Der wegen Antisemitismus verurteilte französische Politiker Jean-Marie Le Pen, ein herausragender Volkstribun, ein schwefelhaltiger Provokateur im Kreuzzug gegen die Einwanderung, starb am Dienstag im Alter von 96 Jahren, nachdem er die französische extreme Rechte aus ihrer Marginalität herausgeführt hatte.
„Jean-Marie Le Pen wurde diesen Dienstag um 12 Uhr Ortszeit im Kreise seiner Familie zu Gott zurückgerufen“, teilte seine Familie in einer an AFP gesendeten Pressemitteilung mit.
Der ehemalige Fallschirmjäger trat mit einem schwarzen Verband über seinem verletzten linken Auge in das kollektive Gedächtnis ein und pflegte seit seiner Jugend ein provokantes und transgressives Bild.
Und bis zum Schluss äußerte der Gründer der Nationalen Front (die 2018 zur Nationalen Rallye wurde) kein Bedauern über die Ausrutscher, ob kontrolliert oder nicht, die ihm mehrere Verurteilungen einbrachten: Gaskammern wurden als „ein Detailpunkt der Geschichte von“ beschrieben vom Zweiten Weltkrieg“ (1987) bis hin zu „Rassenungleichheit“ (1996), einschließlich der deutschen Besetzung Frankreichs, „nicht besonders unmenschlich“ (2005) oder dem physischen Angriff eines sozialistischen Gegners (1997).
Außerdem wurde er Ende der 1960er Jahre verurteilt, weil er sich für Kriegsverbrechen entschuldigt hatte, nachdem er eine CD mit Liedern aus dem IIIe Reich. „Ich bin ein freier Mann“, wiederholte er und war besorgt über seine systemfeindliche Haltung, auch wenn dies bedeutete, dass er sich selbst marginalisierte.
Wollte Jean-Marie Le Pen die Macht? „Ich glaube, dass er tief in seinem Inneren nicht regieren wollte“, sagte der Journalist Serge Moati, der ihm 25 Jahre lang folgte. „Dass er als Verdammter, als Ausgeschlossener, als Anti-System betrachtet wurde, hat ihm tatsächlich geholfen und ihm paradoxerweise Popularität verschafft, die sich nach und nach in der Wahlurne niederschlug.“
„Scheiß drauf“
Am 21. April 2002 schockierte er die politische Klasse und einen großen Teil der französischen öffentlichen Meinung, indem er hinter dem scheidenden Jacques Chirac in die zweite Runde der Präsidentschaftswahlen einzog. Letzterer wurde nach massiven Demonstrationen gegen die extreme Rechte weitgehend wiedergewählt.
Aber Jean-Marie Le Pen wird eine französische extreme Rechte neu erfunden haben, die bisher durch die Zusammenarbeit mit den Nazi-Besatzern disqualifiziert worden war, und den Weg für den Aufstieg nationalistischer und populistischer Bewegungen in Europa geebnet haben.
Er wurde am 20. Juni 1928 in La Trinité-sur-Mer geboren und verlor im Alter von 14 Jahren seinen Vater, einen Fischer, der auf See starb, als er auf eine Mine sprang.
Als Jurastudent in Paris, ein Kämpfer, favorisierte er Aktivismus und pflegte bunte Freundschaften, wie der linksorientierte New-Wave-Filmemacher Claude Chabrol, der in ihm einen „großartigen Mistkerl“ sah.
Als Soldat der Fallschirmjäger der Fremdenlegion ging Le Pen zum Kampf nach Indochina, wo er sich mit der zukünftigen Kinolegende Alain Delon anfreundete.
Zurück in Frankreich wurde er 1956 zum Abgeordneten gewählt und wurde das jüngste Mitglied der Nationalversammlung. Dann reist er erneut ab, dieses Mal nach Algerien, wo ihm Folter vorgeworfen wird – etwas, das er stets bestritten hat.
„Dämonisierung“
Le Pen ist eine überzeugte Antikommunistin und Anhängerin des französischen Algeriens und verkehrt häufig in der Ultrarechten. 1972 wurde er zum Vorsitzenden einer neuen Partei ernannt, die Neofaschisten vereint: die Nationale Front.
Die Bewegung stagnierte und brach 1983 mit dem obsessiven Motto „Eine Million Arbeitslose sind eine Million zu viele Einwanderer“ durch.
Mit seinem Lieblingsslogan „Französisch zuerst“ ist dieser Redner der selbsternannte Verfechter der „Kleinen“, der durch die Erbschaft des Vermögens seines Freundes Hubert Lambert zum Millionär wurde.
Aber derjenige, der den Front National wie „einen Familienladen“ führt, ist mit Spaltungen konfrontiert. Ende der 1980er-Jahre verließ ihn plötzlich seine Frau und Mutter seiner drei Töchter und posierte anschließend nackt für das Magazin Playboy.
Zehn Jahre später verleugnete er live im Fernsehen seine versprochene Tochter Marie-Caroline, die einen Rivalen innerhalb der Partei unterstützte.
Letztendlich war es die Jüngste, Marine, die 2011 die Fackel übernahm. Sie verkündete zunächst ihre Loyalität, bevor sie 2015 nach einem weiteren antisemitischen Ausrutscher diesen Vater ausschloss, der durch sein Projekt der „Dämonisierung“ in Verlegenheit gebracht worden war extrem rechts.
„Großer Ersatz“
Sie ändert den Namen der Partei und beginnt mit deren Banalisierung. „Ein Selbstmord“, meinte Jean-Marie Le Pen, der den Zusammenschluss aller rechtsextremen Parteien theoretisiert hatte.
Er zieht sich in seine Memoiren zurück, wo er auf seine Lieblingsthemen zurückkommt, wie etwa die „große Ersetzung“ der französischen Bevölkerung durch Einwanderung.
In den letzten Jahren hat Jean-Marie Le Pen jede Menge Unterhaltung geboten. Er hatte vorgeschlagen, bei der Präsidentschaftswahl 2022 für den rechtsextremen Kandidaten Eric Zemmour zu stimmen.
Ein Jahr später zwang ihn ein Herzinfarkt, das soziale Leben aufzugeben. Ab Februar 2024 wurden seine drei Töchter Marie-Caroline, Yann und Marine mit der Verwaltung seiner täglichen Angelegenheiten beauftragt.
Nach dem Sieg der RN bei den Europawahlen im Juni und der überraschenden Auflösung der Versammlung durch Präsident Emmanuel Macron begann die Partei an die Macht zu glauben.
Gegen eine „republikanische Front“ gewann die RN dennoch eine Rekordzahl an Abgeordneten. Und Marine Le Pen, dreimalige Präsidentschaftskandidatin, glaubt trotz ihrer Probleme mit dem Gesetz an ihre Chancen für die vierte, für 2027 geplante Kandidatur.
„Urteil der Geschichte“
„In der Uniform der französischen Armee in Indochina und Algerien engagiert, Volkstribun in der Nationalversammlung und im Europäischen Parlament, hat er immer Frankreich gedient, seine Identität und Souveränität verteidigt“, begrüßte Jordan Bardella, der Präsident der Nationalversammlung Rallye (RN), Nachfolgerin des von Jean-Marie Le Pen mitbegründeten Front National (FN), am X.
Herr Le Pen sei eine französische „historische Persönlichkeit der extremen Rechten“, deren „Rolle im öffentlichen Leben unseres Landes seit fast siebzig Jahren (…) nun unter das Urteil der Geschichte fällt“, reagierte das Elysée in einer Pressemitteilung.
Er „wird eine Figur im politischen Leben sein“, jenseits „der Kontroversen, die seine Lieblingswaffe waren, und der notwendigen Konfrontationen in der Sache“, erklärte der französische Premierminister François Bayrou seinerseits.
Ihre Tochter Marine Le Pen befand sich am Dienstagmittag in einem Flugzeug, das sie vom französischen Archipel Mayotte im Indischen Ozean nach Paris zurückbringen sollte, wo sie nach dem verheerenden Durchgang des Zyklons Chido ihre Solidarität zum Ausdruck bringen wollte.
„Der Respekt vor der Würde der Toten und der Trauer ihrer Angehörigen löscht nicht das Recht aus, über ihre Taten zu urteilen“, reagierte der Führer der radikalen Linken in Frankreich, Jean-Luc Mélenchon. Die von Jean-Marie Le Pen bleiben unerträglich. Der Kampf gegen den Menschen ist vorbei. Der gegen den von ihm verbreiteten Hass, Rassismus, Islamfeindlichkeit und Antisemitismus geht weiter.“
