Knapp drei Jahre Arbeit, rund 100 verwendete Werke, 250 Musiker und 16 Kilo Partituren… Die Entstehung der Musik zum Film Napoleon von Abel Gance war gigantisch. „Ich glaube nicht, dass wir jemals so viel Zeit damit verbracht haben, Filmmusik zu machen“, fasst Komponist Simon Cloquet-Lafollye zusammen. Als Spezialist für die Gestaltung von Originalmusik für Kino und Fernsehen wurde er von der Cinémathèque française zum musikalischen Leiter ernannt, um den Soundtrack für dieses Denkmal des Stummfilms zu produzieren, das in seiner endgültigen Fassung restauriert wurde.
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Ein kolossales Projekt
Im Jahr 2014 startete die Cinémathèque ein umfangreiches Restaurierungsprojekt für Abel Gances Meisterwerk, um den Film der Öffentlichkeit vorzustellen.wie es seit 1927 nicht mehr gesehen wurde“. Nach seiner Veröffentlichung schockierte der Film bei seiner Erstaufführung in der Pariser Oper das Publikum und die Kritiker.
Mit seiner avantgardistischen Technik (auf Pferden montierte Kameras, Projektion auf drei gleichzeitigen Leinwänden), seiner Fünf-Sterne-Besetzung (Albert Dieudonné, Antonin Artaud…) und seinen Tausenden von Statisten ist der Film eine Revolution. Aber das Jahr 1927 war auch von der Ankunft des Tonfilms geprägt … und der Erfolg hielt nicht an.
Im Laufe der Jahre Schuppen Napoleon sind über die ganze Welt verstreut und der Film ist Gegenstand zahlreicher Neubearbeitungen. Es wurden mehr als 22 Versionen identifiziert! Seine Restaurierung ist eine der komplexesten in der Geschichte des Kinos … genug, um die Legende dieses epischen Werks zu stärken.
Ein XXL-Soundtrack
Was die Musik betrifft, beauftragte die Cinémathèque den Komponisten Simon Cloquet-Lafollye mit der Erstellung des Originalsoundtracks für diese Filmoper. Denn obwohl still, Napoleon ist nicht weniger klangvoll. Damals wurde eine Originalpartitur vom Schweizer Komponisten Arthur Honegger erstellt. Die Komposition, eine Mischung aus dem großen klassischen Repertoire (insbesondere Stücke von Haydn und Mozart) und seiner eigenen Komposition, stellte weder Gance noch Honegger selbst zufrieden. Schließlich wird keine Referenzpartitur erstellt und jede Neuzusammenstellung ist die Gelegenheit für einen neuen, mehr oder weniger erfolgreichen musikalischen Versuch.
Eine große Herausforderung für Simon Cloquet-Lafollye: „Es ist eine riesige Tondichtung über sieben Stunden ununterbrochener Musiksagt der Komponist. Da es im Film nur Musik gibt, muss er alles sagen.“ Die Cinémathèque lässt Simon Cloquet-Lafollye freie Hand, unter einer Bedingung: keine Originalmusik. Die Musik muss auf bereits existierenden Werken des symphonischen Repertoires basieren. „Wir mussten alles zusammenfügen, ein Mosaik erstellen, die Übergänge schreiben, neu anordnen, Schnitte machen, all das, damit wir den Eindruck hatten, ein neues Werk zu hören. Ich wollte unbedingt eine moderne Partitur machen, das heißt, wir haben den Eindruck, dass es sich um Originalmusik für den Film handelt und überhaupt nicht um eine Filmbegleitung. “ erklärt Simon Cloquet-Lafollye.
Um dieses verrückte Projekt zu verwirklichen, griff der Komponist auf mehr als zweihundert Jahre symphonische Musik zurück, die für diesen Anlass neu arrangiert wurde. Simon Cloquet-Lafollye entdeckt eine ganze Reihe vergessener Stücke! Und für seine Forschung greift er auf ein ganz besonderes Werkzeug zurück …“Spotify! 90 % der Musik im Film wird entweder selten gespielt oder völlig vergessen. Und so entsteht die Immersion dadurch, dass wir den Eindruck haben, Originalmusik zu hören“. Simon Cloquet-Lafollye bleibt im Geiste von Gance und Honneger und liefert am Ende eine Partitur von 1.500 Seiten ab!
Zwischen Sommer 2022 und Anfang 2024 wurden der Prolog und der erste Teil des Films im Studio 104 vom Radio France Philharmonic Orchestra und dem Radio France Choir aufgenommen. Der zweite Teil wurde vom Orchestre national de France unter der Leitung des Dirigenten Fabien Gabel eingespielt. Insgesamt sind 25 Aufnahmetage, mehr als 1.000 Stunden Bearbeitung und Mischung sowie 250 Musiker erforderlich, um Simon Cloquet-Lafollyes Werk zum Leben zu erwecken.
Dank dieser neuen restaurierten und endgültigen Version ist es endlich möglich, das von Abel Gance vertonte napoleonische Fresko wiederzuentdecken. „ Was Musik bringt, ist die dritte Dimension, das heißt, wir haben plötzlich Tiefe, sie erzeugt Emotionen, manchmal fügt sie Bedeutung hinzu. Musik kommt von innen, es ist wie das Blut, das durch die Adern des Films fließt“, schließt Simon Cloquet-Lafollye.
„Napoleon“ im Filmkonzert
4. und 5. Juli im Musikalische Seine mit dem Nationalorchester Frankreichs, dem Chor und dem Philharmonischen Orchester von Radio France unter der Leitung von Frank Strobel.
