Durch die Übernahme dieses ikonischen Ortes in Montmartre und des touristischen Paris wird Gad Elmaleh „ihn zu einem Ort der Komödie und des Humors machen und gleichzeitig die Seele des Ortes bewahren“, erklärte die Kommunikationsabteilung des Schauspielers gegenüber AFP, die das „Chez Michou“-Marke.
Der Gründer der Einrichtung, Spitzname Michou, verstarb Anfang 2020. Das transformistische Kabarett geriet daraufhin in finanzielle Schwierigkeiten und wurde Mitte Juli liquidiert. Gad Elmaleh, 53, wurde vom Pariser Handelsgericht ausgewählt, die Räumlichkeiten zu übernehmen, die seit Ende Juni vor ihrem 68. Geburtstag geschlossen waren und deren 23 Mitarbeiter, Künstler und Zimmerpersonal, entlassen wurden.
Für Catherine Catty-Jacquart, Michous Nichte, „wird Gad Elmaleh weiterhin dafür sorgen, dass ‚80 rue des Martyrs‘ am Leben bleibt, da er in gute Hände gefallen ist, wie Michou es sich gewünscht hätte. Wir hätten Pech gehabt, wenn der Ort etwas anderes als ein Kabarett geworden wäre.“ „Es wird nicht mehr ‚Chez Michou‘ heißen, aber Gad wird es zu einem sehr schönen Ort machen. Es ist eine sehr gute Sache, die Seite umzublättern, indem man eine Wendung nimmt“, sagte sie gegenüber AFP.
Das Cover von Gad Elmaleh erscheint logisch: Als Figur des französischen Humors interpretierte der Künstler die Figur des „Chouchou“, eines farbenfrohen und überschwänglichen Transvestiten. Auf der Bühne entstand, bescherte ihm dieser einen seiner größten Theatererfolge mit der Komödie „Chouchou“, in der seine Figur ein Kabarett in den nördlichen Vororten besucht, „L’apocalypse“. Der Film lockte bei seinem Kinostart im Jahr 2003 3,8 Millionen Zuschauer an. Für diese Rolle wurde Gad Elmaleh für den César als bester Hauptdarsteller nominiert. Gad Elmaleh ist nicht der einzige Komiker, der ein eigenes Theater hat. Vor ihm gründeten Fary, Jamel und Kev Adams ihren „Comedy Club“.
„Blauer Prinz von Montmartre“
Mit dem Unternehmen „Chez Michou“ bietet sich Gad Elmaleh eine international bekannte Adresse an, deren symbolträchtiger Gründer, auch „Der blaue Prinz von Montmartre“ genannt, den Schauspieler und Autor Jean Poiret in den 1970er Jahren zu „La Cage aux Folles“ inspirierte.
Michou und sein Kabarett gehörten zu den beliebtesten Ikonen der Pariser Nächte und waren zu französischen Symbolen geworden, ebenso beliebt wie das Moulin Rouge, Le Lido und Crazy Horse. „Das Michou-Kabarett ist eine große Familie, so gut wir können, aber wir sind sehr verbittert“, sagte Michous Nichte, die seit dem Tod ihres Onkels die Leitung übernommen hatte.
Als Wiege des Transformismus und kleinstes Kabarett in Paris präsentierte „Chez Michou“ eine Dinnershow mit extravaganten Transvestiten mit dem Spitznamen „Michettes“, die Stars des Liedes und des Kinos wie Sylvie Vartan, Annie Girardot, Johnny Hallyday, Mireille Mathieu oder Dalida imitierten. Drei Jahre lang defizitär, war das Kabarett nach Angaben seines ehemaligen Leiters mit „Streiks, Demonstrationen und Parkproblemen, insbesondere für Reisebusse“, konfrontiert, was zu einem Zusammenbruch der Reservierungen führte.
Allerdings ist das Interesse an Drag-Queen-Shows und Transformist-Shows in den letzten Jahren wieder gestiegen, angetrieben von Lokalen, die ein eher junges und trendiges Publikum ansprechen konnten, wie etwa Madame Arthur, ebenfalls in Montmartre ansässig.
In seinen 2017 veröffentlichten Memoiren schätzte Michou ein, dass sein Kabarett ihn nicht überleben dürfte. „Ich möchte, dass dieses Haus mit mir verschwindet. Es mag anmaßend erscheinen, aber das Kabarett wird mich nicht überleben“, sagte er damals. Wenige Monate vor seinem Tod änderte er schließlich auf Druck der „Michettes“ seine Meinung.
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