„Ich werde mit meinen Händen leben“

Mit 58 Jahren legte Philippe Vasseur seine Schauspielkarriere auf Eis und blüht nun als bildender Künstler auf. Die Jahre von AB Productions, die Küste der Picardie, seine vom Meer und Booten inspirierten Gemälde, die Begegnung mit dem Mann, den jeder unter dem Namen José d’Hélène kennt, und den Jungs. [Première publication le 18 août 2024]

Philippe Vasseur ist ein einfacher und diskreter Typ. Auch freundlich. Bekanntheit ? Eine Anomalie. Eine Kombination von Umständen, die andauerten… 32 Jahre. Im Dezember 2023 verabschiedete sich der Schauspieler von José, dieser Charakter spielte über so viele Staffeln hinweg und kehrte nach Hause zurück.

Cayeux-sur-Mer, sein Kiesstrand, sein Plankenweg und seine Hütten, die dem Sommer Farbe verleihen. Philippe wohnt etwas weiter weg, abseits, ruhig, in einem 2007 erworbenen Haus. Ein paar Minuten zu Fuß durch erhaltene Dünen und schon stehen wir vor dem Meer, herrlich unter einem weiten blauen Himmel an diesem Tag. “Die Natur ist hier noch unberührt. Es gibt keine ekligen Gebäude, wie man sie anderswo an den Küsten sieht. Es ist meine kleine Ecke, da ist niemand. Ich mag es, hier ruhig zu sein. Ich fühle mich frei.”

Als Philippe sich an der Küste der Picardie niederließ, knüpfte er wieder an seine Kindheit an. Er wurde in Amiens geboren und wuchs in Cayeux auf. Seine Mutter kaufte dort 1974 einen Friseursalon. Philippe war damals 8 Jahre alt Jahre ist jeder Tag ein Abenteuer : “Wenn Sie ein Kind sind, ist es hier der ideale Spielplatz, Sie haben das Meer, den Sand, die Dünen mit den Blockhäusern. Damals musste man aufpassen, es lagen noch jede Menge Minen und Geschütze herum. Ich war nie zu Hause, außer wenn es regnete !“

Sieben Jahre voller Glück, Spiel und Basteln. Philippe ist ein geschickter Mann und diese Fähigkeit wird sein Schicksal bestimmen. College in Abbeville, Kunstschule in Roubaix, er wurde Dekorateur.

1989, Eintritt in das AB Productions-Universum, stellt Philippe Filmzubehör für den Dorothée-Club und die Serien dieses zunehmend produktiven Unternehmens her. Er hilft bei der Erstellung der Sets für ein neues Programm, Helene und die Jungs. Er sieht gut aus, wird entdeckt und wird zu einer Schlüsselfigur.

“Als ich zum ersten Mal mitspielte, spielte ich einen Musketier in einer Folge von „Muscle Men“ und hatte solche Angst, dass ich mir sagte : „Das ist überhaupt nichts für mich“. Ein paar Monate später boten sie mir die Rolle des José in Hélène und die Jungs an. Die Freunde, die damals mit mir an der Dekoration gearbeitet haben, haben es mir erzählt : „Wenn du diese Gelegenheit nicht nutzt, bist du dumm.“ Probieren Sie es aus, Sie werden sehen.’ Und sie hatten Recht.“

“Zuerst hat mich die Angst wirklich davon abgehalten, Spaß zu haben. Es dauerte viele Monate, bis ich mich entspannte und Spaß hatte. Ich würde sagen, vielleicht sogar zwei oder drei Jahre.“

David Hasselhoff kam, um zu sehen, wie wir arbeiten. Als wir diesen großen Kerl am Set sahen, war es lustig. Amerikaner arbeiten überhaupt nicht auf die gleiche Weise.

Helene und die Jungs ist ein großer Erfolg. Täglich werden 4 bis 6 Millionen Zuschauer von dieser endlos wiederholten Romanze verführt, eine fassungslose Presse, die zahlreiche Artikel über dieses soziale Phänomen verbreitet. Journalisten kritisieren diese jungen, unerfahrenen Schauspieler, die zu Rockstars geworden sind. Die AB-Maschine läuft auf Hochtouren. Die amerikanischen Giganten sind von diesem Erfolg „Made in France“ fasziniert.

“Es war schwer, eine Episode pro Tag zu machen. 26 nützliche Minuten pro Tag, die es damals nirgendwo anders gab. David Hasselhoff kam, um zu sehen, wie wir arbeiten. Als wir sahen, wie dieser große Kerl am Set ankam, war es lustig. Amerikaner arbeiten überhaupt nicht auf die gleiche Weise.“

“Sie wissen, wann Sie um 7:30 Uhr zum Schminken ankommen, aber Sie wissen nicht, wann Sie gehen. Die 26 Minuten müssen unbedingt eingehalten werden. Es könnte 22, 23 Uhr sein. Und am nächsten Tag machen Sie dasselbe noch einmal, entsprechend Ihrer Vorladungszeit. Wenn Sie nicht in den ersten Sequenzen dabei sind, können Sie es sich leisten, zwei bis drei Stunden länger zu schlafen. Sonst ist es anstrengend. Aber es ist ein toller Job, man verdient seinen Lebensunterhalt gut, was ist los? ! Alles ist in Ordnung ! Ich war 26 Jahre alt.“

Philippe ahnt es noch lange nicht, aber das Abenteuer wird sein halbes Leben dauern. HAT Helene und die Jungs gelingen Das Wunder der Liebe, Der Feiertag der Liebe et Die Geheimnisse der Liebe. Der Name ändert sich ein wenig, die Handlung bleibt, Romantik mit vielfältigen Kombinationen.

Das Publikum von gestern ist nicht mehr relevant, da der Fernsehkonsum durch die explosionsartige Zunahme der Senderzahl und das Aufkommen von Plattformen gestört wurde, aber die Serie existiert immer noch, begünstigt durch ihre konkurrenzlosen Produktionskosten und die fruchtbaren Texte seines Schöpfers Jean-Luc Azoulay. Philippe erkennt in dieser Langlebigkeit auch eine magische Zutat : “Ich hätte nicht gedacht, dass es so lange halten würde. Niemand hat es sich vorgestellt, vielleicht nicht einmal Jean-luc Azoulay…. Es ist die Magie, uns in Gruppen zusammenzuschließen, denn menschlich passt es, und wenn es am Set hängenbleibt, bleibt es am Bild hängen. Das erzählen uns die Leute seit dreißig Jahren. Die fleißigsten und besten Menschen erkennen die Komplizenschaft.“

Mit 58 Jahren habe ich das Recht zu sagen, dass ich in hochwertigen Dingen handeln möchte, hochwertige Texte sagen möchte, die mir Freude bereiten, etwas, das mich hart macht! Wirklich ! Schade, wenn meine Schauspielkarriere dort endet.

Komplizenschaft, ja, aber auch Wünsche von anderswo. Philippe hatte das Feld bereits zum ersten Mal betreten. Und dann kam er zurück, denn er musste gut leben…. Im Dezember 2023 entschloss er sich, den Schritt zu wagen und kündigte seinen Rücktritt an. “Warum hast du aufgehört? Weil ich die Hälfte meines Lebens damit verbracht habe, diese Texte zu lesen. Solange ich Spaß hatte, war es okay. Mit meinem Freund Patrick Puydebat hatten wir einige gute Sequenzen, wir haben viel gelacht, trotz der anstrengenden Tage, trotz der Texte … die ich leicht fand. Rechnungen bezahlen, Leben, Kind großziehen. Als mein Sohn sein Studium beendet hatte, beschloss ich, aufzuhören. Es machte mir keinen Spaß mehr und ich hatte Schwierigkeiten, die Texte zu lernen, es wurde mir zu schwer, ich wollte einfach nur Qualität. Ich spucke nicht in die Suppe. Mit 58 Jahren habe ich das Recht zu sagen, dass ich in hochwertigen Dingen handeln möchte, hochwertige Texte sagen möchte, die mir Freude bereiten, etwas, das mich hart macht ! Wirklich ! Schade, wenn meine Schauspielkarriere dort endet. Nun, hier hört es auf. Und ich werde nicht weinen, ich werde nicht an meinem Telefon warten. Es ist alles vorbei, es ist vorbei, vorbei ! Ich werde mit meinen Händen leben. Also.“

Ideal wäre es, mit den Händen zu leben. Als bildender Künstler unter dem Namen Paul Debeauvais schafft Philippe erstaunliche Reliefgemälde, die seiner Fantasie entspringen, die von Amerika genährt wird, dem Land der Superhelden, deren Geschichten er verschlungen hat, als er jünger war. Die Wells Fargo passiert den Flugzeugträger Nimitz. Wir stellen uns auch Jules Verne auf der Durchreise vor. “Die Nautilus ist ein Kindertraum. Als ich mich hier niederließ, wurden all diese Erinnerungen wach… Das Meer, meine Kindheit, die Titanic, 20 000 Meilen unter dem Meer, die Wracks.“

Die in seine Gemälde eingearbeiteten Mechanismen sind Trompe-l’oeil-Abgüsse von Teilen, die sonst zu schwer wären. “Ich bat den örtlichen Mechaniker, mir einige Auto-Steuerräder zum Formen zu geben. Ich mische Eisenpulver mit Harz. Ich ließ es draußen rosten und in drei Tagen dauerte es zehn Jahre. Die Illusion ist perfekt. Das Ergebnis ist schrecklich. Ich mag Dinge mit Patina. Vielleicht war ich auf der Titanic, ich weiß es nicht !“

Jetzt kann ich es sagen: Ich fordere alle Schauspieler auf, wie wir tagelang zu filmen und diese Zeilen zu sagen. Wir werden sehen, was sie machen, wenn wir ihnen nur zwei Takes geben, wenn sie auf Anhieb gut sind.

Und die Komödie ? Ist die Geschichte wirklich vorbei? ? Werden wir Philippe im Fernsehen wiedersehen? ? Wenn er zu Castings geht, bieten ihm herablassende Profis Extras an. Er empfand es als Beleidigung. “Auf meinem kleinen Niveau habe ich alles gelernt, schnell arbeiten, die Texte schnell lernen, möglichst schnell in den Abläufen sein. Wir stehen seit Jahren in der Kritik. Jetzt kann ich es sagen: Ich fordere alle Schauspieler auf, wie wir tagelang zu filmen und diese Zeilen zu sagen. Wir werden sehen, was sie machen, wenn wir ihnen nur zwei Takes geben, wenn sie auf Anhieb gut sind. Da werde ich meinen Mund halten.“

“Vielleicht, wenn ich 500 hätte 000 Follower oder eine Million, vielleicht würden sie mich in einer anderen Serie oder einem anderen Film haben wollen. Vielleicht kommt es jetzt darauf an. Es geht um Ihre Popularität, vielleicht nicht um Ihre Popularität als Schauspieler oder Schauspielerin. Ich weiß nicht. Ich habe die Codes verloren.”

Was Philippe nicht verloren hat, ist der Sinn für Freundschaft und ihre Einfachheit. Als wir an diesem Tag in Cayeux-sur-Mer über ihn sprachen, wurden die Gesichter lebendig, die Einwohner lächelten : “Philippe ist ein Freund !“