Lebo M, die symbolträchtige englische Stimme von „König der Löwen“, kehrt für „Mufasa“ zurück

Vor dreißig Jahren begeisterte seine unnachahmliche Stimme in der Eröffnungssequenz des Disney-Films „Der König der Löwen“ das Publikum auf der ganzen Welt. Heute kehrt Sänger Lebo M im Prequel „Mufasa: Der König der Löwen“ zurück, das er als „Herausforderung“ betrachtete.

Der vor 60 Jahren im Township Soweto geborene südafrikanische Sänger, Produzent und Komponist wurde durch das Zulu-Lied Nants’ Ingonyama bekannt, das zu Beginn des 1994 erschienenen Zeichentrickfilms das Lied The Story of Life einleitet.

Und nach der enormen Wirkung, die „Der König der Löwen“ hinterlassen hatte, verspürte Lebo M den Druck, genauso gut abschneiden zu müssen wie vor dreißig Jahren. „Es hat mir Spaß gemacht, die Eröffnungssequenz des ersten Films zu schreiben (…), aber dreißig Jahre später eine neue Sequenz zu schreiben und zu singen war wirklich eine Herausforderung“, sagte er in einem Interview aus London, wo diese Woche eine Vorschau stattfand.

Für Lin-Manuel Miranda, der die Musik für das neue Disney-Opus schrieb, das zwischen dem 18. und 20. Dezember weltweit erscheinen soll, war sein Beitrag unverzichtbar.

„Es war mein Traum. Ich habe sofort nach meiner Ankunft auf dem Projekt darauf bestanden, weil ich denke, dass es das Geheimnis des Films ist“, erklärte er am Rande einer weiteren Vorschau in Los Angeles.

Lebo M „ist der Sound von Der König der Löwen, und seine Chorarrangements, die zu den von mir geschriebenen Liedern hinzugefügt wurden, verleihen diesem Film wirklich das Gefühl, mit dem Original (Cartoon) verbunden zu sein“, fügte er hinzu.

Trotz des Drucks verlief der Prozess relativ schnell, sagt Lebo M: Er kam früh morgens im Studio an, begann zu spielen „mit Becken und Bongo (…) und um 11 Uhr trafen der Regisseur und alle Leute ein.“ , ich hatte das Lied beendet.

Ihm zufolge ist der Erfolg des Projekts auf die „unglaubliche Energie“ zurückzuführen, die aus seiner Arbeit mit Lin-Manuel Miranda hervorgegangen ist. „Es gab sehr wenig Diskussion über die Streicher und die Melodie. Wir haben es einfach gemacht und alles hat gepasst. »

Der südafrikanische Sänger, Produzent und Komponist Lebo M, die unnachahmliche Stimme in der Eröffnungssequenz des Disney-Films „Der König der Löwen“. Foto Justin Tallis/AFP

Armut und Überleben

Der 1964 geborene Sänger, der mit vollem Namen Lebohang Morake heißt, ist für Regisseure, die ihren Produktionen einen authentischen afrikanischen Touch verleihen möchten, zu einem unverzichtbaren Bestandteil geworden.

Er produzierte und komponierte Lieder für die Eröffnungs- und Abschlussfeierlichkeiten der FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2010 in Südafrika und setzt seine kreative Zusammenarbeit mit dem Filmmusikkomponisten Hans Zimmer fort, den er auf seinen Welttourneen begleitet.

Der Erfolg stellte sich jedoch nicht sofort ein, und Lebo M erlebte schwere Zeiten, erlebte Rassismus und war Mitte der 1980er Jahre zwei Jahre lang in Los Angeles obdachlos.

Trotz der Armut „hatte ich Musik“, sagt er. Mit 14 Jahren wurde er der jüngste Sänger in südafrikanischen Clubs.

Trotz des Erfolgs behält Lebo M die Narben seiner Vergangenheit auf der Straße und behauptet, „die ganze Zeit im „Überlebensmodus“ geblieben zu sein“.

Seiner Meinung nach ermöglichte ihm die amerikanische Unterhaltungsindustrie jedoch, „mehr Erfolg zu haben, als er anderswo auf der Welt hätte erreichen können“.

Und nachdem er mehrere Jahrzehnte lang relativ im Verborgenen gearbeitet hat, sagt er nun, er sei bereit, der Öffentlichkeit zu begegnen, mit einer ersten Konzertreihe, die für nächsten April in Südafrika geplant ist.

„Ich weiß, dass es eine gewisse Erwartung von Menschen auf der Welt gibt, die Lebo M im Konzert sehen wollen, nicht nur als Gast (anderer Künstler) oder durch Filme“, sagte er.

Helen ROWE/AFP