bewegung die Wahrnehmung von Opfern sexueller Gewalt verändert hat.
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Sexuelle Gewalt
Nick Bonanno, der dem ersten Prozess der Brüder beiwohnte und ihnen im Gefängnis schrieb, hofft, dass die amerikanische Gesellschaft „Lehren“ aus dieser Affäre ziehen kann.
„Wenn Kinder mit ihren Cousins oder Freunden (über sexuelle Gewalt) sprechen, müssen sie wissen, dass es in Ordnung ist, darüber zu reden und um Hilfe zu bitten“, sagt er.
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Die Ermordung von José und Mary Louise Menendez in ihrem noblen Haus in Beverly Hills im Jahr 1989 sorgte in den Vereinigten Staaten für Schlagzeilen. Der Prozess gegen ihre Söhne Lyle und Erik wurde täglich im Fernsehen übertragen.
Damals ein Novum, noch bevor sich der US-Footballer OJ Simpson mit seinen Kameras im Gerichtssaal als „Prozess des Jahrhunderts“ etablierte.
Die Aufregung um den Fall entfachte kürzlich dank einer umfassenden Online-Mobilisierung, an der auch Prominente wie Kim Kardashian teilnahmen, für ihre Freilassung erneut.
„Geben Sie sie vor den Ferien zum Jahresende frei“, beschwor Tammi Menendez, Eriks Frau, letzten Dienstag in den sozialen Netzwerken.
Verteidigung der beiden Brüder
Erik Menendez, 53, und Lyle Menendez, 56, wurden kürzlich vom Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles als Musterhäftlinge angepriesen.
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Die Anhörung sollte als Ausgangspunkt für die Verteidigung der beiden Brüder dienen und durch drei verschiedene Verfahren ihre Freilassung erreichen.
Ihr Anwalt Mark Geragos bittet die Gerichte zunächst um schlichte Freilassung, angesichts neuer Elemente, die ihre Verurteilung wegen Mordes hinfällig machen würden: ein Brief aus der Zeit, in dem Erik einem Cousin gegenüber vor dem Mord die sexuellen Übergriffe seines Vaters erwähnt sowie die Aussage eines ehemaligen Latino-Boyband-Sängers, der erklärt, in den 1980er Jahren von José Menendez unter Drogen gesetzt und vergewaltigt worden zu sein.
Der Anwalt versucht außerdem, ihre Verurteilungen von einem Richter überprüfen zu lassen, um ihnen eine Bewährung zu ermöglichen.
Herr Geragos reichte schließlich einen Antrag auf Begnadigung der beiden Brüder beim Gouverneur von Kalifornien, dem Demokraten Gavin Newsom, ein.
Während sie auf die Anhörung warten, lockt das Haus in Beverly Hills, in dem der Mord stattfand, nun Touristen wie Christian Hannah an.
Der von der Netflix-Serie faszinierte Australier wollte den Ort in seine Touristenreise nach Los Angeles einbeziehen.
„Es ist wirklich toll, sie persönlich zu sehen“, sagte er gegenüber AFP. „Es ist wirklich cool, es im Fernsehen und im wirklichen Leben zu sehen.“
