Valtteri Bottas hat zwar eine Saison lang ein Schattendasein gefristet, aber das lag nicht an seiner eigenen Leistung, sondern an der seines Autos.
Der Finne schlägt Guanyu Zhou weiterhin Wochenende für Wochenende und hat in der Qualifikation einen komfortablen Vorsprung von durchschnittlich einer halben Sekunde.
Genug, um ihm seinen Platz in der F1 im nächsten Jahr zu sichern? Um eine Verlängerung um ein Jahr und um an der Seite von Nico Hülkenberg zu spielen?
„Ich hoffe, wir haben bald Neuigkeiten. Weihnachten steht vor der Tür. Lass uns versuchen, die Dinge in der Pause vor Austin zu klären.“ sagte er gestern Abend nach dem Rennen.
Dies ist der Trend, der sich abzeichnet, und auch die Worte von Valtteri Bottas gegenüber der offiziellen F1-Website gehen in diese Richtung. Bottas sollte auch im nächsten Jahr am Start bleiben.
Auch wenn Valtteri Bottas einen Plan B hat, könnte es sein, dass er sich für Plan A entscheidet …
„Für mich steht ganz klar fest, dass ich in der Formel 1 sein möchte und dort höchstwahrscheinlich auch sein werde.“
„Wenn es eine hypothetische Frage wäre wie ‚Wenn nicht Formel 1, wohin würde ich dann gehen…?‘, würde ich auf jeden Fall trotzdem Rennen fahren. Ich bin Rennfahrer, ich bin mein ganzes Leben lang Rennen gefahren und ich könnte nicht damit aufhören. Plan B wäre IndyCar, ich würde versuchen, in x Jahren die Meisterschaft zu gewinnen – aber ich glaube nicht, dass das für mich schon der Fall ist, ich bin noch nicht so weit.“
„Ich kann auf meine Seite vertrauen, das weiß ich.“
„Ich weiß, dass ich in die Formel 1 sollte, und aufgrund der positiven Reaktionen von Mattia und seinen Plänen für die Zukunft habe ich das Gefühl, dass ich in einer starken Position bin. Aber nun ja … es ist noch zu früh, mehr zu sagen.“
Was würde Valtteri Bottas retten? Wahrscheinlich die Ankunft von Mattia Binotto als Nachfolger von Seidl an der Spitze des Audi-Projekts.
„Ich hatte in den letzten sechs Monaten nicht das Gefühl, die oberste Priorität zu sein. Natürlich gab es eine Neuverpflichtung [Hulkenberg] vor mir, und es ist offensichtlich, dass das Team und das Management alle Optionen geprüft haben, und es ein wenig preisgegeben haben.“
„Ich würde sagen, dass ich Anfang des Jahres in einer Situation war, in der ich mir alle Optionen anschauen musste, weil man nicht wusste, wie die Teile zusammenpassen würden.“
„Aber heute ist ganz klar, was ich will. Es gibt nur die Formel 1, und das wird auch in den kommenden Jahren so bleiben. Darauf werde ich jetzt meine ganze Energie konzentrieren, statt mich woanders umzusehen.“
„Als Mattia ankam, haben wir uns ziemlich schnell kennengelernt. Ich habe großen Respekt vor ihm und ich habe gesehen, dass er auch Respekt vor mir hat. Und wissen Sie, wir waren in der Vergangenheit Gegner, als ich bei Mercedes war, als er bei Ferrari war, und ich habe es ihnen schwer gemacht. Er weiß also, dass es besser ist, mich an seiner Seite zu haben als gegen ihn!“
„Ich denke, in der Situation, in der wir uns jetzt befinden, braucht das Team Erfahrung … Wenn ich Teamchef wäre, würde ich diese Erfahrung nutzen, denn um aus dieser Situation (in der sich mein Team im Moment befindet, Anm. d. Red.) herauszukommen, braucht man jemanden, der in einem erfolgreichen Team war, der weiß, was ein Team braucht, um erfolgreich zu sein, was die Fabrik, die Leute und die Arbeitsmethode betrifft. Deshalb denke ich, dass ich in einer guten Position bin.“
Bottas hat noch einen weiteren guten Grund, sich zu entspannen …
Valtteri Bottas wirkte in seinen Kommentaren sehr gelassen und entspannt: und tatsächlich scheinen wir in den letzten Jahren die Geburt eines neuen Bottas miterlebt zu haben, eines Bottas mit erhobenem Hintern und Vokuhila-Frisur … Warum ist das so?
„Eines ist wichtig: das Alter, die Erfahrung“,
„Aber dann hat sich meine Stimmung offensichtlich geändert. [de Mercedes à Sauber]. Zum ersten Mal im Sport hatte ich vertragliche Stabilität. Und fast gleichzeitig oder kurz davor kam ein neuer Partner aus Australien [sa petite amie cycliste Tiffany Cromwell]. »
„Ich denke, all diese Dinge haben mir geholfen, bestimmte Dinge nicht zu ernst zu nehmen und das Leben als Ganzes zu sehen, anstatt mich zu verschließen.
„Es wird, sagen wir mal, weniger persönlich und weniger ablenkend. Ich denke, es liegt einfach an der Erfahrung. Es gibt so viel zu tun in dieser Welt und im Leben, deshalb lasse ich mich wegen bestimmter Dinge nicht so sehr stressen.“
Valtteri Bottas‘ Vertrag mit Mattia Binotto soll nur um ein Jahr verlängert werden … er versichert jedoch, dass er sich dem Ruhestand nicht nahe fühlt.
„Ich habe das Gefühl, dass ich noch viele Jahre vor mir habe und ich spüre keine Anzeichen einer Verschlechterung.“
„Jedes Jahr habe ich das Gefühl, etwas Neues zu lernen und ein besserer Fahrer zu werden. Und es gibt keinen einzigen Bereich, in dem ich sagen könnte, dass ich seit meinen Anfängen Rückschritte gemacht hätte. Deshalb denke ich, dass ich diesem Sport noch viel Zeit und viele Dinge widmen kann.“
„Ich war immer zuversichtlich, dass es im Fahrerlager jemanden gibt, der weiß, was ich dem Team bringen kann und der meine Fähigkeiten kennt, und ich hoffe und vertraue darauf, dass das der Fall sein wird. Und wenn das nicht der Fall ist, dann … ist es ihr Verlust.“
