Der Unfall ereignete sich kurz vor Mitternacht vor einem Haus, teilte die Feuerwehr von Honolulu in einer Erklärung mit. Das Viertel liegt in der Nähe des Honolulu International Airport und eines gemeinsamen Stützpunkts der US-Luftwaffe und der Marine.
Nach Angaben des Honolulu Emergency Medical Services wurden zwei Menschen noch am Unfallort für tot erklärt und die anderen 20 Opfer in Krankenhäuser transportiert.
„Ich arbeite seit über 30 Jahren im Rettungsdienst und dies ist wahrscheinlich einer der schlimmsten Anrufe, die ich je hatte, angesichts der immensen Tragödie, der Anzahl der Patienten und der Schwere der Verletzungen“, sagte Dr. Jim Ireland, Direktor der Honolulu-Abteilung des Rettungsdienstes, während einer Pressekonferenz am Mittwochmorgen.
Eine Erklärung des Bürgermeisters von Honolulu, Rick Blangiardi, bezifferte die Zahl der Todesopfer auf drei und sagte, dass mehr als 20 Menschen schwer verletzt worden seien.
„Dieser Vorfall ist eine schmerzhafte Erinnerung an die Gefahr illegaler Feuerwerkskörper, die Leben gefährden, unsere Ressourcen für Ersthelfer belasten und unsere Gemeinschaften stören“, sagte Blangiardi.
Mehrere Social-Media-Beiträge zeigten über Nacht Videos von inländischen Feuerwerkskörpern, die über einem großen Teil der Stadt gezündet wurden. Die Behörden meldeten vier weitere schwere Verletzungen durch Feuerwerkskörper, die nichts mit der Explosion zu tun hatten.
Die Feuerwehr erklärte, sie untersuche die Ursache der Explosion und habe keine Einzelheiten zum Unfallhergang. Er sagte, es habe kein Feuer im Haus gegeben. Die Opfer wurden nicht sofort identifiziert.
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